Ну, а я о чем?
— Теперь богиня не оставит вас! — крикнула Седая Ведьма — Ваши враги — ее враги! И я это докажу вам делом. Завтра сюда придут мои воины и помогут вам сокрушить племя Кунуг, ваших давних неприятелей!
— Аргааааа! — завыли как волки дикари.
— Давно собиралась им помочь, да все руки не доходили — тихонько сообщила мне Ведьма — А тут вон как замечательно совпало.
Молодец. Вот так и надо репутацию себе нарабатывать. Вроде бы мелочи, а на деле пользы от них куда больше, чем от квестов, вроде тех, что мне перепали. Там вроде бы задание серьезное, но оно одно. А тут десятками их выполнять можно, и все пойдут в зачет. Они же во имя Тиамат завтра кому-то глотки резать станут, а боги такое любят.
— Так, двинулись дальше — сказав еще десяток громких фраз вождю, деловито заявила Седая Ведьма и достала свиток портала.
— И все? — возмутилась Мысь — И только? А джунгли?
— Раз тебя джунгли зовут, так и иди в них — посоветовала ей глава «Гончих» — А нам пора. И потом — я же сразу сказала, что мы не на развлекательную прогулку идем, а по делу. Раз увязались, так теперь не жалуйтесь.
Восток встретил нас дневной жарой, той, которая заставляет дрожать воздух над барханами, приятным шелестом пальмовых листьев и звоном нескольких ручьев. Мы переместились в один из оазисов, тех, которые бессистемно разбросаны по пустыне, причем в этой ее части я еще ни разу не бывал, если верить карте, которую я открыл. Но не скажу, что места прямо глухие, похоже, тут проходит торговая тропа, плюс рядом есть два небольших городка. Да и путников тут хватало, причем как НПС, так и игроков. И еще один караван, очень немаленький, был на подходе. Впрочем, оазис был весьма велик, потому места тут хватало всем.
— Здравствуй, Рахман — поприветствовала Седая Ведьма немолодого мужчину в черном халате и чалмой того же цвета, сидевшего наособицу от остальных обитателей оазиса и пьющего чай из искусно разрисованной пиалы. Как видно, очень непростой это было человек, поскольку я понял что Назир, как всегда стоящий за моим плечом, ощутимо напрягся — Удачны ли твои дела? Не воскрес ли кто из твоих врагов?
— Хвала небесам дела идут лучше некуда, а души врагов, надеюсь, не могут найти себе последнего приюта, и бродят по пустыне по ночам неприкаянно — ответил ей обитатель оазиса — А как ты, Несущая Смерть? Отыскала подземелье в Черных Песках, то, которое было на карте, что я тебе подарил?
По лицу Ведьмы пробежала секундная гримаска недовольства. Я ее понимаю, это такая информация, которой ни с кем делиться не захочешь.
— Отыскала, хвала великому песчаному духу. Скажи, Рахман, а каким богам ты молишься?
— Никаким — равнодушно ответил тот, а после поставил пиалу на столик, стоящий перед ним и текучим движением извлек из ножен саблю — Разве что звонкой стали. Я приношу ей жертвы в виде крови врагов, а она помогает мне во всех начинаниях. И никогда не подводит.
— Может, ты слышал, что наш мир с небес спустились настоящие боги? Донеслись до тебя вести об этом?
— Что-то такое караванщики рассказывали — равнодушно произнес Рахман, убирая саблю в ножны — Но, полагаю, им нет дела до меня, а мне до них. У каждого у нас свои пути в этом подлунном мире.
— Одна из богинь, Тиамат, решила сделать тебе подарок.
— Я не просил ее об этом — воин пустыни отправил в рот кругляш сушеного инжира — Да и не нужно мне ничего. У меня есть конь, сабля и воины, готовые как пировать, так и умирать. Зачем мне что-то еще?
— Хорошо — покладисто согласилась с ним Седая Ведьма — Если тебе неинтересно узнать о том, почему ты до сих пор не смог найти тот путь, по которому твой брат Саул водит караваны в Селгар, а после наконец-то решить с ним вопрос о том, кто из вас более достоин носить имя вашего рода…
— Воистину, это великая богиня — перебил главу «Гончих» Рахман — Чем я могу быть ей полезен?
— Ты и девять человек из твоего отряда присягнут ей на верность — деловито заявила Седая Ведьма — Все, более ничего. Ну, разве что в один из дней она может предложить вам разграбить город-другой в компании моих воинов или других ее слуг, которые тоже умеют управляться с саблями. Но ты решишь для себя сам, нужна тебе богатая добыча или нет.
— Карту с тайными путями через пустыню ты дашь мне сейчас? — уточнил Рахман — Или потом?