Пф-ф, наука…

– Так! – Возразил капитан, – встречаемся на этом же месте через час. И если вы еще раз назовете это селение «этим селением», я вас буду пинать. Как оно называется то? Леня, ты же тут уже был, и даже работал. Не судьба была выяснить?

– Как-то речь не заходила. Извини, если что.

Неспешный то ли разговор, то ли перебранка могла бы продолжаться еще долго. И поэтому Анатолий, не дожидаясь ответа приятелей, бодрым шагом направился в сторону… ну, поскольку рекогносцировку никто провести не удосужился, хоть этот «никто» и провел здесь несколько часов, а то и десятков часов.

А в это время…

Нет, если серьезно, то не совсем в это время, но какие еще есть переходы между сценами? Снова ставить три точки не охота. Можно было бы сюда вставить переход через черное, но это не фильм. Откат камеры, и панорама тоже не прокатит, по той же причине… Хотя, что это я.. а давайте попробуем пролет камеры изобразить. И сделайте, пожалуйста вид, что этой ремарки не было, и что «автор» не вмешивался в канву повествования…

Анатолий, не дожидаясь ответа приятелей, бодрым шагом направился в сторону…

Выложенная камнем мостовая красиво освещалась низким солнцем, время шло к вечеру. Анатолий миновал площадь, и стараясь держаться самых широких дорог направился на обход территории. И все же жизнь здесь продолжалась, с некоторых дворов доносился стук топора, из окон приглушенные разговоры. Если прислушаться внимательнее, то можно было понять, что этот средневековый городок продолжал жить. Просто никто не стримился показываться на глаза. Жуткое зрелище, должно быть так выглядели города после оспы или чумы. Длинные тени от двух, максимум трех этажных каменных домиков резали улицу, солнце стало добавлять алых красок. Красивое, если задуматься, зрелище. И в то же время страшное.

И не стоит винить игроков, за то, что они, попав в запустевший город, уносили из него свои ноги в спешке. Слухи множились. И если первые разговоры о проклятии вызывали скорее смех, нежели тревогу, то после появления рассказов о безлюдных дорогах, о отсутствии караванов и даже нищих…

О вот уже клан «Каменной маргаритки», собирал рейд на «новый данж». Их даже не смущало то, что никто так и не увидел монстров. Ни зомби, ни мутантов, ни гномиков в красных колпаках. Но игровая логика говорила многим, что если город обезлюдил, значит в нем что-то творится страшное. Если творится что-то страшное в одной отдельно взятой локации – то эта локация стала данжем с Босом и сокровищами.

Та же игровая логика подсказывала, что тем, кому удастся «пройти» данж первыми удастся не только получить самый солидный навар, но и попасть в какие-нибудь рейтинги.

Поэтому каменные маргаритки очень спешили. Они любили уникальные эвенты. И не только они.

– Данж наш! – Рычал, оскалив зубы Мильхиор.

Танк шестьдесят третьего уровня обнажил свой молот.

– Данжи детям не игрушки! – Протестовал Арчи. Он был дедешником отряда, который сейчас столкнулся с маргаритками. Его команда явно проигрывала, хотя бы потому, что не состояла ни в одно клане. А еще они проигрывали из-за того, что Арчи – лидер отряда, и при этом лучник. А оба отряда стояли в боевой формации. Танк напротив танка. Хиллеры сразу же за ребятами с мечами, алебардами и прочими железными игрушками. Маги же и лучники торчали у всех за спинами. Именно поэтому голосок Арчи доносился до линии фронта издалека.

– Кто это там вякает из кустов? – Мильхиор, кончено же не был лидером клана, или командиром группы – танков на такую должно не берут. Но он оказался достаточно остер на язык, чтобы взять инициативу в разговоре на себя.

– Не вякает, а разговаривает! – Надрывался лучник, – и я вам очень советую разворачиваться, пока не поздно. Мы первые пришли сюда! Так что, проваливайте, и поищите приключений в другом месте!

– А вот теперь, пришли и мы. – Самодовольно мурлыкал Мильхиор. – Поэтому вы можете быть свободны. Но если хотите, мы можем пропаравозить одного из ваших! Садись на хвост, не обидим. Но только одного!

На звук скачущей конницы обернулись все.

Поднимая пыль, мимо прогалопировало шестеро всадников на вороных конях. Они не обратили внимания на потасовку. Им до этого было мало дела. Они старались попасть в новый данж как можно скорее.

– Просрали первое прохождение. – Удрученно заметил Мильхиор, и ни с кем не сговариваясь первым бросился вслед за конными.

Но и Арчи был не лыком шит. Он успел пустить две стрелы вдогонку промчавшейся мимо шестерки. Но из-за поднятой копытами пыли, не смог разглядеть, достигли ли они цели. Он еще секунду наблюдал за тем, как серое облако удаляется от них, и соответственно приближается к крепостным стенам города. Он наблюдал, как восемь воинов, только что стоящих напротив него же, устремились следом. Он наблюдал, как половина его отряда тоже присоединилась к погоне. Что ему еще оставалось?

– В погоню! – Отчаянный жест, но чего уж тут попишешь.

Догнать конных на своих двоих – задачка нереальная. Оставалось надеяться на то, что кони по пути ноги переломают. Или их снимет кто-то из монстров на подлете.