Phantoms and friends (СИ)

— Не особо, — честно признался Роберт. — Хотя в этот свой визит я узнал город с несколько… другой стороны.

Это правда. Пятнадцать лет назад круг интересов и знакомых Чейза совершенно не совпадал с тем, как он проводил время в Сторибруке сейчас. Тогда он был высокомерным амбициозным снобом. Да. Теперь-то это можно признать. Единственным светлым пятном в его тогдашней жизни была музыка и дружба с Мэри Маргарет. От музыки пришлось отказаться, когда медицина стала отбирать все силы. А Мэри он потерял из-за собственной гордыни. Возможно, и Эмма тогда сбежала от него именно поэтому. Потому что испугалась перспективы провести остаток жизни со скучным и заносчивым принцем. Ведь именно так окрестили отпрыска врачебной династии Чейзов после того, как он сошёлся с негласной принцессой Сторибрука. Глупое безвкусное прозвище Чейза раздражало, но если на тебя в этом чёртовом городе уже однажды повесили ярлык, то до конца дней придётся его носить. Вот Эмма и не выдержала. И как бы ни было обидно, нельзя винить девятнадцатилетнюю девушку в том, что она сбежала практически из-под венца, испугавшись пресного будущего.

— Я заметила, что ты сдружился с… м-м-м… Джонсом, — Эмма пожевала губы перед тем, как произнести фамилию Киллиана, и Чейза это насторожило.

— Не питаешь к нему особой симпатии? — приподняв брови, уточнил Роберт. Он уже вдоволь наслушался смехотворных слухов о грязной репутации Кила. Опять эти чёртовы ярлыки.

— Вовсе нет. Просто у нас были… разногласия… в прошлом.

Чейз прищурился. Разногласия? Звучит несколько размы… Вот чёрт! Его осенила вспышка понимания. Ну, конечно же. Та давняя история с дурацкой сценой, разыгравшейся на глазах у всех жителей Сторибрука в одно из празднований дня города. Это ведь были Эмма и Киллиан. Роберт тогда не особо интересовался ни Свон, ни Джонсом, ни сложностью их отношений. Просто вместе с остальными позлорадствовал над опозорившей своего дружка девчонкой. С Эммой же они сошлись лишь спустя… ну, года два точно прошло. Они вместе вкалывали в то лето в приёмной сторибрукской больницы перед поступлением в медицинский. Тогда же и сблизились. Но он познакомился с уже повзрослевшей и ставшей гораздо серьёзнее Эммой. А не той легкомысленной девчонкой, что отравляла жизнь окружающим своими капризами. Именно эта, сосредоточенная на достижении цели и уверенная в своих силах, Свон показалась Чейзу отличной партией. Вряд ли бы выбор пал на неё, останься она всё той же наивной принцесской. Да, пора признаться, что изначально Роберт рассматривал эти отношения как взаимовыгодный союз двух подающих надежды медицинских работников. Но стоило ему узнать поближе эту девицу, как тут же потерял голову. Видимо, что-то подобное произошло много лет назад и с Киллианом. Хотя в разговорах с ним они ни разу не касались этой темы. Теперь же Чейз был заинтригован. И снова повеселел.

— Но теперь-то эти… разногласия, я надеюсь, улажены? — усмехнулся он, испытующе поглядывая на Эмму.

— Не думаю, что всё так просто.

— Ну, в нашей с тобой истории тоже полно сложностей. Тем не менее, взгляни на нас. Нам вполне удаётся поддерживать… э-э-э… дружеский тон беседы. К тому же. Послушай совета почти разведённого человека. Прежде, чем идти на этот шаг, — Чейз кивком головы указал на поблескивавшее на пальце Эммы кольцо, — лучше разобраться со всеми призраками прошлого.

Свон мигом вспыхнула. Роберт не совсем понял, что сказал не так, а по странной реакции Эммы определить было трудно.

— Спасибо за совет, — нервно улыбнулась Эмма, пряча руки в карман кожаной куртки. Чейз мельком подумал, что скорее всего и с этой помолвкой тоже «не всё так просто», но это уже его не касается. Если Эмма собирается снова повторить ту же ошибку, бросив жениха у алтаря, то… что ж. Это её дело. Сделанный вывод оставил после себя лёгкое послевкусие разочарования. Чейз отчего-то думал, что она изменилась. И даже если пятнадцать лет назад дело было не в нём, а…

— Я так понимаю, ты остановилась не у Джульетт? — резко оборвав поток нежелательных мыслей, перевёл тему Роберт. Довольно ворошить прошлое. Особенно, если это ни к чему не приведёт.

— Нет, — покачала головой Эмма, продолжая сжимать кулачки в карманах куртки. — Я… ночевала в машине.

— Весьма неразумный шаг, учитывая, что в городе есть как минимум одна приличная гостиница.

— «У Бабушки» теперь можно назвать гостиницей?

— Во всяком случае там куда удобнее, чем на разложенных автомобильных сиденьях. Тем более, если ты решила задержаться здесь.

— Спасибо за очередной совет, — склонив голову в шутливом поклоне, всё так же напряжённо улыбнулась девушка.

Чейза уже порядком начала раздражать её скованность и настороженность. Пора заканчивать этот разговор.