Петля. Книги 1-5

— Я так и предполагал. Поначалу Холодов был спокоен, затем стал нервничать. Вы грамотно вывели его из равновесия.

Елена обратила внимание на важную, по ее мнению, деталь:

— Судя по первой реакции, Холодова совершенно не расстроила смерть Ивакина.

— А вас? — Полковник впился в нее взглядом, затем снисходительно улыбнулся: — Следователи и врачи часто сталкиваются со смертью.

— Что уж говорить про меня, — напомнил о себе судмедэксперт Токаев. — Товарищ полковник, мы можем вывозить тело?

— Работайте. Результаты вскрытия — Петелиной, — отмахнулся Кулик, окинул взглядом группу и дал указания Сорину: — Вы тоже забирайте улики — и в лабораторию.

Сотрудники следственно-оперативной группы покинули дом. В комнате, помимо Кулика и Петелиной, остались Митрохин и Тимофеева.

— Я считаю, что надо вызвать Холодова на допрос. Немедленно, — заявила Елена.

— Вы уже провели допрос. Сделайте распечатку аудиозаписи и приобщите к делу.

— Если эксперты найдут улики, или он проговорится, мы тут же оформим задержание.

Кулик подошел к окну, посмотрел на небо, прищурился:

— Погода налаживается, дождя не будет, — и бросил через плечо взгляд на Петелину. — Возьмем паузу.

— Вы считаете, что сегодня он никого не убьет?

— Холодов хороший врач и в данный момент помогает людям. Кстати, моя рука почти прошла, да и вам лекарство, я вижу, пошло на пользу.

— Борис Евгеньевич, Холодов был здесь в момент убийства, у него была назначена встреча с Ивакиным. Он наш главный подозреваемый, — настаивала Елена.

— Мы можем установить за ним слежку, — предложил Митрохин.

Кулик вернулся к столу. Его лицо и голос стали жесткими:

— Митрохин, узнайте марку и номер автомобиля Холодова. Опросите здешних соседей, видел ли кто-нибудь его машину припаркованной. Предъявите его фотографию. И не забывайте, что у нас есть ДНК убийцы. Добудьте образец слюны Холодова, только сделайте это неофициально и незаметно. Как достанете, передайте экспертам для сравнения.

— Я смогу достать, — вызвалась Варвара.

Кулик кивнул, продолжая диктовать вытянувшемуся Митрохину:

— Покопайтесь в его прошлом, где он был в момент предыдущих убийств? И только, собрав все факты, мы задержим Холодова для допроса. — Полковник окинул взглядом собравшихся: — Еще вопросы есть? Действуйте.

22

На этот раз Варвара спокойно затормозила перед полосой пешеходного перехода — и правильно сделала — дорогу перебегала стайка беспечных подростков. Елена невольно засмотрелась на них.

В детстве все улыбаются одинаково — радостно и бесхитростно. В юном возрасте улыбки девочек и мальчиков уже отличаются — первые дарят улыбку авансом: посмотрим, что будет дальше, вторые ржут за компанию, чтобы не показаться тупыми. И только пара влюбленных способна на всеобъемлющую палитру улыбок, которая, правда, может смениться столь же широкой гаммой печали.

Подростки напомнили Петелиной о дочери. Настя похожа на них, но ей сейчас не до улыбок.

Елена позвонила дочери. Разговор хоть и начался с вопроса об оценках в школе быстро перешел на проблему пропавшей формы. Настроение девочки, в отличие от предыдущих дней, вселяло надежду.

— Валеев обещал вернуть. Послезавтра, — поделилась новостью Настя.

— Если Марат обещал, то сделает, — заверила Елена, стараясь говорить убедительно.

— Как я этого жду, — призналась девочка.

«Не разочароваться бы», — подумала Елена.

Общение быстро закончился, и она поймала на себе коварный взгляд Варвары.

— И все-таки сомневаетесь, — показала белые зубки помощница.

— В чем?

— В том, что мужик не подведет. Сами говорили, что мужчины врут женщинам.

— И стараются угодить.

— Когда мы рядом и дело к ночи, — усмехнулась Варвара.

Разговор стал походить на обмен уколами шпагой. Елена оценила подтянутый живот Варвары и позавидовала:

— Ты смотришь на калории на упаковке?

— Нет.

— Счастливая.

— Я смотрю, есть ли обручальное кольцо на руке встречного мужчины.

— Извини, поторопилась.

— Вас этот комплекс обошел стороной?

— У меня дочь и целых два мужа — бывший и гражданский.

— А еще полковник, который смотрит вам вслед ниже талии. Поделитесь кем-нибудь.

— Уступаю полковника, — отшутилась Елена.

— Он уже окольцован, специально разглядела по телевидению. А приехал в командировку и колечко снял.

— Слушай, Варвара, к черту мужиков, давай перекусим. Ты ведь тоже не успела позавтракать? Найди место без картошки-фри и гамбургеров.

Варвара согласилась. Для обеда она предложила кафе, где подавали бизнес-ланч. Выбор в меню был не велик, но официантка все-равно перепутала их тарелки, и Елена с горечью улыбнулась. Она здесь с самого начала не в своей тарелке.

В Москве она полностью руководила следствием и отдавала приказы, которые считала нужными. Здесь же она колесико в запутанном механизме, которым управляет полковник Кулик. И даже если она не согласна с его решениями, все-равно вынуждена подчиняться. Хуже того, она может не знать о всех следственных действиях, которые он предпринимает. От этого она испытывает дискомфорт. На своей работе Елена привыкла вникать в малейшие детали расследования. Скрупулезный подход позволял видеть нестыковки в общей картине и будил интуицию.