Петля времени (СИ)

  И либо они говорили на том языке, которого я не знал, либо это были специальные команды для собак, поскольку после отрывистых приказов собачий вопль резко усиливался, а потом постепенно становился немного глуше и переходил в редкие повизгивания и рычание.

  Вот интересно, что там такое может твориться?

  Загнали крупного зверя? Или натаскивают молодую поросль для охоты?

  Продравшись через чащобу, я оказался на краю большой поляны, сразу нырнув за дерево. И зрелище, которое предстало передо мной, совершенно не порадовало.

  Люди там действительно были.

  Люди и собаки, немного непривычного внешнего вида, но понять, что это ручные домашние питомцы, было возможно.

  Молодые парень и девушка (не девушка, а скорее даже девочка), были привязаны к деревьям, стоящим достаточно близко друг к другу. Лицом к группе людей в кожаных куртках, темно-серых штанах, мечами на боку и луками через плечо. Было их пятеро. А шестой, в более богатой одежде, сидел на поваленном дереве и что-то периодически прихлёбывал из предмета, который я бы определил как берестяная фляжка.

  Двое удерживали за поводки местных собак, которые по их командам периодически набрасывались на привязанных к деревьям.

  Парень и девушка ногами, которые были свободны, отмахивались от нападающих на них псов. Причём парень умудрялся махать ногами раза два-три, отгоняя нападающих животных не только от себя, но и помогая в этом деле девушке. А та успевала сделать только один удар, но при этом била исключительно точно. Каждый её взбрык попадал по морде той твари, что пыталась укусить свою противницу. И именно после её ударов рычание собак переходило в поскуливание, а потом, на отскоке, когда противник уже был недосягаем, опять в грозный рык.

  Занимательно.

  Это что? Местные развлечения? Или такой способ воспитания подрастающего поколения? А может быть, всё же, это связано с натаскиванием собак на живую добычу?

  Пока я пытался решить этот кроссворд, произошла пара событий, которые радикально изменили эту пастораль.

  Один из дрессировщиков отвернулся от своих клиентов и что-то сказал хозяину. Ну, или тому, кто выглядел как хозяин. И на обратном повороте головы заметил меня.

  Я дёрнулся, пытаясь спрятаться за дерево, и, как назло, наступил на ветку, которая под моим весом разломилась с резким звуком. Как будто кто-то выстрелил в воздух из двустволки. Ну так мне тогда показалось.

  И тут уже все взрослые перевели взгляд в мою сторону.

  Как и следовало ожидать, реакция последовала незамедлительно. У дрессировщиков она была стандартна. Отпустили поводки, удерживающие животных, и что-то громко крикнули. Собаки немного замешкались, отвернулись от своих старых игрушек и начали набирать скорость в мою сторону. А все мужики в кожаных куртках и штанах начали стягивать с себя луки и доставать стрелы, чтобы установить их для стрельбы.

  Просто великолепно.

  Особой опасности для меня эти стрелки не представляли. Всё же мой скаф проектировался для того, чтобы противостоять значительным нагрузкам. И простое попадание в него предмета, летящего с относительно низкой скоростью, не должно привести к фатальным последствиям.

  Гораздо опаснее был их хозяин, который, встав с дерева, начал как-то странно водить руками в воздухе. И моё предчувствие просто завопило об опасности.

  Лицевой щиток скафа сам собой скользнул на место, раскрасившись прицельной сеткой, в мои руки прыгнул пистолет, и очередь разрывных снарядов понеслась в сторону противника.

  В такой ситуации проявлять благородство, было просто неразумно. Будь на мне более простая одежда, эти егеря могли нашинковать меня стрелами как ежика, пока я буду являть вселенскую справедливость и строить из себя добропорядочного рыцаря.

  Животные сбились с шага и начали падать на землю. Стрелки, так и не опустив свои луки, медленно заваливались в стороны.

  Только хозяин всего этого цирка стоял, как ни в чём небывало, и заканчивал свои пассы.

  Летевшая в него игла вильнула перед лицом и ушла в сторону. Это я успел отметить, так как сначала стрелял в самых опасных и шустрых. И когда все остальные цели получили своё, то последний заряд должен был поразить самую медленную мишень. Ту, что ещё только готовилась меня атаковать.

  Мысль повторить мою эскападу, только в отношении уже одного лица, пронеслась метеором. Чуть довернул игольник, и в сторону главаря рванула очередь из десятка иголок. Каждая из них и в единственном экземпляре была смертельна как для разумного, так и для животного. А тут целый десяток!

  И всё же я немного не успел.

  Одновременно с моими выстрелами, хозяин закончил непонятные телодвижения. Выбросил руки в мою сторону и отпустил со своих пальцев что-то загоревшееся как маленькое солнце. Присесть или упасть на землю я просто не успевал. И смог только отклониться за ствол дерева, около которого и стоял.

  Как оказалось, концентрацию владельцу передвижного цирка, я всё же сбил. Этот шедевр местного военпрома ударил значительно выше моей головы. В ствол закрывшего меня дерева.