Петля Реки Времени

   - Правда, "червоточина" крайне редко, но дает сбои. Помните, вы сначала оказались в 41-м году, потом в 2010, потом опять в 41-м. Но это, скорее, исключение. Возникает проход в ОПРЕДЕЛЕННОЕ ВРЕМЯ, В ОПРЕДЕЛЕННЫХ МЕСТАХ. Они непостоянны и не повторяются, но мы научились их вычислять и перетаскивать людей и предметы. А вам отгадать или определить эти "червоточины" ни теоритически, ни практически невозможно. Так что не пытайтесь. Изначально это, вероятнее всего, произошло случайно, но нам повезло оказаться в нужное время в нужный час. Хотя вероятность, думаю, одна на миллиардную, а может, и того больше. Могло повезти кому угодно, Советам, американцам, англичанам или какому-нибудь африканскому племени Бмо-Бмо.

   - Перемещение возможно в любую точку пространства и времени? - задал вопрос Полковник.

   - Всех секретов я вам раскрывать не буду.

   Серега наклонился к Денисову, сидевшему рядом и прошептал еле слышно:

   - Осел - прекрасный оратор. Клич его невнятен, но убедителен.

   - Скорее, так: черные вороны отчаяния выклевывают дыры в заднице всемирного разума.

   - А зачем этот спектакль с крестьянами?

   - Случайно получилось. Мы искали вас и напоролись на них. Обнаружили себя, ну и чтобы не было свидетелей, решили всех изолировать. Заодно поймали вот этих двух господ. - Гауптман указал на Геннадия и Алексея. Повезло.

   - К чему повесили невинных людей?

   - Для устрашения. И вас тоже.

   - Теперь вы их найдете и убьете как ненужных свидетелей?

   - Зачем? Лишняя трата времени. Они, как и вы, никуда из Зоны не выйдут.

   - А если случайно?

   - Повторяю, вероятность более чем один на миллиард.

   - Да, что-то такое мне один мужик в сарае говорил, что никак не может уехать более чем за 20 верст от деревни, и не может понять, в чем причина. Я тогда не придал этому значения, - вспомнил Геннадий.

   - Что же ты молчал, когда мы спорили, бежать или не бежать?- с укоризной спросил Алексей.

   - Да я даже не мог себе представить и сопоставить, знаешь, когда в стрессовом состоянии... и потом, сразу столько событий и информации за короткое время...

   - Так вот, - продолжал Штольц, - затем я отослал основные свои силы, принимавшие участие в вашей поимке на Базу. Это я зря сделал. Просто не ожидал, что остальные двое из вас придут так быстро спасать дружков. К тому же посчитал, что выставленного охранения будет достаточно.

   - Почему на остров послали всего троих?

   - А сколько надо было посылать? Взвод? Это на четверых-то человек? Да и потом, их цель была разведка, к тому же, вас там могло и не оказаться.

   "Слабоваты аргументы, Штольц явно хитрит или не договаривает", - подумал Денисов. Скорее всего, у него недостаточно людей, чтобы держать мост, косу и еще посылать бойцов на остров.

   - Ладно. - Гауптман встал, взял со стола фуражку и пачку своих сигарет, к которым за время разговора так никто и не притронулся, и сказал:

   - Сейчас вас отвезут на Базу, там я вам кое-что покажу.

   Ребят в сопровождении двух часовых отвели все к тому же Опелю, завязали повязками глаза и усадили на лавки в кузове. Тронулись.

   Пока грузовик трясся по поселку, Денисов про себя считал секунды и минуты. По его, естественно, приблизительным подсчетам получилось минут пятнадцать. Только вот скорость он не знал, поэтому точное расстояние вычислить было трудно.

   Им помогли спрыгнуть на землю и повели, по-видимому, в сторону какого-то сооружения. Послышался лязг открываемой железной двери, а может быть и люка.

   Начался крутой спуск. Прохладная сырость подземелья резко контрастировала с жарким июльским воздухом наверху. Денисов начал считать ступеньки. Их оказалось семьдесят три.

   Когда им развязали глаза, ребята увидели перед собой длинный прямоугольный коридор, по бетонным стенам которого вились черными толстыми змеями силовые кабели. Тусклое освещение дежурных лампочек и отбрасываемые тени каких-то фигур, двигающихся по коридору, вырисовывало перед пленниками картину из фильма ужасов.

   Длинные проходы сменялись ответвлениями и боковыми туннелями. За встречающимися прямоугольниками стекол с непонятными приборами копошились люди в белых халатах и синих комбинезонах. Железные лестницы, мостки, решетки, двери с вентильными задвижками, - все это напоминало антураж знаменитой Черной мессы из компьютерной "Хаф-Лайф". Правда, не в таких как там гигантских масштабах. Денисов насчитал всего три уровня (может быть, на другие просто не повели). Охранники неотступно следовали за пленными экскурсантами. Это было лишнее, - все равно самостоятельно им не выбраться, да и назад дорогу вряд ли найти.

   Мысль о том, что они все глубже и глубже погружаются в жуткую и невероятную сюрреалистическую действительность, липкой паутиной окутывало сознание Денисова. Мозг понимал ужас всей этой фатальной неизбежности, но где-то глубоко, в подсознании, тускло мерцала светлая точка надежды.

   У Алексея уже так бывало. В Чечне. Ситуация, в которой он и еще один корреспондент "Красной звезды" оказался 15 лет назад, тоже отдавала безысходностью.