Пять лет спустя. Часть 3

Орден Святой Великомученицы Екатерины, учрежденный 24 ноября 1714 г., в общей иерархии российских орденов занимал второе место, вслед за орденом Святого апостола Андрея Первозванного. Именно эти ордена, помимо того что предназначались быть наградами за выдающиеся деяния на благо государства, являлись династическим знакам отличия Российской империи.

Опс-с... А награда-то непростая. С намёком. Изрядным таким намёком, и видит Бог, это не экспромт государя, а тщательно выверенное решение. Такие орденские знаки вручаются членам Императорской Семьи еще при крещении, представителям же иностранных Правящих Домов — в период формирования политических и династических союзов, а также для их подкрепления.

Если бы не было неприлично чесать затылок в Императорском дворце, я бы сейчас в кровь исчесался...

— Боюсь, армия твои начинания не поддержит, — государь, чуть помолчав и посмаковав вино, снова решил сменить тему.

— С чего бы вдруг? Я им в руки даю такое вооружение, что позволит малой кровью достигать значительных побед, — возразил я, не скрывая обиды.

Немного по-детски вышло, но зато искренне.

— С помощью магии...

— И тоже нет. БРДМы у меня в ЧВК работают даже с экипажами из неодарённых. Там едино, что пока мешает, так это система наблюдения. У Одарённых наши очки работают так, что пока никакая оптика с ними не сравниться. Но тут два пути — либо мы новые техномагические очки под бойцов без Дара разработаем и начнём выпускать, либо питерцы свою оптику вытянут на нужный уровень. Есть ещё один вариант, но он долог и дорог. Мещерский мне на днях грозился с аналога на цифру перейти и работу компактных видиконов показать.

— Олег, ты всё же делай поправки на возраст, когда мне о каких-то новинках вещаешь, — с лёгким укором выговорил мне Рюмин.

— Благодаря цифрам с нашими вычислительными мощностями появиться вполне реальная возможность передавать пусть не фильмы, но хотя бы довольно подробные фотографии, которые можно будет делать раз в две — три секунды. Причём, с воздуха. Из дирижабля, с самолёта-разведчика, а то и вовсе с аэростата, поднятого на тросе над позициями. Хотя бы метров на триста — четыреста в высоту. Мы уже над этим работаем.

— Собьют же, — усомнился государь.

— Может быть. Чисто теоретически. Но не сразу и не вдруг, и то, сначала пусть найдут, из чего. Тут, как минимум, серьёзное зенитное орудие потребуется незаметно к линии фронта подтащить, а потом обратно эвакуировать то, что от него останется. Электронную начинку всю разом не повредить. Она по блокам разделена, и все они будут взаимозаменяемы. Впрочем, если аэростат, а то и их пара, станут глазами нашего БРДМа, то врагов на земле у них долго не будет. В том смысле, что очень быстро не останется. Артефактные орудия Бардака позволяют работать на дистанцию в десять километров.

— И судя по фильму, там — Комета, — понимающе покачал головой Император.

— Вовсе нет. Гораздо более лёгкий её аналог. У БРДМа есть ещё парочка заклинаний для работы по площадям и условный огнемёт, чтобы можно было из укреплений противника выкуривать. Мы ещё заложили ему в конструкцию пару резервных магоканалов, но до них дело дойдёт не раньше, чем через полгода. Тогда проведём слежующую модернизацию и машинка станет — полный блеск! — бессовестно сдал я Императору секретные данные нашего изделия, которое в ходе его разработки с нашей, техномагической стороны, получило негласное название "Бардак", — Ну, и самом собой, мы Щиты установили.

Название "Бардак" к БРДМу прилипло так, что даже я порой путаюсь, когда пробую соблюдать голимую официальщину в разговоре.

Опять же, почему бы мне и не рассказать Императору, во что мы превратили легендарную советскую машину, выпуск которой был освоен по его приказу.

Понятное дело — это не шагоход получился. Совсем не та мощь, но опять же — какова цена! Раз в десять — пятнадцать дешевле шагохода. Пожалуй, армейцам на предложенный мной БРДМ молиться надо. По огневой мощи он на какое-то время вполне сравним с гаубичной артиллерийской батареей.

Почему на время?

С этим всё просто. Дело в цене накопителей.

Пока у армейцев существует моральный порог, который им тяжело преодолеть. Им кажется, что стоимость самой техники не должна быть меньше, чем цена её техномагической оснастки. Вопрос, конечно же спорный, но тем не менее он имеет право на жизнь. В конце концов именно заказчик должен решать, что ему важней: — количество единиц техники или их боезапас, если так можно обозвать энергетическую ёмкость Силы, позволяющую Бардаку плеваться заклинаниями и поддерживать Щит, пока в накопителях не закончится резерв Силы.