Пять лет спустя. Часть 1

– Гроза. Надо остановить, – успел я насладиться непередаваемым выражением его лица, перед тем, как с трудом втиснулся в дверной проём внедорожника, ставший вдруг каким-то чересчур узким.

Сирены. Мигание проблесковых огней. Гонка по узким улочкам центра города. Разлетающиеся в стороны торговые лотки. Гоним, как на пожар!

В каком-то смысле, так оно и есть. Слишком ценный груз везёт дирижабль, да и сам он – ценность немалая. Но главное – экипаж и моя репутация! Больше десятка людей летят на верную смерть по моему приказу и под моё слово о том, что я справлюсь. Тут хочешь не хочешь, а надо прыгнуть выше головы.

– Стоп! Приехали. Вроде успеваем. Чёрт, тут поля! – успеваю я всё это сказать, вываливаясь из машины.

Да, слева от дороги шли поля. Если точнее, то рисовые чеки. У меня за спиной река Сунгари, вот с неё они и питаются водой. Если кто-то считает, что рисовые поля для меня стали преградой, то зря. Несколько тонн риса, пусть даже несколько десятков тонн риса – это небольшая цена за спасение дирижабля с дорогостоящим грузом. Там у меня уникальное оборудование для будущего аэродрома, которое я заказал почти год назад, и десяток первых патрульных самолётов. И экипаж!

Так что – вперёд и с песней!

Песня у меня однообразная. Больше похожая на мат.

– Твою дивизию! Твою дивизию… – разослал я пять однотипных заклинаний подряд, перекрывая ими в шахматном порядке надвигающийся грозовой фронт, уже чётко видимый в небе.

Играл направлениями и расстоянием, чтобы не оставить тучам никакого шанса на прорыв.

– Вперёд вдоль по тракту! На четыре километра! – на глаз прикинул я закручивающиеся воронки в небе, которые вскоре начнут осыпаться огромными ледяными сосульками.

Скоростной переезд, и я снова танцую прямо на дороге, запуская в небо заклинания, вытягивающие из туч всю влагу.

– Всем отойти! Три шага назад! – услышал я панический крик начальника охраны, во время нашей следующей остановки, между первым и вторым заклинанием.

Поскольку дальше никаких команд от него не последовало, то я спокойно доделал своё светлое дело, и лишь потом обернулся назад.

– Ирбис! Скотина такая! Вот же ты вымахал, – не смог сдержать я удивления, когда увидел, что прямо у меня за спиной сидит этакая кошечка, что выше меня раза в полтора в сидячем положении.

На глаз, он теперь в длину метров под пять будет, если на лапы встанет и побежит.

– Зверь не опасен? – услышал я вопрос начальника охраны, стоящего за одной из машин, и наверняка держащего в руках что-то убойное.

– Пока точно не скажу, но лучше ко мне близко не подходить, – лишний раз решил я нагнать жути, прекрасно представляя, какими легендами это вскоре обрастёт, – Соблюдайте дистанцию, и он вас не тронет. Кстати, а вы все его видите?

Судя по многочисленным ответам, да, все.

– Вот это ты заматерел, – почесал я за ухом своего питомца, которому для этого пришлось наклонить свою здоровенную башку, – Теперь тебя, красавца, не только я вижу. Ну, что, поехали дальше? Нам сегодня предстоит грозу победить.

В ответ пятиметровый котейко только фыркнул и лениво почесал себя лапой по брюху, показывая своё отношение к проблеме. Хорошо ещё, что по их кошачьей привычке не начал при всех себе яйца начищать.

– Неужели татуировка работает? – сам себе задал я вопрос, загружаясь в машину для следующего переезда.

Так-то мастер татуировок мне обещал рост слияния с природой и магией, а потом повышение концентрации и фокуса. К сожалению, моё ущербное знание китайского языка не позволило уловить всех тонкостей, да и мастер не особо рассыпался в объяснениях. Но даже в этом случае первые ласточки, если такими словами можно назвать пятиметрового магического питомца, меня радуют. Он заметно подрос и его теперь вижу не только я.

Как-то мне на душе спокойней становится, зная, что у меня за спиной находится верный друг, соображающий в магии.

Следующие два часа моей жизни прошли довольно однообразно.

Мой кортеж носился взад-вперёд по шоссе, а я ставил и ставил километровые воронки, высасывающие из туч влагу, а заодно и встававшие стеной на пути штормового ветра. Остановился я лишь тогда, когда на горизонте появились первые участки голубого неба.

В запасе оставался последний, только что начатый накопитель, а нас поливал лёгкий грибной дождик.

Несколько тучек, больше похожих на светло-серые облака, всё-таки хулигански проскользнули через мою систему осушения и сейчас торопились отыграться на нас.

– Запросите аэропорт. Скажите, что мы закончили, – устало присел я на край сидения машины, принимая в руки кем-то налитый стакан с кофе.

Сбруя-М весит почти что двадцать пять килограммов, а я в ней столько времени уже танцую.

– Аэропорт ответил, что прогноз про грозу и шторм не подтвердился, – услышал я спустя пару минут.

– Надо же. Как у них всё просто, – только и смог я пробормотать, помотав головой от вселенской несправедливости и всего остального, невысказанного, – О! А куда котик делся?