Пять из шести

А ведь "Латинское танго" могло заглохнуть еще в самом начале. Время шло, а я никак не мог придумать ход, который поможет нам со временем гарантированно завладеть шкатулкой. Старшие товарищи спрашивали меня: "Чего ты так суетишься. По завещанию, когда можно будет вскрыть шкатулку?" – "Десятого октября 2010 года" – "А сейчас, какой на дворе год?" – "2000-ый" – "Ну и заморозь начало операции на десять лет" – "А потом что?" – "А потом что-нибудь придумаешь", – пожимали плечами старшие товарищи. Сейчас-то я понимаю, что они давали мне дельный совет. Способов добраться до содержимого шкатулки после того, как она покинет банковскую ячейку, действительно существует много. Но тогда мне казалось правильным внедрить в окружение Сергея Сергеевича Вяземского – он являлся на тот момент хранителем шкатулки – нашего агента заранее. "И что он там будет все эти годы делать?" – спрашивали меня старшие товарищи. "Исполнять роль нашего резидента, – неуверенно отвечал я. – Ведь у нас нет в Рагвае резидента?" На этом месте слова у старших товарищей обычно кончались, и они начинали крутить пальцем у виска, видимо, для того, чтобы что-то подправить у себя в мозгу. Впрочем, все прекрасно понимали истинную подоплеку моих стараний. "Латинское танго" была первой и единственной на тот момент операцией, где я числился руководителем. Это хоть как-то тешило мое самолюбие, тем более что в других операциях мне отводили крайне незначительные роли. Вот и в операции… – вот ведь, запамятовал ее кодовое название, зато хорошо помню, что какой-то хохмач нарек ее "Буря в пустыне" – мне досталась скромная роль "третьего стражника во втором ряду". Блистала же в ней Машенька Остроухова.

Мария Остроухова

Извините, товарищ майор, но свою часть истории я расскажу сама. Вот только придумаю с чего бы начать? Может с тихого подмосковного городка времен позднего застоя? Облупившиеся, почерневшие стены малоэтажных домов, тусклый свет редких зимних фонарей, пустые полки магазинов. Короче, дыра-дырой. Таких дыр вокруг столицы было понатыкано великое множество. Их даже провинцией нельзя было назвать. В провинции, какая-никакая, но жизнь. В этих городках жизни не было. Всю жизнь притягивал к себе, словно чудовищных размеров магнит, купающийся в море огней, праздности и роскоши (такого мнения придерживались все, кому не посчастливилось иметь прописку внутри МКАДА) Москва-город. "И на свет его лучей" спешили из дыр-городов в перенабитых электричках люди-мотыльки. У большинства, кто порхал по маршруту Дыра-Москава-Дыра с регулярностью раз в неделю: туда – за впечатлениями и товарами, обратно – сколько упру, у тех и крылышки были лишь слегка подкопченными, и холодильники полными. Меньшинство отчаянно пыталось прилепиться к этой огромной лампе и не сгореть. Везло не многим.