Петр Первый на Севере

Царскому гневу архангельский воевода не подвергся, но заменить его явно было необходимо. Был у Петра на добром счету и примете некто «худофамильный», как он себя величал, выходец из простолюдинов, Алексей Александрович Курбатов. Своей деловитостью и преданностью Петру он заслужил доверие Петра и стал дьяком Оружейной палаты.

Спустя некоторое время за выдающиеся заслуги в делах приумножения государевой казны Петр назначил Курбатова обер-инспектором Ратуши, подчинив ему управление финансами.

В ведении Курбатова были дела по заказам и изготовлению необходимых предметов для армии и флота. Так, из Воронежа Петр однажды, в марте 1705 года, писал непосредственно ему:

«Послал я вам образец ножовых лезей, и как оные получишь, тотчас пошли, сделав образцы, к Соливычегодской и в те прочие места, чтоб велели сделать триста тысяч таких и чтоб оные конечно неотменно поспели в Смоленск в половине апреля…»

В апреле того же года Петр требовал от Курбатова:

«Зело нужны, пошли в полки 60000 больших и 150000 малых гвоздей. 15000 малых буравов по образцам. 6000 больших буравов в перст. 150000 шил по образцу, или для поспешения такой величины гвоздей всадить в черенья вместо шил».

Докладывая Петру об исполнении его приказаний, Курбатов имел привычку похвалиться своей ревностной службой, припрашивая при этом какой-либо милости или поблажки служебной. Причем обращался к царю так: «Всемилостивейший Великий государь, в самодержавном повелительстве храбро премудрейший, преславный Царь и Великий Князь Петр Алексеевич!..» Подписывался же под своими цидулями: «Недостойный раб твой государев Алешка Курбатов».

В конце концов Курбатов добился еще раз повышения по службе: Петр произвел его в вице-губернаторы Архангелогородской губернии.

Это событие в жизни Курбатова двинский летописец отметил: «1711 г, июня 20 день, приплыл к городу Архангельскому господин вице-губернатор Алексей Александрович Курбатов на 7-ми судах на место Голицына…»

Курбатов принял от Голицына в управление необъятную Архангелогородскую губернию и нелегкие дела: кораблестроение, таможенные и прочие сборы в казну на военные расходы.

В те годы баженинская верфь на Двине в Вавчуге и верфь Соломбальская, соперничая и соревнуясь, усердствовали в выпуске торговых купецких кораблей. Стали ходить из Архангельска в заморские страны свои торговые суда с товаром, что было выгодно русским купцам.

Под раздутыми парусами, в поветерь, бороздили моря и океаны выходившие из Архангельска в те летние месяцы корабли с изысканными, весьма светскими названиями: «Золоченая мельница», «Молодая любовь», «Белый теленок», «Московский ездок» и другие. И как было не возрастать с каждым годом русскому флоту, торговому и военному? Где еще так дешево, в петровские времена, приходил к верфям лес, как у нас, в России? Бревно, толщиной поларшина в отрубе, стоило 5 или 7 копеек!..

А цена рабочей силы? Кузнецы, плотники, резчика, столяры и просто чернорабочие, способные выполнять всякую тяжелую, не требующую большого умения работу, направленные из Вологды, Устюга, Галича и Двинского уезда в Архангельск, работали в поденщину: кузнец получал от 6 до 9 копеек в день, плотник – 6 копеек; и только мастера – специалисты своего дела получали по воронежскому тарифу помесячно более высокую плату: корабельный мастер – 14 рублей в месяц, канатный – 15, парусный мастер, писарь и лекарь по 10 рублей… И то сказать: пуд муки в ту пору в Архангельске стоил 12 копеек. Скромное существование в рабочую пору было обеспечено.

Предместье Архангельска Кузнечиха потому и называется Кузнечихой, что здесь в петровские времена жили кузнецы, работавшие на строительстве торгового и военного флота. Соломбалу заселяли матросы, плотники, резчики и столяры – художники и мастера своего дела, присылаемые из Галича, Устюга и Соливычегодской. Работали не по часам, а от рассвета до потемок. Изнурителен труд в летнюю пору, когда не только в длинный день, но и в короткую белую ночь приходилось работать. Зато в зимнюю пору от безделья, безденежья и от лютых морозов работные люди разбегались кто куда. Бежали с казенной верфи, бежали от Баженина, если не в свои отдаленные от Архангельска деревни, то просто уходили кормиться на зиму подаянием христа ради или же искали приюта и прокорма до весенних дней за монастырскими оградами.

Под наблюдением Курбатова в Архангельске достраивались три больших военных корабля.

За поспешность в кораблестроении Петр обещал вице-губернатору Курбатову повышение в чинах. Курбатов старался не только преуспевать в угоду государю, но ради того, чтобы Петр не забыл о своем обещании, раболепски отвечая государю в витиеватой и деликатной форме, напоминал прямым намеком: