Пять новелл для принцессы книга 7

У Бишу мурашки побежали по спине. С доме было сумрачно, он не любил яркий свет, поэтому фигура Эл в сумерках арки даже ему, хранителю секрета, показалась призраком. Эл повернулась к ним лицом, вошла в комнату и только тут обрела очертания реальной девушки одетой для прогулки в горы, его костюм смотрелся на ней мешковато, придавая ей небрежный вид и сглаживая удар по нервам. Он помнил, какой строгой она смотрелась в форме. Бишу расцвел в улыбке, предназначенной Эл, и не смотрел на гостей.

- Не слишком тщательно ты подготовил общество, - добродушно сказала она и приветственно поклонилась Расселу и Лондеру.

Лондер не успел сесть, он так и стоял с контейнером в руках. Он медленно поставил его на пол и приложил руку к груди слева, но сердце у него не болело, только сильно забилось, и дышать стало трудно.

Он ожил подскочил к Эл и тронул ее волосы.

- Она, - подтвердил он и обернулся к Расселу.

Рассел Курк с непроницаемым лицом стоял у окна и смотрел на Эл взглядом без удивления и каких-либо других эмоций. Когда Эл перевела взгляд на него и улыбнулась именно ему, и еще раз кивнула ему, это в ее лице читались смущение и радость, а Курк остался спокоен.

Эл еще помнила, что ждать от Рассела бурной реакции не следует, если он допускает эмоции, значит, не готов к встрече. Ее не удивило бы признание, что новость о восемь одиннадцать вызвала у Рассела подозрения на счет нее. Он хотел видеть на ее месте Дмитрия, его появление объясняется проще и приносит меньше тревоги. Эл даже не могла предугадать, желал ли Курк видеть ее? Она решила, что не имеет права игнорировать его, он стоит в одном ряду с ее друзьями, пусть лучше сердится, но увидит ее сам.

Курк поступил неожиданно для нее. Эл не чаяла оказаться в его обширных объятиях. Рассел крупный, рослый подхватил ее как тростинку. Он молча отпустил ее, молча смотрел ей в лицо, его мощное волнение передалось и ей, Эл сама его обняла, а потом с благодарностью кивнула в третий уже раз.

- Восемь одиннадцать, - радостно выговорил Лондер. - Спасибо, капитан.

- Командор, - поправил Рассел, слово само вырвалось от волнения, он не решался говорить, а тут поправил Лондера рефлекторно.

Эл поморщилась в ответ, дав понять, что не принимает этого звания.

- Космофлот опять присвоил твои заслуги себе, - невпопад сказал Курк.

- Я была в Академии, рискнула соблюсти традицию, зашла в зал назначений. Видела себя и убралась оттуда с максимальной скоростью. Я - герой войны. И смех, и грех.

- Ты - герой, - заверил Лондер. - Герой, и не спорь.

- Ты молодец, что вернулась, - сказал примирительно Бишу. - Ну-ка, я вас угощу горным медом, успокою ваши нервы.

Они расположились в маленькой кухне, теснота давала ощущение заполненности пространства и особенного уюта. Бишу проявил, наконец, свое гостеприимство в полной мере. Они сидели за квадратным столиком, маленьким, на вытянутую руку друг от друга. Рассел сел напротив Эл, она ощущала его внимательные короткие взгляды, потому что он считал, что она их все еще чувствует. Ей все время хотелось улыбаться. Лондер сиял, ничего не спрашивал и вел себя как Бишу при первой встрече. Ее присутствия ему было вполне довольно. Более молодой и въедливый Курк желал расспросов, тактично себя сдерживал.

- Ну, спроси, - сжалилась Эл.

- Он тебя уморит, - предупредил Лондер.

Курк впервые улыбнулся. Улыбка Рассела дорогого стоила, веселость вообще не его состояние, он считал даже радость крайней эмоцией и проявлением несдержанности.

- Почему восемь одиннадцать? - спросил он. - Способность выбирать самый трудный вариант?

- Нет. Мне навязали эту задачку. Сделка с Галактисом. Я спасаю борт, а они игнорируют мое появление. Встретила знакомого, он мне и предложил этот вариант. Представляется как миролюбивый жест бывшего пирата.

- Погоди. Борт прыгнул сегодня. Сколько она уже тут? - Рассел адресовал вопрос Бишу.

Он не собирался отвечать и показал ему соответствующую гримасу. Курк перевел взгляд на Эл и увидел, что она смеется, положив голову на сложенные на столе руки. Вместо нее ответил Лондер.

- Ты не исправим. Какая тебе разница? - воскликнул он.

Рассел хотел знать в принципе, не преследовал иных целей кроме установления истины.

- Скачек был не сегодня. Они сначала попали к маяку, потом уже к щиту. Я пропала между этими точками. Они не знают как. Сообщение прошло с задержкой.

- Как прыгнула?

- По Димкиной задачке. Однажды рассказывала историю про него другу, вспомнила случайно. Оказывается, не случайно.

Рассел получил подтверждение своей гипотезе и остановился на этом.

- Ты у нас тайком, - догадался Лондер. - Нужно укрыться, я помогу.

- Спасибо. Думаю, у меня еще есть несколько дней до того, как экипаж "Северной розы" меня рассекретит. Из них вытянут правду, пусть нет инспекторов, зато есть эксперты. Корабль на атомы разберут и непременно найдут следы постороннего присутствия, - пояснила Эл. - Я пробуду здесь еще три дня.

- Да. Дольше - опасно, - согласился Рассел. - Помощь нужна? Хотя какая тебе нужна помощь! Ты же неуловима.