Певец Волги Д. Н. Садовников

Поволжье, его прошлое и природа, жизнь народа, его чаяния и в особенности те стороны народного духа и истории, которые отразились в народном творчестве, — вот что всю жизнь глубоко волновало поэта, вот что определило направление его научных интересов и дало мощный импульс к развитию его поэтического таланта. «Сердце поэта всегда ищет таких мыслей, с которыми бы могло нераздельно слиться, и все его тревоги, вся неудовлетворенность — часто от невозможности такого слития…»[3] «Только „живая любовь“ дает содержание и жизнь поэзии, а не холодная филантропия пера»,[4] — так писал Садовников о поэзии Некрасова. Эти слова характеризуют также и его собственное творчество. Содержание его поэзии бережно выношено поэтом. Сила и действенность поэтического таланта Садовникова заключаются именно в том, что поэт не механически черпает из сокровищницы народного творчества, а вживается в самый дух воспринятых образов. Воскрешенные из мрака прошлого образы «вольных людей» Поволжье облечены им в плоть и кровь, согреты подлинной, горячей любовью, и это делает его произведения сильными и яркими.

Кто песню вольную заслышит,
Кто от души ее споет, —
Любое сердце расколышет,
Любые цепи разобьет…

* * *

Дмитрий Николаевич Садовников родился 25 апреля (ст. стиля) 1847 г. в Симбирске (ныне Ульяновск) в небогатой дворянском семье. Отец его, Николай Александрович, получил образование в Педагогическом институте при Петербургском университете и был человеком хорошо образованным. Мать Д. Н. — Татьяна Ивановна (урожд. Полянская), умерла, когда мальчику исполнилось 3 года. По словам людей, знавших ее, это была очень развитая женщина, много читавшая и даже писавшая недурные стихи.

Первые годы детства Д. Н. Садовников провел у своей тетки Юлии Ивановны Полянской. Семилетним ребенком отец взял его с собой в деревню, где жил в то время домашним учителем в семье помещика Дроздовского. Д. Н. рос болезненным, впечатлительным ребенком, обнаруживавшим раннее развитие, — пяти лет он уже читал, восьми сочинял стихи. Излюбленным чтением его в детстве была естественно-научная литература и описание путешествий. Литературные способности в нем пробудились рано. Девяти лет он преподнес отцу объемистую рукопись «Жаркие страны», а года через четыре — целую тетрадь о «Космосе для детей». Своему отцу Д. Н. обязан страстной любовью к литературе и основательным знанием нескольких иностранных языков (впоследствии он свободно читал по-французски, итальянски и английски, менее свободно — по-немецки).

В 1860 г. отец Садовникова умер, и тринадцатилетний мальчик остался всецело на попечении беззаветно его любившей тетки Ю. И. Полянской. Вскоре он поступил в 4-й класс симбирской классической гимназии. Учился Д. Н. прекрасно по всем предметам, кроме математики, которая ему не давалась и которую он не любил за ее сухость и, как он сам выражался, «за бессердечность».[5]В 1867 г. Д. Н., принужденный уйти из 7-го класса гимназии, уехал в Москву. Не попав в университет, способный и трудолюбивый юноша чтением книг и самостоятельным прохождением университетского курса наверстывает пробелы в своем образовании. Он основательно знакомится с отечественной литературой и с произведениями лучших представителей английской и французской поэзии и литературы. После долгих поисков работы Д. Н. устроился учителем английского языка к богатому купцу и вместе с ним предпринял путешествие в Персию. По непредвиденным обстоятельствам поездка эта осталась незавершенной. Побывав в Константинополе и прожив несколько месяцев в Крыму, Д. Н. возвратился в родной Симбирск; здесь, подобно своему отцу, он стал давать частные уроки, а затем поступил домашним учителем в семью помещика Лазарева, родственника своей будущей жены Варвары Ивановны Лазаревой.

В 1871 г. Садовников женился и вскоре уехал с женой сначала в Москву, а потом в Петербург, пытаясь, повидимому, там обосноваться. Однако прожил он в столице недолго и снова возвратился в Симбирск. Вплоть до смерти жены (1877 г.) Садовников жил здесь почти безвыездно.

Симбирский период жизни Д. Н. Садовникова — время его наиболее интенсивной и плодотворной работы как собирателя произведений народного творчества и исследователя местной истории и быта. В 1872 г. в журнале «Беседа» (№ 11 и 12) был напечатан его первый научный труд — обстоятельная историко-этнографическая статья «Жегули и Усолье на Волге», явившаяся результатом его путевых наблюдений. Жигулевское побережье — эта колыбель волжских преданий — влекло к себе Садовникова прежде всего как поэта, и он, повидимому, совершил туда не одну поездку.

В Жигулях и на Самарской Луке Садовников записал небольшой материал, однако личные, непосредственные впечатления показали ему, как жива еще в этих местах память о Степане Разине и знаменитой волжской вольнице, какой народной молвой окружены их подвиги.