Петля времени (СИ)

— Да кто ж его знает. — на лице Лирримира появилась знакомая мне скептическая усмешка. — Сам хотел бы это узнать.

— А тот… второй мир? Ну — тот, который рядом с Петлёй. Портал, связанный с Кругом ведёт не в него?

— Нет. — покачал головой Лир. — Тот мир всего лишь первая остановка.

Я задумался.

— Нда… Так, значит, моих родителей могли убить из-за этого «коридора»?

— Возможно. — голос Лирримира потеплел. — Не трать эмоции понапрасну, Анриель, мы ведь об этом совсем ничего не знаем. Мы можем только предполагать.

— Да уж… — я бросил ещё один взгляд на иллюзию и обернулся в поисках кресла. — Давай-ка присядем, что ли. Надо всё это как-то обмозговать.

— Мастер!

Из воздуха рядом со мной вывалился окутанный лепестками пламени Феникс.

— Мастер, я уже здесь!

— Привет, Феникс. — при виде буквально излучающей счастье пушистой рожицы я улыбнулся. — Где пропадал?

— Помогал мне пробивать дорогу в закрытый мир.

— Роан! — я обернулся и посмотрел на друга. — Привет! Мы в прошлый раз так нормально и не пообщались.

Роан подошёл ко мне и мы обнялись.

— Да, Анриель, — сказал он, — Лир убедил меня, что нам необходимо спешить. Впрочем, теперь я с этим согласен.

— Вы нашли, как пробраться в связанный с Петлёй мир?

— Нет. — покачал головой Роан. — Зато мы выяснили, что там действительно нормальный мир, а не какое-нибудь тёмное измерение. Впрочем, понятие нормальности в отношении этого мира весьма относительно.

— Почему?

— Он… странный.

— Почему странный? — заинтересованно уточнил Лир. — Чем?

Роан вздохнул.

— Наличие множественных областей с кардинально различающейся геомагической частотой. — сказал он. — И это ещё только начало.

Лирримир нахмурился.

— Значит, там не стандартный мир, а продукт Слияния… — протянул он. — Занятно… Впрочем, это многое объясняет.

— О чём конкретно вы говорите? — спросил я.

— О том, что связанный с Петлёй мир является результатом слияния двух других.

— Как Э’танх и С’арадж, из которых состоит Лааттон?

— Нет. — покачал головой Лир. — Те миры, которые ты назвал — это отражения, изначально являющиеся одним миром. Здесь же мы имеем дело с продуктом Слияния. Улавливаешь, что к чему, нет?

— Улавливаю. Два разных мира, которые сплавились друг с другом. — кивнул я. — Не думал, что такое бывает.

— Бывает ещё и не такое. — задумчиво сказал Лир. — Вопрос в том, не было ли их Слияние таким же искусственным, как реальность Петли?

Мы переглянулись.

— Так какой у нас план? — спросил я. — Начинаем изучение нового мира?

— Обожаю такие прогулки! — обрадовался Феникс и Роан бросил на него саркастичный взгляд.

— Прогулки? — переспросил он. — Малыш, у этого мира выход там же, где и вход. Анриель, ты понимаешь, что это значит?

— Да. Что вы не сможете меня выдернуть. — сказал я и посмотрел на менестреля. — Ну и что? Какой у меня выбор? Что делать с Петлёй, мы не понимаем. Кем была моя мама — тоже. Что такое Круг и кто его создал — не известно. А в этом м-мм… продукте Слияния могут найтись ответы на все вопросы. Разве не так?

— Ты мыслишь в правильном направлении. — кивнул Лир. — Работу с Петлёй действительно придётся приостановить. Но лезть в этот новый мир без подготовки тоже не стоит.

Роан внимательно посмотрел на Лира.

— То есть ты всё-таки решился? — загадочно спросил он.

Ласунра кивнул.

— Да.

— Вы сейчас о чём? — уточнил я и Лирримир улыбнулся:

— Скоро узнаешь.

Несколько часов спустя я сидел в позе для медитации посреди двора и чувствовал себя необыкновенно легко и приятно. После нашего разговора Лирримир развеял висящие над камнями иллюзии и принялся обучать меня специфическим приёмам взаимодействия с Маской. Не знаю, почему он не сделал этого раньше — сам он на этот вопрос ответить не пожелал. Во время своего пребывания в Святилище местного Владыки мне уже довелось внести определённые изменения в своё тело, однако сейчас вмешательство прошло на совершенно ином уровне.

— Мастер?

Открыв глаза, я не сдержал улыбки и посмотрел на Феникса.

— Что?

— Высший говорит, пора.

«Высший, значит. — мысленно кивнул я. — Понятно». Я уже успел привыкнуть к тому, что и мой тотем, и та же Гиннсе относятся к ласунре с невероятным почтением. Даже Хранители Мельнторна — и те разговаривали с ним весьма уважительно.

— Идём.

Поднявшись, я коротко размялся и вернулся к дому. Входная дверь была гостеприимно распахнута и за ней виднелась спина стоящего Лирримира. Пол под ногами у ласунры, выложенный из небольших пластинок разного цвета, пестрел красивым и постоянно меняющимся узором. Я приблизился к дверному проёму и заглянул внутрь.

— Заработало?

Лирримир не ответил, а стоящий у боковой стены Роан кивнул.

— Да. Связь нестабильна, но мы сделали всё для того, чтобы тебя закинуло к самому Кругу. Со временем только, уж извини, получилась накладка — ты можешь оказаться там и днём, и в два часа ночи.

— Не страшно.

— Ты готов?

— Да.

Менестрель ободряюще улыбнулся.

— Тогда вперёд.