Петля судеб. Том 2

А самое неприятное то, что НПС-противники в Великой Степи неглупы и умелы. Это тебе не туповатые разбойники с Запада или, к примеру, совсем уж безмозглые дэвы и джинны из песков Востока. Нет, тут обитали высокоорганизованные сообщества, с чуть ли не армейской дисциплиной и горячей ненавистью ко всем тем, кто не с ними. Да что там – с месяц назад орда, возглавляемая неким Рахманкуль-багатуром, умудрилась один из поселков на клинок, так сказать, насадить. Навалились толпой в сотню всадников, с криками «Арвааааа!» проломили стену в двух местах, вырезали под корень защитников-игроков и большую часть НПС-населения, разграбили все, что можно разграбить, подпалили перед уходом все до единого дома, и отправились обратно в степь. Скажу честно – ни о чем подобном я вообще никогда не слыхал. Однако же вот, тут это все есть.

Кстати – игроков в самом деле могут загрести в рабство. Нет, ясно что подобные штуки соответствующими органами социальной защиты в играх не приветствуются, потому игроку в тот момент, когда аркан уже захлестнет его шею, будет предложен четкий выбор – продолжить бытие тут, в Великой Степи, в качестве пленника и, потенциально, живого товара, или же прямо сейчас переместиться в более безопасное место за горы, туда, где все просто и понятно. Но следует помнить, что сюда, в степь, ты теперь вернешься с недельным штрафом и серьезно пострадавшей репутацией. Почему? За что? Да за малодушие. Ты сдался вместо того, чтобы бороться, а игра этого не любит.

Кстати, нечто подобное и в Архипелаге присутствует. Не знаю уж, с выбором, без выбора, но есть. Там на плантации сахарного тростника людей отправляют, я про это в одном из материалов, которые Таша готовит, читал.

Какой из всего этого я сделал вывод? Похоже на то, что я и вправду положу своих опричников на этом фронтире ни за грош, а после стану себе по данному поводу локти кусать. Таких верных и умелых помощников, как эта разношерстная компания, мне в игре больше не найти, а времена на пороге темные и невеселые. В клане, конечно, народ собрался достойный, но все же они игроки. То есть – обычные люди, у который помимо игры еще есть обычная жизнь с ее радостями, обязанностями, семьями, и, наконец, запросами. Для удовлетворения этих запросов всегда нужны деньги, которых вечно не хватает. Кто-то устоит перед соблазном подзаработать в мире, который на самом деле ненастоящий, а кто-то скажет «один раз живем» или, к примеру, «стыд не дым, глаза не выест». И ударит меня в спину именно в тот момент, когда я этого ждать не буду. Дай бог, чтобы оно так не получилось. Но если все-таки?

А эти четверо так никогда не поступят, потому что они другие. Они где-то более настоящие, чем мы, люди, приходящие в Файролл за забавами и острыми ощущениями. Вернее – двое из них. Назир и брат Мих – с ними все немного сложнее. Но до той поры, пока я с их непосредственным руководством сижу в одной лодке, опасаться нечего.

Так что завтра же их отправлю обратно в Пограничье. Пусть там пока побудут. Правда, Назир может заупрямиться, но я что-нибудь придумаю.

Вот только проблему, висящую надо мной точно дамоклов меч, это не решает. Мне по-прежнему надо добыть слезу Демиурга и склонить оглоеда-груукха к сотрудничеству с Тиамат. И я не представляю, как это сделать. Нет, и раньше встречались ситуации, выглядящие как неразрешимые. Один поиск печатей чего стоил, или, к примеру, недавнее ощупывание спинок тронов сильных мира сего. Но все же это было другое, я мог опереться на свои связи, знакомства, репутацию, иногда даже силовую поддержку. А тут мне на кого или что опираться? Можно, конечно, потихоньку начать выстраивать некую репутационную вертикаль с местными, но какой в том смысл? Их в тех краях меньше, чем злодеев, потому никакой реальной силы они не представляют. Да и времени у меня на это нет. Вот-вот Запад полыхать начнет, его без присмотра не оставишь. Плюс еще Юг визит пятном на моей совести, я же десяток местных обитателей под руку Тиамат не привел, еще чуть-чуть – и провалю квест. Да и других долгов хватает. Опять же скоро снова на Арену идти, там мечами звенеть. Вот вообще бестолковое занятие, а не пропустишь. Все же я лидер, мне как бы неправильно не участвовать в таких забавах.

Хоть бы попасть на кого-то из грандов и им почетно проиграть! Вроде, как и не очень обидно, и ерундой этой больше заниматься не надо.