Пять из шести

Есть такой старый анекдот: задумал один молодой ученый вывести бескрылую муху. Защитил "кандидатскую". Получил лабораторию. Защитил "докторскую". А муха возьми и улети. Смешно. И, одновременно, очень грустно. Грустно потому, что разведением бескрылых мух в наши дни занимаются не только псевдоученые. Любители пустить на ветер государственные деньги плодятся прямо-таки как те же мухи. Аудиторы Счетной палаты не так давно выявили их даже внутри наших уважаемых спецслужб. По понятным причинам мы не можем назвать в этой статье имен и фамилий. Даже точного места действия назвать не можем. Но довести до широкой общественности суть этой авантюры века (или вековой глупости – называйте, как хотите) обязывает нас журналистский долг. Речь идет о так называемом "золоте Колчака". Прочитав эти строчки здравомыслящие люди или улыбнуться, или поморщатся и будут абсолютно правы. Ведь совершенно ясно, что все якобы пропавшее золото, еще в далекие 20-ые, кануло в недра зарубежных банков, оставив на поверхности только красивый миф. А миф, что та бескрылая муха: рассуждать о нем можно сколько угодно, а потрогать не получится. Остается одно: оставить его на откуп безнадежным романтикам да нам, журналистам. С журналистами как раз все в порядке. Совсем недавно прошло сообщение, что "золото Колчака" наблюдали на дне озера Байкал с борта глубоководного Аппарата "Мир". Наблюдали, но не подняли – то, что и надо! А вот с романтиками случился казус. Кто же мог предполагать, что они просочатся в столь неромантичные структуры? Однако же не только просочились, но и сумели организовать спецоперацию по поиску все того же "золота Колчака". И что, как вы думаете, стало основным местом проведения операции? Нипочем не угадаете! Латинская Америка! Нет, не подумайте, золота романтики в штатском там не искали, иначе они были бы идиотами, а не романтиками. На той стороне Земли искали лишь следы пропавших сокровищ. Но, как и следовало ожидать, не нашли, и операцию прикрыли. Прикрыли спустя десять лет после ее начала. Подумайте: сколько за столь долгий срок было впустую потрачено бюджетных средств? Пока вы думаете, Счетная палата уже успела подсчитать и схватилась за голову – пока за свою. Но хочется надеяться, что придет черед и той головы (или голов), по чьей вине была совершена столь крупная – иначе этого не назовешь – растрата государственных средств".

Я закончил чтение и вернул газеты Петру Петровичу.

– Как я понимаю, речь в статье идет об операции "Латинское танго"?

– О ней самой, – кивнул Еременко.

– А откуда журналисты узнали название?

Еременко не сразу сообразил, что я имею в виду, но потом до него дошло.

– А, вот ты о чем. Ничего они не узнали. Просто совпадение. Да ерунда все это!

Если это ерунда, то, что же нет? Попробую угадать.

– Уже есть последствия?

Еременко тяжело вздохнул и кивнул:

– Есть. С утра ездил туда, – он возвел очи горе, – за "поздравлениями".

Судя по глубине вздоха, "поздравления" были тяжелыми. Я даже спрашивать не осмелился, пусть сам скажет.

– Мне выговор, заму, что курировал управление Николаева, неполное служебное.

Ну, это семечки, а кого назначили "стрелочником"?

– Николаева Президент со службы уволил.

От такой новости я даже присел на стул, но Еременко на нарушение субординации внимания не обратил.

– Да как же так? – спрашиваю. – Николаеву два года до пенсии осталось.

– А их там это, думаешь, е-т?!

Я аж вздрогнул. Последний раз подобные слова от Еременко слышал, когда нас в горах огнем своей же артиллерии накрыло.

– Геннадий Викторович уже знает?

– Знает. Врач в кабинете отхаживает.

– Неужели ничего нельзя сделать?

– Если ты о пенсии, то это поправим. Через годик волна уляжется, вернем на службу, доработает до пенсии чьим-нибудь замом. А если ты про душу, то этого плевка с нее никто не сотрет.

Добавить к этому было нечего, и мы замолчали. Наконец Еременко сказал.

– У меня к тебе вопрос, Михаил Иванович, как ты смотришь на то, чтобы погодить с пенсией?

Зачем лукавить? Догадался я уже, зачем пригласил меня в свой кабинет генерал Еременко. Ответил честно:

– Служить рад, но не за счет товарища!

– Значит, будешь служить без радости! – отрезал Еременко. – Сейчас в кадры, потом принимай у Николаева управление.

* * *

Кожа кресла еще хранила тепло чужой задницы. Неприятное ощущение, особенно если зад этот принадлежит приятелю. Но Николаев, когда прощались, сам сказал: "Лучше уж ты, чем кто другой". Ну, так тому и быть! Жму кнопку, адъютант у Николаева хорош, но я бы предпочел своего, проверенного. Надо погутарить со Збруевым. Если ему все равно – махнемся хлопцами. Ну, а пока будем иметь того, кого имеем.

– Кто у нас отвечал за операцию "Латинское танго"?

– Подполковник…, извините, майор Максимов, товарищ генерал-лейтенант!

– Значит так! Материалы по операции и личное дело Максимова мне на стол немедля. Самого майора к пятнадцати ноль-ноль. Задание ясно?

– Так точно, товарищ генерал-лейтенант!

– Выполняйте.

* * *