Петля (СИ)

Милашка Маришка обернулась, и вдруг лицо ее исказилось в нелепой гримасе. Она нехорошо ухмыльнулась, зеленые глаза вспыхнули безумным огнем. По телу Белова прошелся электрический ток: его одновременно одолела и жажда мести, и чувство страха и неуверенности. Противник оказался слишком непредсказуем, а сила его - необъяснимо большой.

Тихий юноша из кабинета внезапно исчез, словно его удалили одним щелчком пальцев как ненужный более элемент. Пространство сузилось, исчезли посторонние звуки и голоса из коридора. Очаровательная девчушка стала преображаться: начиная с туфелек и заканчивая волосами на макушке. Юбку сменили брюки - в полоску, естественно, блузу - жакет и яркий оранжевый шарф. Наконец, и лицо стало Улитова. Вытянутое, с кривым носом, маленькими глазками и пухлыми губами.

Улитов поседел с последней встречи, был потрепан и изможден, но с издевающейся ухмылкой на устах, фанатичным блеском в глазах. Если раньше Улитов смотрел как бы с ленцой во взгляде, то теперь от былого спокойствия не осталось следа.

И никакого раболепия.

Улитов был одним из замов в компании Белова, и Вячеслав хорошо запомнил его по количеству жалоб на свою работу и кляуз на коллег. Этот персонаж с завидным постоянством надоедал и заявлял о себе, но Белов не представлял, чем так насолил, что стоило настолько погружаться в мистику и мстить столь странным образом.

- Ну здравствуй, Славик. Постарел, осунулся. Не бережешь себя, истаскался! - причитал Улитов, озлобленно сжимая зубы и ощерившись во взгляде.

- Сам не красавец, - сплюнул Белов, кривясь.

- Да, как ни печально, - взгрустнул он, тоскливо качая головой.

- Зачем устроил это? А главное, как?

- Ты сам уже знаешь ответ, как. Приручил одного божка - делов-то, - высокопарно заявил Улитов. - А что, я разбираюсь в вопросах магии! Хоть в чем-то я выше других! - Белов выжидательно молчал. - Я был хорошим мальчиком, родившимся не в том месте, не в той семье и попавший затем не в ту компанию. Но учился я прилежно и какое-то время думал, что выбился в люди.

- И что не получилось?

- Не хватило мозгов и связей нормально себя определить в вашем сплошь привилегированном и расписанном мире. Я так и не получил повышения от тебя, хотя заслуживал его по своим качествам и уму. Может, поговорим уже о тебе?

Белов в упор не помнил, о каком повышении могла идти речь.

- Будь любезен, объясни, чем я тебе не угодил.

- Издеваешься? - насупился Улитов. - Проталкивал своих знакомых на высокие должности в обход нормальным сотрудникам!

- Улитов, давай начистоту. И как здравые люди. Лично тебе я не причинял зла. Да, пренебрежение и, возможно, грубость. Честно говоря, если и были какие-то мои знакомые, то компетентные, - постарался быть убедительнее Белов. Хоть он и лукавил, но и Улитова никогда не считал хорошим организатором, чтобы повышать его еще. - Я готов посодействовать тебе сегодня, помочь с работой. Мои связи не потеряны.

- В том и дело, дорогой мой "здравый" Вячеслав, что твои связи, несмотря на то дно, в которое ты, зараза, угодил, все равно при тебе. Выплыл сухим из воды!

- Ах, в этом дело, - небрежно обронил Белов, вздохнув. - Неужели ты настолько мстителен?

- Во мне нет больше принципиальности, - пробурчал Улитов. - Раньше я хотел только справедливости, но теперь я, Вячеслав, совсем не "здравый" человек. Мне подавай развлечений, - он осклабился. - И справедливость тут ни при чем. Просто ты - невероятный игрок, с***н сын. Я не мог пропустить твою фигуру мимо себя. И, поверь, готов дать тебе новую загадку.

- Погоди, все же выслушай мое предложение. Кажется, я знаю, что тебе нужно.

- Ты - мне предложение? - Улитов рассмеялся, безумно улыбаясь. - Ну-ну, выкладывай, интересно, - он сложил руки на груди.

- Если тебе не нужна работа, а игра... - облизнул губу Белов, копируя безумие Улитова. - Как насчет того, что я лично составлю тебе план и предложу другую, не менее занятную для воплощения фигуру?

- Не надо ставить под сомнение мои с Трикстером сценарные способности, - важнецки вскинул голову Улитов, оскорбившись.

- Ладно-ладно, - торопливо пошел на попятную Белов. - А другая кандидатура интересует? Я знаю многих, поверь. Улитов, предложение более чем заманчивое, игроки похлеще меня. Ты хотел признания? Я признаю, что ты перехитрил меня, переходи к следующей жертве. Подскажу в реализации, если хочешь. Пытки, маневры, психологическое давление - и не представляешь, сколько всего, - заманчиво вещал Вячеслав, перейдя на заговорщицкий шепот. Глаза его горели почти взаправду. - Взамен на мои знания и идеи ты меня отпускаешь. Сам себе хозяин - как и сейчас.

И Улитов задумался.

- Плетешь вокруг меня паутины, Вячеслав, - качнул головой безумец. - Так искусно, что сам едва не пропустил. Загоняешь меня в петлю. Нельзя полагаться на тебя, понимаешь, Слава? Хоть и красиво звучит.

- Я не подведу, даю слово, - клятвенно заверил Белов, приложив руку к сердцу.