Петр и Мазепа. Битва за Украину

Меншиков оставил часть солдат конвоировать пленных, а с конницей возвратился к царю. Кавалерию предполагалось разместить на флангах. 18 полков Боура на правом, 6 полков Меншикова на левом. Но царь опять забеспокоился, как бы не спугнуть врага — он хотел выманить, чтобы шведы атаковали первыми. Приказал 6 полкам из группировки Боура отойти и встать в сторонке вместе с украинскими казаками Скоропадского. Им было приказано вступить в дело только для преследования, если шведы уклонятся от сражения и будут уходить. Шереметев возражал, опасался «умаления фронта». Но Петр возразил: «Победа не от множественного числа войск, но от помощи Божьей и мужества бывает…»

Нет, шведы не ушли. Они даже теперь не утратили своей самоуверенности! Приводили в порядок полки, участвовавшие в первой стадии сражения. К ним двинулась остальная армия, хотя и ей приходилось маршировать через губительные промежутки между петровскими редутами. Разворачивались, перестраивались. На какое-то время убежденность в победе передалась даже союзникам шведов. Мазепа выехал на битву на породистой великолепной лошади, в богатом наряде. Впрочем, он больше норовил покрасоваться. Карл посоветовал в его возрасте с пекло не лезть, и гетман удалился назад в обоз. А его сердюки и запорожцы подставляться под пули и ядра не очень стремились, жались в задних рядах.

Но в девятом часу утра шведская армия зашевелилась. Зашагала в сторону русских. Петр выехал впереди строя. Громко выкрикнул: «За Отечество принять смерть весьма похвально, а страх смерти в бою вещь всякой хулы достойна». После этого обратился к Шереметеву: «Господин фельдмаршал, вручаю тебе мою армию». Сам государь решил в сражении командовать первой дивизией и ускакал к ней.

Когда шведы были в 25 саженях, ударил залп ружей и пушек. Картечь и пули выхватили из их рядов немало жертв. Отвечали гораздо слабее, те же четыре пушки. Тем не менее, первый натиск шведов опять был свирепым. Очевидцы отметили: острие удара было нацелено именно туда, где стоял полк в простых серьмяжных мундирах. Карл и Реншильд не пренебрегли информацией перебежчика. Решили прорезать русскую линию в слабом месте, раздавить новобранцев. Там стояли старые опытные солдаты Новгородского полка, но им пришлось туго. На их первый батальон навалились сомкнутым кулаком два батальона, смяли, вклинились в строй. Петр бросил на опасный участок резервы и примчался сам. Повел в контратаку второй батальон Новгородского полка. В этой схватке пуля пробила у царя шляпу, другая погнула медный крест на груди.

Но силы противника уже надломились. В месиве рукопашной погибали лучшие полки Карла — гвардейцы, Упландский, Кальмарский, Ниландский, Ионичепигский. Погибали офицеры, падали в крови отборные солдаты. Другие измучились, дрались из последних сил. А подпереть их было некому! Не могли же их подменить наемные молдаване или запорожцы! Русские ядра и картечь продолжали косить их. А царские солдаты налегали штыками, отжимали и опрокидывали. Яростная битва кипела всего полчаса — и неприятельский строй рухнул. Шведы покатились назад.

На участок основного удара привезли носилки с королем, он намеревался поднять дух своих солдат. Но вышло иначе. Он угодил в эпицентр катастрофы! Воины бежали. Ошалелый Реншильд кричал: «Ваше величество, ваша пехота погибла! Молодцы, спасайте короля!» Но ядро попало в носилки и разбило их. Карл выпал на землю. Солдаты подобрали его, взгромоздили на импровизированные носилки из скрещенных пик. Потащили прочь. По ним по-прежнему хлестала картечь. Солдаты падали. А справа и слева уже прорывались русские. Наконец, сопровождающие офицеры отобрали лошадь у раненного драбанта, посадили короля и вывезли из гиблой свалки.

Но все уже было кончено. Где-то шведские части пятились, пытаясь сохранить порядок. Где-то не думали уже ни о чем, остатки полков и батальонов перемешивались в беспорядочные толпы. Но даже выбираться обратно в лагерь надо было старой дорогой! Через те же промежутки редутов. А оттуда по-прежнему сыпались пули, били пушки. Одна из этих пуль подшибла лошадь короля. Он опять упал. Его уносили кое-как…А для русских оказалось неожиданным, насколько быстро сломался враг! Рассчитывали, готовились, копили силы. Но в сражении поучаствовала только первая линия, 10 тыс. солдат! Драка кипела полчаса — и еще часа полтора шведы бежали, выбирались с поля боя. И все! Страшная гроза, нависавшая над Россией, развеялась. Осталось поле, заваленное вражескими телами. Конница по лесам вылавливала разбежавшихся.