Пять невест ректора

– Рассчитываю на ваш профессионализм, маэстро Гарьяри, – любезно ответил упырь. – Благодарен за то, что вы нашли время и возможность организовать нам эту маленькую радость в настолько специфическом месте.

– Дриады не возражали, и это главное. Мы весьма мило поболтали, пока я завершал приготовления, – ответил маэстро. – Что касается благодарности, то, право слово, оно не стоит того… не после того, что вы для меня сделали!

Еще минутка взаимных расшаркиваний, и повар удалился. Упырь галантно отодвинул мне стул, а сам уселся напротив.

– А что ты для него сделал? – спустя полминуты все же не удержалась я, одновременно зачарованно наблюдая за тем, как льется в бокал темно-розовое вино.

– Ты не поверишь. Не съел, – некро-эльф аккуратно вернул бутылку в ведерко со льдом и, взяв в руки бокал, посмотрел напиток на просвет. – Ну что, попробуем… даже без крови. Сегодня все для тебя, Фэй.

Мне до такой степени захотелось выпить, что я просто молча взяла свой бокал и сделала большой глоток, совсем не заботясь о том, как это может выглядеть.

– Что-то ты нервничаешь, – «проницательно» заметил мою очевидную нервозность Сибэль, но и не подумал повести себя как мудрый мужчина – не обращать внимания. Он начал расспрашивать. – Ну-ка, что тебя смущает, Фэй?

– Все, – честно призналась я. – Очень непривычно, и видимо, несмотря на все мои планы, реальность все равно порвала все шаблоны.

– Не стоит нервничать. Мы лишь общаемся. Что же касается выбранного места… если честно, сначала я, как нормальный мужчина попытался сходить и лично забронировать столик. Но так как недавно уже был в столице… с деловым визитом, обо мне там почему-то пошли нехорошие слухи.

– Что же вы сотворили во время делового визита?

– Пообщался с некоторыми людьми. Они мне не понравились, и это на них не очень хорошо отразилось.

Интересно, они выжили?

Упырь же щелкнул пальцами, и с тарелок перед нами слетели крышки, открывая первое блюдо. Я с любопытством осмотрела салат с рыбой, кусочки которой томно разлеглись на листьях салата. Рыбка, разумеется, сырая.

– Это вкусно, – заверил меня упырь. – Все же повар лучшего ресторана столицы знает толк и в готовке и в композиции. В общем, если вернуться к рассказу, то когда я тебя пригласил, решил вывести в самое лучшее заведение столицы. Но не могу же я привести даму в непроверенное место, с, возможно, нервным персоналом? Нужно было сначала прогуляться в разведку в одиночку, что я и сделал. Но, как оказалось, слухи действительно быстрее пожаров, потому все работники во главе с хозяином сбежали, так как слышали, что последнего, кто мне не угодил, я лично сожрал. – Все сбежали? – Повара я нашел в подвале в холодильной камере. И ему повезло, что я чую жизненное тепло, так как камера захлопнулась, и если бы не я – там бы и преставился. Разговорились. Гарьяри сказал, что с радостью приготовит нам романтический ужин, но посоветовал вывести девушку в менее оживленное место. – И ты выбрал кладбище? – Согласись, оно идеально.

И ведь не поспоришь….

Салат закончился на удивление быстро, оказывается я была очень и очень голодная.

И не я одна! Оказывается, это очень занимательно – наблюдать за Сибэлем. Редко можно увидеть, чтобы кто-то с таким наслаждением ел. Мне кажется, что если бы Король Нежити был более раскован в проявлении эмоций, то закатывал бы глаза от наслаждения.

Но даже при довольно большом самообладании было отчетливо видно его наслаждение каждым мгновением процесса. И это оказалось заразительным.

Мысли о том, что привычные радости могут быть недоступны и хорошо бы прислушиваться к своим ощущениям уже сейчас. Пока они есть… пока есть что-либо в принципе кроме больного разума и жажды крови…

Погрузиться в рефлексию я не смогла, и это к лучшему. Перемена блюд не заставила себя ждать.

Я задумчиво посмотрела в тарелку. Оттуда на меня печально взирала рыбка, запеченная целиком. Подцепила веточку укропа с ее головы, отправила в рот и прожевала. Поймала пристальный взгляд упыря.

– У тебя живая мимика, – сказал он, отправляя в рот отрезанный кусочек хорошо прожаренного стейка. – Я уже давно это заметил и все не устаю наблюдать. Ты очень… живая.

– Я и правда живая, быть может дело в этом? – с улыбкой спросила я, все же позволив себе привнести в разговор долю кокетства.

Ответная ленивая улыбка заставила сердце биться чуть быстрее.

– Нет, дело в другом, – он перестал улыбаться и вдруг добавил. – Быть может в возрасте.

Ой, интересно, а насколько мужчины подвержены комплексам об отношениях при разнице в возрасте.

– Ты меня конечно извини, но жизненный опыт у тебя несколько… чрезмерно рафинирован, – осторожно сказала я, выверяя каждое слово, так как вступила на очень скользкую дорожку. – Да и посмертный в общем-то тоже. Так что мне кажется неправильным причислять меня к наивным несмышленышам только поэтому.

Упырь покачал головой и спросил:

– Фэй, ты сама-то понимаешь, что именно такая постановка фраз и выдает юношеский максимализм?

– Понимаю. Но даже он далеко не признак возраста и жизненного опыта.