Петля невозможного

– Может быть, хоть сейчас скажешь правду, – попросил Алексей. – Зачем ты появился?

– А я уже тебе говорил, только услышать ты не захотел. Ладно. Повторю еще раз, – Верховный дьявол серьезно посмотрел на Никулина. – Меня беспокоит, что с каждым годом дорога в ад становится все более торной, а тропа, ведущая в рай – все уже и уже. Хочу разобраться, что все-таки происходит с людьми. Вот потому я здесь со своими подручными, которые помогают собрать информацию.

«Уза и Азаэль», – догадался Бубенцов и робко поинтересовался.

– А они кто?

– Демоны, – пояснил Сатана. – Или, если хочешь, падшие ангелы, некогда наказанные за чувства к земным женщинам.

Он подошел к креслу и, покачав его когтистой лапой, осторожно уселся. В этот момент мерцающий овал вновь возник посреди комнаты. Из него вышли Триглав, при виде которого Алексей захлопал глазами, Ярило и Возень. Увидев облик Сатаны, Бог торговли щелкнул пальцами и, вместо неказистого мужичка, предстал стройный атлет в короткой тунике. Трепетали крылышками золотые сандалии, красовавшиеся на его ногах, в руке Гермес сжимал тонкий жезл, обвитый змеей, то и дело выбрасывавшей из пасти раздвоенный язык.

Разглядев змею, Бубенцов побледнел – он и ящериц-то боялся чуть ли не до судорог.

– Прошу, – обратился Сатана к вновь прибывшим и по-хозяйски указал в сторону дивана.

Затем, подождав пока боги усядутся, ехидно поинтересовался:

– Ну так что вы тут затеяли, добры молодцы? Вернее, старцы? Помнится, в свое время все было обговорено и обусловлено.

– Мы свое слово держим, – грозно сверкнул глазами Триглав. – Но и ты в нашем законном желании не перечь. Тот, кто в нас верует, те – с нами!

– Не спорю, – спокойно согласился Сатана. – Этот пункт договора никогда не нарушался.

– Как же! – встрепенулся Ярило. – А капища поруганные, кумиры сокрушенные, волхвы замученные?

– Мы-то здесь причем? – искренне удивился старший из демонов. – То ваши бывшие чада возлюбленные творили. Причем, без нашего наущения. Да и не по адресу жалоба. Мне и самому ежечасно от людей достается. Который уж век собственные грехи и глупость на меня сваливают… Однако я так и не понял, чего вы добиваетесь?

– Правды, – сурово ответил Триглав. – Хотим, чтобы славянский люд вспомнил то, что давно позабыл. И ты нам в этом не перечь.

– Не собираюсь даже, – пожал плечами Сатана. – Дела давно минувших дней меня мало интересуют. Хотя… – он задумчиво осмотрел богов. – Кто знает? Может это и в моем деле пригодится, – и Сатана многозначительно посмотрел на Алексея.

– Каком деле? – полюбопытствовал Гермес.

– А вот это касается только меня. Я вам, как уже сказал, мешать не намерен – тем и удовлетворитесь. Хотя зачем все это нужно, решительно не пойму?

– А ответ таков: надоело нам в муромских лесах сиднями сидеть. Хотим Русь себе вернуть, почитание прежнее! – пояснил Ярило.

– Что? – расхохотался Сатана. – Да в своем ли вы уме? Ваше время давно вышло, забыли вас напрочь. Как говорят сегодняшние человеки: поезд ушел! Ту-ту. Его не вернуть при всем желании. Но… – он задумчиво зажал бородку в когтистой лапе. – Я признаться был бы не прочь, чтобы вы навели хоть какой-то порядок в этой сумасшедшей стране. От нее хлопот больше, чем от всего остального мира.

– Так в чем проблема? – удивился Триглав. – Верни наше и разойдемся полюбовно.

– Эх вы, – вздохнул Наместник, – думаете, от меня это зависит?

– А от кого? От Господа? – спросил Ярило.

– Да от народа, от самих людей. Как они решат, так и будет. Или… уже решили?

Тишина повисла в воздухе после этого, ни к кому не обращенного вопроса Сатаны.

Вечерело, и в комнате сгущался странный багровый полумрак – гасли последние лучи заходящего солнца, равнодушного и к собравшимся здесь, и к Волопаевску, и ко всей планете, стремительно несущейся через бездну космоса невесть к какому концу.

Глава десятая

– Вот эти ящики несите в машину, – сказал Игорь Станиславович. – Да осторожней – там оборудование.

– Знаю! – крикнул в ответ Алексей. – Все будет в порядке. Да и стажер у нас аккуратный. Правда, Сергей?

Серега усердно закивал и ухватился за внушительных размеров картонный пакет.

– Мальчики, вам помочь?

Ребята оглянулись и увидели в дверях склада Людочку Виноградову.

– Ты! – улыбнулся Алексей. – Опять хочешь с нами?

– А вы против?

– Нет. Только понять не могу, зачем тебе это.

– А может я книгу хочу написать о буднях охотников за призраками, – загадочно улыбнулась Людмила.

– Вот здорово! – воскликнул Серега. – А обо мне напишешь?

– Не волнуйся, и о тебе расскажу. Так что, вам помощь требуется?

– Нет, – покачал головой Алексей, – это мужская работа.

– Ну как знаете. Пойду я тогда с Игорем Станиславовичем поболтаю. Он отличный собеседник.

Алексей проводил ее взглядом, заметив который Бубенцов ревниво спросил:

– Нравится?

– Хорошая девушка, – ответил Алексей и неожиданно помрачнел – Ладно, давай работать. Сегодня далеко добираться, так что надо поторапливаться…

Они загрузили ящики в «рафик», устроились сами, и машина, заурчав мотором, тронулась с места.