Петрушка — душа скоморошья

Когда об этом случае Петруха заговорил с богомазом, тот пошевелил соломенными усами, ответил коротко:

— Гудошник этот — вор. Не впервой ему на правёж идти.

Петруха решил не возражать — пусть думают кто что хочет. Он-то знает правду!

А на вечерней заре пришлось снова бежать в бор, лезть в дупло: а вдруг кто-нибудь придёт к «чуду»?

Несколько монахов явились к сосне. Задавали непонятные вопросы — о каких-то деньгах, о монастырских делах.

Дупло отвечало невразумительно:

— Бум-м-м!

Или:

— Если будет на то воля господня!

Время от времени пело по-соловьиному.

Монахи были довольны: «чудо» ими не брезговало, разговаривало.

На вопрос о виновности скомороха Петька уже в третий раз ответил:

— Невинного вором нарекли…

А затем, чуточку подумав, добавил:

— Большой позор падёт на обитель!

До богомазни Петруха добрался удачно. Но спалось ему плохо: ведь утром, согласно словам «чуда дуплянского», отправляется обоз на Москву. Эх, предсказать бы ему тогда иной срок — через неделю, что ли!

Но не мог же он сейчас идти с обозом: ведь скомороха ещё не освободили. И кто думал, что его будут держать даже после «чуда»!

Утром, ещё до восхода солнца, обоз ушёл. Петруха выскочил на крыльцо, слёзы смахнул.

— Что ты? Не бит, а плачешь? — спросил удивлённо богомаз и пошевелил соломенными усами.

О «чуде» уже стало известно в ближних деревнях. Богомольцы пришли в монастырь, спрашивали, как пройти к «чуду», прикладывались к «дуплянской» иконе.

Повторяли «чудесные» слова об обозе и невинности скомороха.

Игумену другого выхода не оставалось: «чудо» обещало монастырю большие доходы, верующие не должны были сомневаться в «дуплянских» предсказаниях.

И скомороха, при всём честном народе, выпустили на волю.

Днём Петруха взял торбу с едой, пошёл в бор, вынул из дупла пояс с монетами, снял зипун, поднял рубаху, пританцовывая от холода, дважды обвязал пояс вокруг себя. Потом оделся, торбу на спину приторочил.

На обратном пути приходилось Петрухе то и дело с проторённого следа в чащобу сворачивать — двигались к «дуплянскому чуду» богомольцы и монахи.

Не заходя в монастырь, Петруха вышел на санную дорогу, ведущую к Москве.

Сбросил с лаптей дощечки, закинул их подальше в кусты.

Обернулся назад, взглянул на купола, торчащие из-за высокой стены…

— Ну, спасибо тебе, малец, удружил… Ввек не забуду! — раздался рядом весёлый голос.

Петруха увидел выходящего из-за деревьев скомороха.

— Не пугайся. Это не леший, а человек пеший! Я, малец, как прослышал о «дуплянском чуде», сразу смекнул: твоего ума дело, — продолжал скоморох. — Хитёр, малец, зело хитёр!

— Я из-за тебя московский обоз упустил, — сказал Петруха.

— Догоним! Нам обоим отсюда уходить поскорее нужно. — Скоморох похлопал Петруху по плечу. — Тебе подальше от чуда, а мне здесь не по нраву… Того гляди, в яме или башне очутишься.

— Как же обоз-то догнать?

— Дойдём до сельца, что за рекой, а там лошадей подрядим. Со мной не пропадёшь!

— Да-а, задаром кто ж нас повезёт? — усмехнулся Петруха. — Может, мы с тобой мужичков веселить в дороге будем?

— А это ты видел? — Скоморох протянул Петрухе кулак, разжал его, и на грязной ладони загорелся, как маленькое заходящее солнце, красно-рыжий камень-самоцвет.

— О-о-ох! — только и смог произнести Петруха.

— Не пойман — не вор, не куплен — не холоп! Во! Продадим его и с деньгами будем. Повеселимся в матушке Москве — пусть знает скоморошью удаль! — Скоморох сжал кулак, маленькое солнце погасло.

— Тот самый самоцвет? — дрогнув, спросил Петруха. — Который у посельского старца пропал?

— Тот самый, — гордо подбоченился скоморох.

— Вор ты, а не скоморох! — закричал Петруха срывающимся голосом и отскочил в сторону. — Вор! Вор! Вор!

И он побежал по дороге — прямо в ярко-рыжее солнце, спускающееся за делёкие поля.

— Дурень! — гаркнул ему вслед скоморох. — Ведь замёрзнешь один-то ночью!

— Замёрзну, а красть не пойду! — обернувшись, зло крикнул Петруха и побежал ещё быстрее.

Дорога обозная

Течёт дорога, как река широко…

(Из старой песни)

Обоз Петруха догнал на следующий день.

Повезло парню — уж совсем было окоченел, хотел было в снег зарываться, берлогу себе делать, вдруг — колоколец услышал.

Ехал по дороге пустой возок, возница парнишку увидел, коней остановил.

— Ты что, на ночь глядя, в лесу делаешь? — спросил.

А Петруха так промёрз, что у него зуб на зуб не попадал, язык не ворочался.

— Бу-бу-бу… — в ответ только и пробубнил.

— Эге, парень, одубел от холода, — покачал головой возница, сграбастал Петруху, посадил в возок да и дальше поехал.

Заночевали в починке — махонькой деревушке в пяток изб. На следующий день, после полудня, догнали монастырский обоз.

Обозный старец от обилия напяленных на круглое туловище одёжек походил на луковицу. Из ворота пар валил — ни носа, ни бороды не было видно. Словно ком тумана вместо головы. Старец не хотел брать Петруху — и так, мол, едоков излишек.

Пришлось Петрухе целую историю придумать: приказано, мол, для богомазни красок в Москве купить.

— Про то мне ведомо, — пробурчал обозный старец.