Петля судеб. Том 1

За воротами кто-то предсмертно взвыл, а после раздался удар колокола, и дружный победный крик, который издали глоток пять, не более. Впрочем, секундой позже его заглушили овации и топот сотен ног, колотящих каблуками по доскам трибун.

- И в первой схватке этого дня побеждает клан «Очарованные Востоком» - громыхнул голос, который я сразу узнал. Выходит, Валяев взял на себя обязанности ведущего. Ну, или как там это назвалось на турнирах? Герольда? – Они проходят в следующий тур. Также им достается приз в размере десяти тысяч золотых монет, поощрительный бонус от администрации игры, памятный коллекционный вымпел, а также все имущество проигравшей команды, то, что лежит на песке Арены.

И снова овации и топот.

- До следующего поединка осталось всего-ничего – продолжил Валяев – Желающие испытать судьбу и счастье, могут пойти сделать на него ставки, букмейкеры только что начали их принимать. И – не расходитесь. Новые бойцы уже готовы подарить вам бесподобное зрелище и незабываемые эмоции. Глава клана-победителя, просьба выйти на центр Арены для получения наград. Что? Погиб? Тогда пусть его заместитель выйдет. И он погиб? Тогда хоть кто-то из выживших. Хотя нет, подождем лидера, его уже из Лекарских Палат выпустили небось.

Вот болтун, а?

- Ну и по тактике – дождавшись тишины, произнесла Кролина – Все как мы проговаривали ранее. Магов защищают гномы. Ни одна стрела не должна в них попасть, ясно? А если дело дойдет до рукопашной, умрите, но не дайте их перебить.

- Щиты при нас – с достоинством произнес Двалин – Добротные, подгорной работы.

- Слав, твои парни – последняя линия обороны и наш резерв – Кро помедлила секунду – За вами будет стоять наше знамя. Сами понимаете, если что – Тиамат не простит.

- Лучше бы тебе там быть – заметил Слав – А мне вон, с Шерконом на прорыв идти.

- Сами сказали, что в этом бою я лидер – нахмурилась девушка – Значит, мне и решать кто где стоит. Шеркон, Снуфф, ваше дело внести сумятицу в их ряды, в идеале добраться до магов и их перерезать нахрен. Ариадна, прикрытие ребят за тобой.

- Хорошо – поправила непослушный локон магесса – Поставлю, как обещала, «Огненную завесу», думаю, секунд двадцать им дам.

- А я добавлю еще кое-что от себя – прибавила Тейри – Мы вчера с Ари одну забавную штуку придумали.

- Главное не переборщите – попросил Амадзе – И аккуратней ставь, аккуратней, чтобы Соколов не задеть. А то сочтут это заклинание на массовое, и нас станет меньше.

- Двадцать секунд. В такой драке это куча времени – весело заявил рослый воин, которого лично я впервые видел, как видно, тоже из нового набора молодец. Звали его Аскард, я слышал, как к нему Слав чуть ранее обратился с каким-то вопросом. Кстати, он, подобно Шеркону, был вооружен двумя клинками, и тоже чем-то смахивал на ходячую машину убийств – И даже больше.

- Не говори «гоп» - посоветовала ему моя заместительница – Мысь, Флакки, работаем по секторам, на месте не стоим, все время движемся.

- А мне где быть? – спросил я, ощутив вдруг некое неприятное чувство.

Какое?

Я вдруг понял, что я тут чуть ли не лишний. Эдакий турист. Все обсудили без меня, все решили без меня, вон, лидера выбрали. Нет, все правильно, все по-честному, я кланом почти и не занимался ведь, его поднимала Кролнна. Да и как в таких схватках побеждать она точно лучше моего разбирается.

И все равно неприятно так внутри что-то поскребывает. Как пенопластом по стеклу.

- По-хорошему, тебе, как главе клана, лучше встать со Славом близ флага – отозвалась Кролина – Но ты же все равно вперед полезешь, я тебя знаю.

- Да, Хейген, это плохая идея – добавил Амадзе – Если неровен час тебя прибьют в схватке, то это нанесет удар по нашему престижу. Даже в случае победы. Слышали смех только что? Это глава клана-победителя за наградой в подштанниках пришел. Вряд ли в этих палатах одеждой погибших снабжают, а его добро на песке лежит, его еще забрать надо. Вот и выходит, что вроде победа за ними, но до чего унизительная.

- Да наш лидер вообще красава – добавил Аскард, причем в его голосе не имелось ни тени иронии – Я до Линдс-Лохенов в одном клане состоял, так тамошний старшак не то, что в драку сам не полезет, но и даже слушать про нее не станет. Ему не надо, он тут главный.

- Так это у тебя нормальный клан был, хрестоматийный – отмахнулась Кролина – У нас по-людски не случается, все через одно место. У нас тут кунсткамера.

В какой-то момент разговоры смолкли, и потянулись минуты, заполненные одной и той же мыслью, одним желанием на всех, звучащем как: «Да когда же уже нас отсюда выпустят? Скорее бы!».

Права народная мудрость, нет ничего хуже, чем ждать да догонять. Хотя второе, пожалуй, будет похуже первого. Любое ожидание всегда чем-то, да заканчивается - когда успехом, когда неудачей, иногда даже разбитыми иллюзиями, но любому делу всегда выходит срок. А вот погоня, пожалуй, что, может закончится и ничем. Не догнал – и все тут. Стой на перроне, смотри на уходящий поезд, думай о вечном.