Петля для мага

Роман взобрался на костлявую спину Аксиса и почти в то же мгновение увидел, как каменные стены, всё ускоряясь, полетели вниз. Маг не остановился у края колодца, а взлетел метров на сто над поверхностью, оказавшись выше самых высоких деревьев, окружавших поляну, на которой находился колодец, и повернул в сторону синеющий на горизонте горы. Немного привыкнув к своему сомнительному положению, Роман скосил глаза и увидел, что слева и чуть сзади летит Аристарх, заложив руки за спину.

Сначала Роман, напряжённо всматриваясь в заросли, пытался угадать по растениям, где они находятся, но когда мимо них пролетела птица очень похожая на птеродактиля, он оставил эти попытки, сообразив, что подобных чудищ на Земле не водится. Тогда он стал вглядываться вдаль, силясь заметить признаки присутствия на планете людей, но местность была пустынной. Изредка внизу пробегали какие-то животные и вдалеке пролетали птицы, и это всё. Ни городов, ни деревень, или квадратов обработанных полей, какие обычно видишь в иллюминаторе самолёта, ничего.

Наконец гора приблизилась, закрыв собой половину неба и Аксис по плавной траектории начал снижаться. Маг тихо опустился в доходящую до колен траву, Роман спрыгнул на землю и чуть не упал. Руки и нога затекли от напряжения и почти не слушались. Рядом также плавно приземлился Аристарх.

Оба мага, подняв головы, смотрели прямо перед собой. Роман проследил за их взглядом и увидел колоссальное здание, вырубленное прямо в гранитной скале. Оно сливалось с фоном склона, и частично его загораживали деревья, поэтому не было ничего удивительного в том, что Роман не заметил его, несмотря на гигантские размеры.

Медленно и бесшумно отворились створки пятиметровых дверей, и на пороге показалась группа людей в такой же одежде, как у Аксиса. Они безмолвно стояли в дверях и смотрели на пришельцев.

Глава 11 Лемурия

— Что значит, «одна из немногих устояла»? — задал риторический вопрос Глинский, понимая, что ответить на него может только сам Аристарх.

— Не поддалась внушению, — неожиданно отозвался Костя, и сообразив, что болтает лишнее, добавил. — Сумела вырваться из Седьмого городка.

— Это понятно. Хотел бы я знать, кто эти «немногие».

— Так или иначе, журналистку отпускать нельзя, — вставил замечание Южный. — Если Аристарх говорит, что она может понадобиться, то это факт.

— Чёрт, — полковник был раздражён появившейся новой заботой. — Её ещё и охранять надо.

— Давайте поселим Баландину у меня, — предложил Костя. — Места хватит, и с охраной проще будет.

— А что? Идея неплохая, — Глинский встал из-за стола и вышел из кабинета.

Он где-то пропадал минут пятнадцать и, наконец, вернулся с журналисткой.

— Вот знакомьтесь, Варвара Андреевна, ваш гостеприимный хозяин, Верховский Константин Александрович.

— Можно Костя, — сказав это Костя, почему-то покраснел.

— Варя, — журналистка с неохотой протянула ему руку.

Жест был настолько грациозен, что у Кости даже мелькнула мысль, что рука протянута для поцелуя, но казённая обстановка кабинета отрезвила, и он ограничился лёгким пожатием.

— С вами всё время будут два наших работника для охраны, — продолжил Глинский, посчитав, что церемония знакомства закончена.

— Почему, если будет охрана, мне не вернуться домой? — решительно отреагировала на дополнительное ущемление своей свобод девушка.

— Ну, Варвара Андреевна, — полковник вздохнул и укоризненно покачал головой. — По-моему мы уже всё это обговорили.

— Хорошо, — согласилась она, но снова перешла в наступление. — И долго вы собираетесь держать меня взаперти?

— Дня три, не больше, — Глинский говорил правду более подлую, чем ложь. — Я уверен, что к тому времени инициатива будет на нашей стороне. Кстати в редакции уже предупреждены, что вы некоторое время будете отсутствовать.

Варя с Костей поехали на его машине, а автомобиль охраны следовал за ними. На этот раз никаких приключений не было. Никто не пытался похитить журналистку, и не было даже слежки, хотя со слов Романа у противников были другие, более действенные методы наблюдения.

— Пожалуй, нам надо заехать в магазин, — сказал Костя, вспомнив, что после набегов Романа, его и так скромные запасы продуктов значительно уменьшились. Говоря простыми словами, холодильник был пуст.

— Отличная идея, — поддержала его Варя. — Заодно купим мороженого: фисташкового и шоколадного. Просто необходимо чем-то скрасить трёхдневное заточение.

Почти час они бродили между полок, под наблюдением утомлённых ожиданием телохранителей, давая волю своим гастрономическим фантазиям. Когда Костя занял очередь в кассу, зазвонил телефон.

— Кость, ты где? — услышал он весёлый голос младшего брата.

— Да вот, в супер завернул.

— Всё-таки бог есть! — воскликнул Роман. — Прихвати три бутылочки беленькой и пару упаковок пива.

— Так ты появишься?

— Раньше, чем ты думаешь, — загадочно ответил брат и отключился.