Петля судеб. Том 2

А на Севере, на заветном перекрестке, все было так же, как всегда – тишина, шум недальнего леса, да посвистывание ветра. Интересно, тут вообще кроме меня да Сэмади кто-то бывает? Ходит кто-то в лес, откуда доносится еле слышный волчий вой или на озеро, гладь которого посверкивает слева? Такое ощущение, что нет.

- Здравствуй, белый братец – Сэмади словно из-под земли вынырнул. Не было его секунду назад – и вот он есть – Рад, что ты не стал тянуть с встречей. Впрочем, она нужна не только мне, но и тебе.

- Что случилось? – решил я не откладывать главную тему беседы в долгий ящик – С чего такая спешка?

- Сдается мне, что Витар очень болезненно воспринял свое поражение – Барон забросил в рот орешек и с хрустом его раскусил – Впрочем, этого следовало ожидать, но я был уверен в том, что пока он не обзаведется небесным чертогом, месть будет отложена на потом. И – ошибся.

- То есть этот вояка формирует войско где-то на границах Северной Марки? – уточнил я – И собирается устроить блицкриг?

- Устроить чего?

- Быструю и победоносную войну.

- Почти так – растянул губы в улыбке Сэмади – Войну – да. А вот что до остального… Он собирает свое войско на границах, верно. Но не на земных.

- А на каких? – опешил я, а после ткнул пальцем вверх – На небесных, что ли?

- Напротив – хохотнул Барон – В подземных. Он отправился в подземелья Ринейских шахт, где хватает тех, кто встанет на его сторону. Не из преданности или алчности, а в надежде вырваться из вечной темноты.

- Темные дворфы! – выдохнул я, вспомнив легион вооруженных до зубов призрачных коротышек, одним своим видом способных напугать кого угодно – Хотя нет, не может такого быть. Они же по гроб жизни Темному Властелину верны. Они его гвардия.

- Верно, так и есть – покивал Сэмади – Но кроме темных дворфов там кого только нет. Так что костяк армии он там соберет, даже не сомневайся, после разбавит ее своими сторонниками и под конец укрепит теми, кем с ним поделится любезная женушка, а она обросла паствой ого-го как. Умело действует, надо признать, много чего обещает, авансы раздает щедро, не скупясь, не жалея своей божественной силы.

- Ты о чем сейчас? – насторожился я.

- У каждого есть свой предел сил – пояснил повелитель мертвых – У тебя один, у меня другой, у Мессмерты третий. Твою силу можно забрать только вместе с жизнью, ты просто так кому-то ее передать не сможешь. Я могу себе подобное позволить, но тогда появится вероятность того, что мои слуги почуют слабину и меня растерзают. Мертвые ничего не чувствуют, но при этом ничего и не прощают. Я отобрал их покой, заставил покинуть последнее пристанище, и они этого никогда мне не забудут. Пока я силен, мне нечего бояться, но это только пока. А Мессмерта – она богиня. Она может отдать часть своей силы тем, кого приблизила к себе, и тогда обычные люди на какое-то время станут подобны богам. Не широтой замыслов, но своей яростью и знаниями, которые способны сокрушить многое и многих. Не всякий сможет вместить в себя искры истинной первородной мощи, такое под силу только магам, достигшим известных высот, а таковых среди приспешников женушки Витара хватает. Она поумнее мужа, который, как всегда, делает ставку на меч и кулак, она сделала ставку на разум. И это, пожалуй, самая скверная новость из всех тех, что я тебе сообщал.

Ну, вот и ответ на вопрос отчего Элина размазала Гедрона по Арене. Чего ж нет, если ее залили божественной энергией по самое горлышко? Да еще и инвентарем снабдили в виде заклинаний высшего порядка.

Вопрос в другом – как это все сочетается с правилами? Вроде как запреты магию Валяев обозначал. Нет, запретных заклинаний Элина в ход не пускала, это так, но – божественная энергия! Насколько она соотносится с местным «fair play»? Полагаю, что никак.

Хотя есть еще такое правило, как «что не запрещено, то разрешено», а здесь именно такая ситуация. Просто, потому что такого никто и предвидеть не мог. Ну да ладно, не страшно. Результат поединка Гедрона уже не опротестуешь, но зато, если скоренько подсуетиться, можно пресечь подобные ходы на следующих поединках.

- Еще неделя-другая, и эта дружная компания огнем и мечом пройдет по землям Севера – размеренно произнес Сэмади – И вместо союзника у тебя появится новый враг

Глава 8

из которой следует, что соломинкой топорище не переломить

- Ты сейчас о себе говоришь, или о ком-то другом? – уточнил я.

- То есть? – Сэмади кинул в рот очередной орешек.

- Ну, относительно врага?

- А, вон ты о чем. Нет, не о себе. Мне с Витаром и Мессмертой в любом случае не по пути. Я о этих землях в целом речь веду. Если эта парочка посадит в столице своего эмиссара, то Север будет потерян для нас всех – тебя, меня и, конечно же, Тиамат. Даже если кениг уцелеет и сбережет часть войска, уведя его куда-нибудь в сторону Великих Снегов – все равно это проигрыш.