Петля, Кадетский корпус. Книга двенадцатая (СИ)

А вот мне еще предстояло поработать: во-первых, вдолбленные Дамой правила этикета заставляли чинно принять поздравления вельмож и, пользуясь случаем, завести новые связи и полезные знакомства. Во-вторых, лучшего случая поговорить послом Османской Порты, приглашенным на вечер, и быть не могло, тем более барон Корф уже попросил князя Лопухина о содействии. В-третьих, узнал, что Ванцзи Ин Хухай присутствует на приеме, нужно пообщаться с ним по Манчжурии, события не форсирую, но надо держать руку на пульсе. В общем покой мне только снится…

Глава 3

Светский раут

— Поздравляю!

— Поздравляю!

— Молодой человек, у вас большое будущее!

— Обращайтесь, буду рад помочь!

— Вам нужны верные вассалы? Мы можем взять на себя управление… — ко мне нескончаемым потоком подходили десятки разных людей.

Одних представляли общие знакомые, другие набирались смелости в баре и сами затевали разговор. Девяносто процентов аристократов несли ни к чему не обязывающую пургу: кто-то просто пытался нагреть руки на юном даровании и по легкой хапнуть землицы, авось там найдется серебряный рудник или на худой конец угольная шахта, вторые искали возможность решить свои проблемы, третьи и вовсе пришли просто так, за компанию. Однако были и десять процентов, что несли дельные предложения.

Этих людей внимательно выслушивал, в деталях запоминал информацию, спасибо «помощнику», прямых ответов не давал, но обещал связаться позже и подробнее обсудить возможное сотрудничество. Особенно выделял специалистов в логистике и инфраструктуре, предстоит строить сеть железных и автомобильных дорог, развивать порты. Также интересовали кланы традиционно сильные в торговле оружием и наемниками, мне сейчас требовалось много инструкторов для обучения и оснащения армии.

Отдельно окучивал промышленников, Ширван огромен, сырья хватает, нужны инвестиции, производство, особенно в области нефтепереработки, одной торговлей черным золотом и газом сыт не будешь, а вот если обеспечу регион мазутом, бензином, дизелем, пластиком, то и маржа будет значительно выше, и расходы на логистику ниже, и рабочие места создам. Причем подобные технологии просто так не выкупишь, нужны пулы инженеров, артели квалифицированных рабочих, оборудование, зачастую патентованное юристами кланов, так что налаживаю связи.

В общем работаю не покладая рук, однако всемерно раздражают светские пиявки, блин особенно забодали мамаши из знатных, но обедневших родов с дочками на выданье, разные прожектеры-аферисты и, как ни странно, е в меру озабоченные дамы. Те, что в возрасте, желали опробовать молодого геройского тела, девушки помоложе, что-то себе сочинили на ходу и пытались здесь и сейчас реализовать все самые смелые фантазии. Пользуясь давним советом Ольги Кудиновой, отнесся к этому как к неизбежному злу и даже пытался получить удовольствие от процесса.

Однако поток страждущих стал понемногу иссякать, тем более ни я один был центром притяжения внимания, часть народу осадили генерала Паскевича, другие изначально не имели общих тем или обращали внимание исключительно на первых лиц государства, так что понемногу стал освобождаться и сделал очередную попытку двинуться по собственной программе. До того дважды пытался вырваться из тисков светового общества, однако был перехвачен, повязан по рукам и ногам и с пристрастием допрошен, но в этот раз вроде должно получиться.

Ольга Кудинова в таких случаях советовала обзавестись умной и знатной спутницей, тогда часть навязчивых светских львиц и прощелыг отпадут сами собой. Однако Злата была на каких-то сборах, так что долго не мог сориентироваться с кандидатурой на щит, пока не столкнулся с Анной Романовой. Недолго думая, просемафорил принцессе тайными знаками «пажей» сигнал бедствия. Одногруппница, надо отдать должное, быстро освободилась от пары собеседников, и сама подошла ко мне, с ходу разогнав целую стаю девиц.

— Это тебе не винтовкой махать? — улыбнулась Романова, умница сразу поняла мои затруднения, хотя интриги и хороводы высшего света по определению вшиты в ее генетический код.

— Уфф… легче роту кызылбашей в ножи взять, чем выдержать осаду этих девиц, — даже платочком протер несуществующий пот со лба.

— Хи-хи-хи, — тоненько рассмеялась принцесса, — Видела твои злоключения, но сегодня было некого отправить на выручку, Блудова на сборах с твоей Златой, а Кочубей приболела, так что я сама без подруг, а остальные фрейлины тебя бы оборонить не смогли, калибр мелковат, этих «чае» только тяжелой артиллерией отгонять!

— Спасибо, выручила, а то и не знал как от них избавиться, прощелыг аккуратно отшил, с деловарами порешал, а вот девицы на выданье просто не кончаются, — делюсь с подругой тяжелыми впечатлениями.

— Пользуйся, героям у нас почет и уважение, — понимающе кивнула Романова, все-таки вместе проходили науку в Корпусе, — Ну куда тебя транспортировать, а то меня скоро выдернут?

— Ммм… нужен или Ин Хухай, или посол Османской Порты, — делюсь своим планами, осматривая зал.