Петр Первый

Ошибкой Карла было то, что он посчитал урок достаточно наглядным и, забыв про Россию, все силы бросил против войск короля Августа в Ливонии. Петр получил время, столь необходимое ему для создания современной боеспособной армии. Но он, как всегда, торопился. Одновременно с реформами шли и боевые действия: осенью 1702 г. русская армия захватила крепость Нотебург (переименована в Шлиссельбург), весной 1703 г. – крепость Ниеншанц в устье Невы. 21 мая 1703 г. за смелый захват двух шведских судов близ устья Невы Петр получил им же утвержденный орден Святого Андрея Первозванного.

Здесь в мае 1703 г. началось строительство Санкт-Петербурга, а на острове Котлин разместилась база русского флота – крепость Кроншлот (впоследствии Кронштадт). Выход к Балтийскому морю был обеспечен, или, выражаясь более высоким стилем, окно в Европу прорублено.

Впрочем, первоначально речь шла всего лишь о крепости на Заячьем острове для обороны невских рубежей от шведов. Для этого место было очень удобно. Остров находился у самого разветвления реки на два рукава, и крепость могла держать под обстрелом шведов, откуда бы они ни появились. Стратегические выгоды острова были, по-видимому, оценены Петром сразу же, и он немедленно приказал начать работы по возведению на нем крепости.

Никто и помыслить не мог, что в этом пустынном, болотистом месте очень скоро начнут возводить новую российскую столицу – «град Петров».

«Утаим ли от себя еще одну блестящую ошибку Петра Великого? Разумею основание новой столицы на северном крае государства, среди зыбей болотных, в местах, осужденных природою на бесплодие и недостаток. Еще не имея ни Риги, ни Ревеля, он мог заложить на берегах Невы купеческий город для ввоза и вывоза товаров; но мысль утвердить там пребывание государей была, есть и будет вредною. Сколько людей погибло, сколько миллионов и трудов употреблено для приведения в действо сего намерения? Можно сказать, что Петербург основан на слезах и трупах», – писал Н. М. Карамзин.

Крепость первоначальное свое название Санкт-Питербурх получила 29 июня того же года в церковный праздник святых Петра и Павла. Позднее, когда в крепости был построен собор в честь Петра и Павла, она стала называться Петропавловской, название же Санкт-Петербург закрепилось за городом, возникшим вокруг крепости. В начавшей выходить при Петре первой русской печатной газете «Ведомости», в номере от 4 октября 1703 г., было напечатано: «Его царское величество по взятии Шлотбурга (Ниеншанца) в одной миле оттуды, ближе к восточному морю, на острове новую и зело угодную крепость построить велел, в ней же есть 6 бастионов, где работали 20 тысяч человек подкопщиков, и тое крепость на свое государское именование, прозванием Питербурхом, обновити указал».

Личные дела

Вполне возможно, что, увлекшись новой игрушкой – городом, Петр пытался вылечить сердечную рану – измену Анны Монс, многолетней любовницы, уже почти что царицы. Ибо из-за длительных отсутствий Петра и даже вестей от него «милая Анхен» сочла себя свободной от каких-либо обязательств и стала принимать ухаживания других мужчин, например посланника Кенигсека. Годы-то шли, а семьи все не было.

Но Петр вернулся и… все пошло по-прежнему: редкие встречи, долгие разлуки, многочисленные интрижки Петра с другими дамами и не дамами. Об измене своей официальной возлюбленной царь узнал лишь пять лет спустя, в 1703 г., да и то случайно: Кенигсек, сопровождавший Петра в поездке по Неве, утонул. При нем нашли любовные письма Анны и медальон с ее портретом.

Петр, мысли не допускавший о том, что ему можно изменить, пришел в ярость. Нет, он еще не дошел до того, чтобы рубить изменницам головы, – позже будет и это. Но Анну Монс посадили под жесткий домашний арест, отобрали все дорогие подарки, дом и деревни. Наверное, действительно любил, если так мягко наказал за измену, приравниваемую к государственной. И всецело занялся военными действиями и строительством города, выкинув изменницу из головы и сердца.

Удивительно, что король Карл проявил редкую беспечность и совершенно не обращал внимания на что-то затевавшую Россию. Она его уже не интересовала. В 1704 г. после взятия Дерпта и Нарвы, когда Россия закрепилась в Восточной Прибалтике, на предложение заключить мир Петр I получил отказ. Кто же заключает договоры с несуществующим противником? Точнее, с таким, существование которого надменно игнорировалось.

Полтавский бой и его последствия. Прутский поход

Впрочем, в 1706 г., когда Август II отрекся от польского престола в пользу Станислава Лещинского, Карл XII начал роковой для него поход на Россию. Осенью 1708 г. гетман И. С. Мазепа изменил Петру и принял сторону Карла, заверив его в союзнических чувствах населения Украины к шведской короне. Вследствие болезней и плохого обеспечения питанием и амуницией шведской армии необходим был отдых, поэтому шведы из-под Смоленска повернули на Украину, чтобы, отдохнув там, продолжить наступление на Москву с юга.