Петля времени (Сборник)

— Удивительная у вас страна,— проговорил Мастер Бруно.— Некогда давшая миру основы культуры, сегодня она разные культуры собирает на своей земле.

— Мне это не кажется странным. Святая земля — это пуповина, соединяющая наш мир с Космосом.

— Вам это должно быть известно лучше, чем кому-либо,— вежливо сказал Мастер Бруно.

Он помолчал и продолжил.

— Я всегда преклонялся перед носителями выдающихся свойств. Таких, как ваши и ваших, — он сделал паузу, подыскивая слово,— ... ваших коллег. Но, извините за любопытство, вы всегда вот так без опаски соглашаетесь на встречи с незнакомыми гостями?

— Просто я знаю, что наша встреча будет бесконфликтной... К тому же мне известна общая направленность возглавляемой вами организации. Так что в этом случае у меня нет причины опасаться.

Мастер Бруно быстро посмотрел на Нира.

— Нет-нет,— улыбнулся Учитель Дан,— ваш коллега не сказал ничего лишнего во время переговоров со мной.

Он усмехнулся.

— Уверен, что система хранения ваших тайн идеальна. Но вы ведь сами упомянули о некоторых моих способностях...

— Да,— продолжил Мастер Бруно с улыбкой.— Право, я теперь не знаю, нужны ли мои дальнейшие слова — возможно, вы уже провидите все и без них.

— Вы преувеличиваете. Кое-что мне дано, но не в такой степени. Мастер Бруно обернулся к Ниру.

— Вы прекрасно справились с моей просьбой, брат, — сказал он многозначительно.

Нир вежливо поклонился и отошел в сторону.

— Я был бы благодарен,— сказал Учитель Дан, когда они остались вдвоем,— если бы вы подробнее рассказали о вашем сообществе, Мастер.

— Братстве, Учитель... э-э... господин Дан. Правильнее называть нас братством... Я не вправе открывать лишнего, но вы уже и сейчас знаете больше, чем любой непосвященный. И это было наше сознательное решение... История наша насчитывает более двух тысячелетий. Впрочем, мы не можем конкурировать древностью с вами — носителями надчувственных свойств. Ведь они-то поистине вечны... И с возглавляемым вами всемирным обществом, господин Дан,— добавил он, подчеркнув последние слова.

— Ваша осведомленность, Мастер, внушает уважение,— с кажущимся равнодушием произнес Учитель Дан. — Однако, я все еще не уверен, не ошибаетесь ли вы, почтив именно меня своим высоким визитом. И с нетерпением жду продолжения.

— Меня очень заинтересовало,— сказал Мастер Бруно, — ваше упоминание о санскрите. Поскольку корни нашего братства уходят в Древнюю Индию. Именно там тысячелетия назад один мудрый правитель пришел к выводу о необходимости вечной и неустанной борьбы с войнами. Он и стал предтечей нашего братства...

Собеседники сидели в плетеных креслах в густой тени цветущих деревьев.

На столе перед ними стоял кувшин с водой и блюдо с фруктами.

— ... На определенном этапе,— говорил Мастер Бруно,— из программы братства был исключен тезис о недопущении войн. Думаю, потому, что полностью исключить их невозможно, более того, ненужно. Если, знаете, мальчишкам запретить драться,— улыбнулся он,— то это может вылиться в приличный невроз. И если полностью исключить войны, то неизвестно, какими заковыристыми, а то и извращенными путями шла бы эволюция молодых еще народов. Впрочем, это мое личное объяснение. Факт же в том, что основной целью организации на некотором этапе стала борьба с созданием и распространением новых смертоносных видов оружия.

— Однако не очень эффективной была эта борьба до сих пор,— заметил негромко Учитель Дан.

— Прошу прощения, но вы ошибаетесь!— возразил Мастер Бруно.— Что вы имеете в виду?.. Ракеты?.. Вы помните, в каком веке они упоминаются впервые? В тринадцатом, Китай?.. Предположим. Хотя нам-то известно, что на самом деле это было намного раньше и совсем в другом месте... Так неужели вы считаете, что этому изобретению некуда было развиваться уже в те времена?! Вы представляете, что могло бы произойти, если бы оно не было нами — ценой многих жертв с нашей стороны! — прикрыто еще тогда?!. И только в прошлом веке, когда человечество стало упорно постукивать клювом в земную скорлупу и созрело для космоса, с этой темы был снят гриф полного блокирования...

— Вы считаете, что можете стать на пути, или хотя бы просто повлиять на ход такой серьезной категории, как эволюция?

— Можем!.. Эволюция подобна спруту, который в неизвестные направления выбрасывает сначала свои щупальца — одиночек, ищущих что-то новое в природе. И за одним из них, — которое найдет прочнее опору или окажется помощнее, — начнут постепенно перетаскиваться сначала остальные щупальца, и наконец, вся туша человечества. Но ведь щупальце может и оборваться, не так ли?.. Или найденная им опора вдруг покажется неустойчивой. И в таком случае оторванное щупальце само по себе уже не двинется дальше... Наша задача — постоянно держать в поле зрения все такие «щупальца» и находимые ими «опоры»... Хотя удается это далеко не всегда.

Он замолчал, барабаня пальцами по столу.