Петля желания

– То есть вы увидели какого-то краснорожего придурка в идиотском пикапе и решили, что он угрожает моей жизни? Да вы делаете из мухи слона!

– Ага, теперь вы все отрицаете. Что ж, разумно.

Беллами благоразумно отвела взгляд в сторону.

– Ваших родителей следует поставить в известность о возможной опасности.

Беллами решительно качнула головой.

– У Говарда есть деньги. Он в состоянии нанять для вас телохранителя.

– Вы с ума сошли? Не будет у меня никакого тело-хранителя!

– Все-таки расскажите им, Беллами.

– Нет.

– Поговорите с ними и тем самым облегчите душу.

– Я сказала: нет! И хватит об этом! Тема закрыта!

Нет, Дент не рассчитывал, что она согласится с его предложением. Однако ее упрямство действовало на нервы. Он встал и шумно вздохнул:

– Хорошо. Тогда расскажите Стивену. Прежде чем вы начнете перебивать меня, выслушайте вот что. Когда налетел смерч, вы со Стивеном находились примерно в одном месте, и примерно в это самое время ваша память дала сбой. Логика подсказывает, что в таком случае необходимо поговорить со Стивеном.

– Возможно, вы правы, – неохотно признала Беллами.

– Он помогал вам восстановить недостающие факты, когда вы работали над книгой?

– Мы один раз встретились с ним за ленчем в Нью-Йорке.

Дент терпеливо ждал, что она расскажет что-то еще, но, увы, так ничего и не услышал.

– Меня не интересует, что вы ели, – пошутил он.

– Стивен был не очень-то расположен вспоминать события того дня.

– Почему?

– О своем нежелании он мне тоже ничего не сказал.

Дент нахмурился.

– Только не надо ничего додумывать на этот счет, – поспешила заявить Беллами. – Для него это тоже было нелегкое время. И оно осталось для него в прошлом. С этим покончено раз и навсегда. Не смею винить его в нежелании разговаривать на эту тему.

– Вы сказали, что он вернулся на Восток, когда – уехал из Остина. Куда именно?

– Сейчас он живет в Атланте.

Беллами посмотрела на часы и ускорила шаг.

– Если мы поторопимся, то я успею на рейс. Самолет вылетает полпятого.

– Откуда вы знаете, что…

– Я привыкла летать этим рейсом.

* * *

Рей Стрикленд выехал из парка и покатил прочь от квартала, в котором жила Беллами Прайс. Похоже, ему не удалось привлечь к себе внимание этой девки и Дентона Картера, но он на это особо и не рассчитывал. Главное, дождаться той минуты, когда он будет готов сделать следующий шаг. Тогда уж они точно его заметят, решил он.

Услышав, как у него урчит в животе, Рей съехал с шоссе и остановился возле магазинчика, где купил себе буррито и колу. Вернувшись, сел за руль и, пока жевал, обдумывал то, что увидел и что предпримет в ближайшем будущем.

Стерва по имени Беллами перестала рекламировать свою книжку. Он замечал это всякий раз, когда включал телевизор. В принципе, какая разница? Никакой. Самое дерьмо случилось в тот день, когда эта паскудная книжонка поступила в продажу. Она уже пошла гулять по рукам, и ее каждый день читали тысячи людей.

При этой мысли Рей яростно впился зубами в буррито.

Эта стерва в лучшем случае превратила его старшего брата в педика, а в худшем – в убийцу. За это она еще поплатится. Он же постарается, чтобы смерть далась ей не слишком легко. Сначала он поиграет с ней и лишь потом прикончит.

Ему понравилось сидеть в ее автомобиле, когда он взломал дверцу. Было приятно провести руками по кожаной обивке сиденья, еще теплой от ее зада. Так же приятно, как и перебирать трусы в комоде в доме этой девки.

Однако все эти дела – невинные шалости. Главное – впереди. Ему даже показалось, будто он слышит, как Алан шепчет ему на ухо: «Куй железо, пока горячо!» Рей всегда полагался на советы брата.

Этот напыщенный дурак-летчик был еще одной побудительной причиной к действиям.

Рей охотно отдал бы все свои татуировки – кроме разве что змеи, – лишь бы только взглянуть на физиономию Дента Картера, когда тот увидел, что случилось с его самолетом.

Наверняка он пришел в ярость. Но Рей не боялся его. Нисколько не боялся. Иное дело, что красавчик Дент мог стать серьезной помехой у него на пути, и об этом следовало помнить.

Рей все утро наблюдал за домом, и точно, когда Беллами вернулась, то была не одна. С ней был Картер. Полиция приехала и уехала, но Рея это нисколько не обеспокоило.

Оказавшись в доме, он вел себя крайне осторожно. К тому же за ним не числилось никакой судимости. У него ни разу не брали отпечатки пальцев.

И вообще, за исключением нескольких человек на работе, лишь единицы знали, что он жив. Рей и раньше не мог похвастаться широким кругом знакомств. Он отправлялся на работу. Возвращался с нее домой. Дома качал мускулы, сам подбирая вес на тренажере. Если он куда и выходил, будь то кафе или кинотеатр, то отправлялся туда в одиночку. Если ему хотелось с кем-то поболтать, он делал вид, будто разговаривает с Аланом: представлял, что брат сидит рядом, слушает его, смеется его шуткам, дает советы.