Пять камней силы

Я трусливо закрыла рот, понимая, что не смогу решить. Друзья тоже хранили молчание, сваливая право выбора на Кору.

– Камень, Альдамир, – в голосе валькирии больше не было и тени былых чувств.

Пустой и безжизненный. Мертвый.

Она брала на себя ответственность, и лишь за это одно ей можно было простить неправильный выбор. Хотя, не мне вешать ярлыки, я поступила бы так же.

– Возьми, – муж, не мешкая, подошел к ней и отдал камень.

Мне вдруг стало страшно. Неужели, конец?! Сейчас Изольда получит требуемое, исчезнет, и тогда пленники останутся в академии, а полчища малумов в компании ненавистных фениксов заводнят Торгон.

– Солнце! – мысленно завопила я и тут же получила приказное:

– Молчать. Стоять.

Пришлось подчиниться, столько уверенности звучало в ее голосе.

Отдав камень, Альдамир вернулся ко мне, встав чуть впереди, закрывая собой от возможной опасности.

Кора медлила, перекатывая камень в пальцах.

– Отдай, – Изольде надоело ждать. – И быстрее!

– Что ж, возьми, раз так надо.

Валькирия протянула руку. На открытой ладони поблескивала наша надежда на победу.

– Где остальные? Говори!

– Там, откуда тебе недостать, – вызверилась Кора. – В академии.

Элементаль явственно скривило, но она сумела справиться с собой и прорычала:

– Ладно, заберу этот. Только смотри, без фокусов, – предупредила она, алчно следя за игрой граней.

Затем потянулась, при этом отведя вторую руку с амулетом назад. Едва пальцы близнецов встретились, началось светопреставление.

Вот Кора в одно движение подбрасывает камень, хватает Изольду за запястье, подтягивая к себе, насаживая на меч. В то же время пинает по второй руке, заставляя амулет подлететь высоко в воздух.

В моей голове успевает мелькнуть мысль: если он разобьется, парням кердык. Но не успеваю я додумать и хоть что-то предпринять, как Диниос белой молнией кидается вперед, подхватывая пастью амулет прямо возле пола. Моментально оборачивается, сплевывая его в руку.

В то же время Сонор с Альдамиром бегут к родственникам Коры, выпутывают их из веревок. Как только парни оказываются свободными, бывший патрульный ломает амулет. Веревки вспыхивают, прожигая добрую часть пола под собой. В это время Лаура и Дайна отыскивают брошенный камень.

Остаются на месте лишь трое: я, продолжая хлопать глазами, Кора и Изольда. Валькирия подхватывает падающую элементаль, укладывает на пол и сама садится рядом на колени. Та пока еще жива, но даже мне несведущей ясно – ненадолго.

– Вот и все. Прости, любимый.

Слышу голос подруги и только тогда понимаю, и вправду все. Для нее, для Коры. Сейчас начнется откат, под воздействием которого может произойти что угодно.

– Кора! Корочка! – вопит Лелик, вырываясь из рук брата валькирии. – Корааа…

Крик обрывается на полуслове. Подоспевает Сонор, пользуясь магией, усыпляет несчастного. Ну и правильно, не нужно ему сейчас смотреть. Кирай тоже понимает все без слов, всхлипывает от безысходности и отворачивается, прижимая к себе бессознательного Лелика.

Я подхожу к Коре и сажусь рядом, обнимая. Изольда в это время закатывает глаза, затихает. Как же страшно. Друзья тоже близко, окружили, ждут. Готовы ко всему, ведь потеря близнеца – самое страшное, что может случиться с нами. Однако проходит минута, две, три, десять – валькирия жива и здорова.

– Дорогая, – лепечу я. – Как ты себя чувствуешь?

– Знаешь, Груша, – спустя время отвечает она. – Подозрительно нормально.

Хочу задать новый вопрос, да не успеваю. Возглас Лауры разрывает тишину.

– Спаси Предопределение! Смотрите!

Я перевожу взгляд туда, куда она показывает, и невольно отшатываюсь. Изольда внезапно начинает меняться: темные волосы стремительно сереют, как и кожа. Глаза, наоборот, темнеют, превращаясь в два уголька. Фигура тоже трансформируется: вытягивается и сужается одновременно. И вот, спустя мгновение, перед нами лежит совершенно другое существо: незнакомое, странно изломанное, чуждое. Но пока живое.

– Кто ты? – взволнованно спросила валькирия.

– Какая разница.

– Где Изольда?! – взревела Кора, вскакивая на ноги.

– Пшла к шрему, – в потухающих глазах появилось злорадство.

– Отвечай!

Я с ужасом смотрела на подругу, которая на глазах превращалась в богиню войны. Сила воды проснулась, подкрашивая волосы и глаза. Еще немного и валькирия перестанет ее контролировать, тогда всем здесь будет несладко.

– Отвечай! – твердый носок ботинка ударил в незащищенный бок.

Впрочем, чужачка и не думала отвечать. Хрипло смеялась и даже не пыталась закрыться от ударов, что обрушила на нее Кора.

– Скоро ты сдохнешь! – провыла она. – Вы все сдохните. Это я, Матилина – полукровка вам обещаю…

Не успел никто вмешаться, как очередной удар, на этот раз мечом, унес душу чужачки к предкам.

– Вот брон! – не выдержала я. – А Изольда-то ненастоящая!

– Спасибо Предопределению! – всхлипнула Лаура. – Как я рада! Вот только где наша Изи?!

Я ее тут же обняла, чувствуя, что и мои глаза были на мокром месте. Судя по серьезным мордахам наших мужчин, и они едва сдерживались.

– Что ты ощущаешь? – пока мы радостно гомонили, спросил муж у валькирии. – Попробуй обратиться к связи.