Пять разбитых сердец

Судя по общему оживлению, вот-вот должна была начаться официальная часть мероприятия, целью которого дракон не удосужился поинтересоваться. Раскланявшись с двумя хорошенькими девицами, с которыми только что беседовал, «студент» направился к помосту в глубине зала. Юные особы прошли совсем близко от подпирающего колонну Арэта. Чуткий слух дракона уловил несколько слов:

– Ах, этот Ян такой милый! Но совершенно, совершенно не желает общаться! Я вчера весь вечер пыталась его очаровать, а он всего лишь дважды пригласил меня на танец!

– Может, он уже занят?

«Вчера, весь вечер… Значит, не зверь! – подумал Арэт и направился к выходу, мигом потеряв интерес к происходящему. – Или у него есть артефакт мгновенных перемещений. Что маловероятно. Или двойник…»

Голос церемониймейстера долетел до дракона на пороге, заставив его обернуться:

– Дамы и господа, минутку внимания! В этом году по уже сложившейся традиции звание лучшего учебного заведения страны присваивается Общемагическому университету Тики-Терри в лице его полномочного представителя господина Яна Эльт-Ма-Андервуда. Поприветствуем его!

«Ну понятно, что «Эльт», раз в высших кругах крутится. Так и знал, что «Ма» наверняка преподает алхимию, – подумал Арэт, разглядывая издалека кандидата на роль зверя. – Но вот полномочный представитель ОМУТТа, а не сын какого-нибудь богатого вельможи – это уже что-то новенькое! Пожалуй, стоит задержаться», – решил он и, галантно пропустив вперед двух молодых леди, повернул обратно.

Илоланта лежала на крыше флигеля в тени трубы и, лениво помахивая хвостом, таращилась на окна особняка. Вот же не повезло ей с жребием! Просто ужасно не повезло! Может, поискать себе высшего зор-зара в оболочке посимпатичнее? Вдруг в любви удача будет сопутствовать, раз с азартом отношения не складываются? Лола тихонько захихикала, мысленно нарисовав себе эту картину. Влюбленная зор-зара – большую нелепость трудно и представить. Впрочем, разве не нелепость ее нынешнее времяпрепровождение? Ну почему не дракону и не Адель, а именно ей по жребию досталось следить за особняком этого зануды декана, который уже два часа шатается по дому в халате? А фея еще говорила, что он забавный… И в чем, собственно, забавность? В тапках с мохнатыми помпонами, что ли? Эка невидаль! У Итана в коллекции и не такие есть. Все-таки куда интереснее было бы выслеживать студента-практиканта-лаборанта (или кто он там?), так «своевременно» укатившего с неведомыми целями в королевскую резиденцию. А еще лучше – сидеть в засаде, поджидая тролля! А потом спрыгнуть с дерева ему на голову и, напугав до полусмерти, скромно извиниться. После чего «случайно» обнаружить, что этот зеленый индивид прижал своей двухметровой тушей твой драгоценный хвост с алым бантиком, и оскорбиться, а дальше… Ну а что дальше? Косточки размять, в скорости попрактиковаться, морды устрашающие покорчить… оторваться, короче, по полной программе. Но нет же! Именно ей, практически неуязвимой, ловкой, быстрой, умной, хитрой, да что там – лучшей претендентке на ловлю трол… то есть зверя, досталось в качестве объекта слежки самое нудное создание из трех кандидатур.

Лола лениво перевернулась на спину, помахала в воздухе лапами, обвила хвостом трубу и, свесив голову с края крыши, вновь уставилась в окно стоящего напротив дома. Кверху тормашками происходящее за стеклами не стало интереснее, но хоть немного изменилась картинка.

Кстати, о занудстве и халатах: что-то хозяин совсем невменяем стал. На связь через раз выходит, и все с какими-то странными идеями! Где требования отчетов? Где ценные указания? Где интерес если не к фее, то хотя бы к любимой пантерке? Вчера Лола еле-еле пробилась к сознанию Итана сквозь пелену каких-то бледно-розовых слоников, круживших в парах с зелеными бегемотиками. То, что хозяин Черной реки надрался, сомнений не вызывало. Еще б понять, что именно он вылакал и в каком количестве, раз в голове его такие странные фантазии бродят. Впрочем, лучше не понимать, а то зубы от приторной сладости заранее сводит. Но самое страшное даже не в этом! Гроган мало того что снова начал пить дамский ликер, он еще и деньги опять тратит на всякую женскую муть типа коллекционного колье с королевским рубином и россыпью дорогущих бриллиантов. Да за эти хлипкие «бусы» можно приобрести десятилетний запас самого качественного в мире зора для одной отдельно взятой высшей зор-зары, которой, вместо того чтобы искать Нира в компании Адель, пришлось бегать по ювелирным лавкам столицы. Что же за кралю завел себе этот старый ловелас? Неужто еще одна кандидатура со смешанным даром подвернулась? Хм… Но, если так, то почему он ее, свою обожаемую кису, домой не зовет?

Почесав когтем черный нос, Илоланта задумалась.