Пять секунд до полуночи (СИ)

Мимо проносились деревья и невысокие холмы, покрытые жёлтой травой. Карл задумчиво скользил взглядом по полотну дороги, а из головы у него не выходила одна мысль: «Что значит кнопка «ВН. Активировать»? Активировать внешнее направление? Направление чего? Внутренняя нагрузка? Какая, к чертям, нагрузка?»

Карл мотнул головой, пытаясь закончить глупую игру в шарады с самим собой. Один лишь факт вживления подобных медицинских чипов был чудовищен! Такие импланты были запрещены и их принудительно ставили только особо опасным преступникам. За появление этих устройств в головах невинных граждан он как заказчик установки может получить пожизненное заключение. Именно его будут разыскивать, если вскроется обман.

Превышение полномочий, подделка электронной подписи и незаконное присвоение грифа «секретно» фиктивным документам — вполне хватит для более чем сурового наказания. Да, следы максимально запутаны. Да, врачи, диспетчер космопорта, директор экспедиционной компании — все подписали бумаги о неразглашении государственной тайны, но если дело вскроется…

«Во что я, чёрт подери, ввязался?»

Как он будет смотреть в глаза жене и сыну, если вдруг на поверхность выйдет его тайная жизнь? Короткая, но чересчур насыщенная. Не лучше ли отказаться от всего этого сейчас, пока ещё не поздно? А Гамбург?

«Что значит «ВН. Активировать»? Вестибулярный наклон? Бред какой-то».

Нет, трясина уже затянула по самую шею. Выйти сухим из воды не получится. В любом случае все ниточки приведут к нему. Выход один — идти до победы. А когда в графе его должности будет значиться «министр», то одно лишь движение пальцем, и все компрометирующие документы будут бесследно удалены со всех носителей информации. А Гамбургская история… может, она не настолько страшна, как представляется? И будет ли она иметь значение, когда всё закончится?

«Я чуть не сорвался, когда узнал про специальные импланты. Терпеть не могу, когда меня обманывают! Нужно быть осторожнее с эмоциями. Что значит «ВН. Активировать»?»

Ещё одна загадка — это зачем нужны специальные люди на корабле, перевозящем беженцев на Гинору. Если они — шпионы, то почему должны находиться все вместе на одном корабле? Было бы логичнее сразу распределить их по разным судам, чтобы они работали, отслеживая настроения переселенцев с нескольких точек.

Чем «свои люди» будут заниматься, внедрившись в общество на Гиноре? Распределятся по рабочим посёлкам и городам? Смешаются с остальными? Видимо, это и есть цель. Тогда уже никто не заметит рядом с собой сборщика информации. Или они просто охранники?

«А что, если и здесь Красс не сказал мне всей правды, как про импланты? Вдруг это и не охранники вовсе? Тогда кто? «ВН. Активировать», будь оно проклято!»

Карл свернул к Пирамиде и въехал в широкие ворота комплекса. Автоматика услужливо проложила ему кратчайший путь до парковочного места и взяла управление на себя.

Никакого решения о передаче минтрансу десантных кораблей пока не было. Карл проверил это, едва сел в своё кресло. Неужели Красса дезинформировали? Хотя, если работал Юбер, возможно и такое. Он часто забывал о важных вещах.

Через несколько часов от Айро пришло уведомление о срочном совещании. Когда Карл вошёл к нему в кабинет, министр выглядел взвинченным и что-то выговаривал Юберу.

Юбер был выше и гораздо крупнее своего начальника, но Карлу показалось, что сейчас он стал ниже ростом. Айро монотонно перечислял неточности формулировок, водя пальцем по какому-то документу. Формализм и въедливость Айро иногда выходили за рамки разумного. Разнос продолжался ещё несколько минут, а затем министр отпустил Юбера и обратил внимание на Карла.

— Господин Гроссман, я знаю, что сейчас полно работы, но у меня для вас есть одно поручение. Вы всегда ответственно подходили к делам, в отличие от некоторых…

Он бросил быстрый взгляд на дверь и продолжил:

— К сожалению, нам придётся передать несколько десантных кораблей в министерство транспорта.

— Полагаю, это для переселения людей из Аргентинского округа?

— Именно так. Неужели я уже упоминал об этом? — Айро удивлённо посмотрел на Карла.

— Нет. Просто я помню то совещание, — ответил Карл, внутренне посмеиваясь над ситуацией и своим начальником. Красс не обманул.

— Да, это так. Эх, — выдохнул он с неприкрытой досадой в голосе, — да если б я мог, разве дал бы эти корабли на растерзание переселенцам? Они ж засрут там всё! Вытаскивай потом конфетные фантики изо всех щелей! Где видано, чтобы военные транспорты в такое напряжённое время отдавались гражданским?

— Почему напряжённое? Вроде бы сейчас спокойно.

— Это как посмотреть. Переселение масс людей — это как маленькая война. Всегда появляются мародёры и растёт преступность. Многие дома ведь будут пустовать какое-то время. Возможно, нам придётся перебросить туда подразделения для поддержки местных правоохранителей. А сможем ли мы быстро это сделать, если отдадим всё транспортникам? Будь оно неладно, это переселение! А на Гиноре что, лучше? Там тоже нужен порядок. Нагрузка на полицию будет огромна.

— Да, верно.