Пять секунд до полуночи (СИ)

— Я всё понимаю. Посоветуйте, что делать, вы опытнее меня.

— Опытнее? Чёрт бы вас побрал, Гроссман! — Айро плюхнулся в кресло. — Надеюсь, вы хотя бы не подписывали никаких соглашений?

— Нет. Все договоры были устными.

— Хорошо. Это шанс. Надо подумать, — Айро откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Карл терпеливо ждал.

Прошло несколько минут, прежде чем министр снова заговорил.

— Что ж, ваши догадки исключительно интересны, но пока безосновательны. Это — не более чем домыслы. Я пока не вижу ни единого шанса вывести Фьюри на чистую воду.

— Может, стоит доложить президенту?

— О том, что вам кажется? Или о том, что вам приснилось? Вы видели лицо Фьюри, когда встречались с ним? Можете стопроцентно подтвердить?

— Нет. Я видел только руки. Там яркие лампы, и голова всегда скрыта в тени. Ещё он изменяет голос.

— Тогда о чём докладывать Хиромацу? Ложный донос, основанный на догадках — наказуемая вещь. А иначе как догадками я ваши слова назвать не могу. Нужны доказательства, нужны серьёзные улики, вроде этой информации о чипах-ограничителях. Давайте подумаем, для чего Фьюри вообще сдалась забытая всеми Тиора? Возможно, это продвинет нас в понимании.

— Ему нужно военное положение. Я подумал про войну с дикарями.

— Вряд ли. Нам с ними нечего делить. И война из-за пары стычек на Тиоре? Я вас умоляю…

— Тогда болезни? Пандемия неизвестного вируса? Или создание запрещённого вооружения?

— Нет, — покачал головой Айро, — Сеть.

Карл непонимающе посмотрел на министра.

— Тиора — единственная обитаемая планета, на которой в данный момент нет Сети и всевидящего ОГК, — проговорил Айро.

— Но есть же множество планетных систем, расположенных ближе, чем Тиора.

— И все они либо замёрзшие, либо раскалённые добела. Нет, выбор Тиоры вполне понятен. На такой планете можно абсолютно безнаказанно творить всё, что пожелаешь. Скажем, испытывать оружие. Тут вы правы. Даже аборигены пригодятся в качестве пушечного мяса. Атмосфера есть, тратиться на создание герметичных корпусов не нужно. Можно даже расчиповывать солдат, делая из них невидимых для ОГК людей.

— Но это запрещено! — округлил глаза Карл.

— Это здесь есть законы. А там их нет, как нет и власти. Представьте себе неподконтрольную армию с запрещённым вооружением, да ещё под боком у Земли. Сколько туда в режиме свёртки лететь?

— Примерно восемнадцать часов, — машинально ответил ошеломлённый Карл.

— Именно. Настолько близко находится армия, способная нанести внезапный удар. Её перемещения мы не отследим. Чёрт побери, Гроссман, это же конец привычному миру! Фьюри за этим стоит или нет, но мы обязаны действовать, если ещё не поздно.

Айро вставил беспроводной модуль в разъем на запястье, и тот мигнул индикатором, сообщая об успешном подключении к внутренней сети.

— Что вы делаете? — забеспокоился Карл.

— Звоню кое-кому из службы безопасности. Не волнуйтесь, человек надёжный, нас не выдаст. Он может подсказать нюансы вытягивания показаний из подозреваемого, — Зак вставил в ухо микронаушник.

Он замолчал, постукивая пальцами по столу и ожидая ответа.

— Доброе утро. Не помешал? — заговорил Зак, обращаясь к собеседнику. — Дела нормально. Есть тут один вопрос, не поможешь советом? Отлично. Подскажи, как вытянуть информацию из человека? Нет, этот способ не подойдёт. Так… А есть что-нибудь легальное и более гуманное? Так… Ага… Я знаю про незаконно добытую информацию. Давай к делу.

Периодически поддакивая, Айро внимательно слушал. Карл же сидел и ждал.

— Так, Гроссман, — сказал министр, закончив разговаривать. — Ситуация действительно серьёзная, и получение доказательств может оказаться отнюдь не такой простой задачей, как я считал. Честно говоря, дело не очень легальное. Вы же знаете, что информация, добытая в отсутствие возбуждённого против человека дела, не является уликой?

— Да, я слышал. Но обвинять Фьюри сейчас — чистое самоубийство.

— Вот именно. Тем не менее, пока у нас есть лишь гипотезы. Информация нужна как воздух. Неважно, как мы с ней потом поступим. Допустим, анонимно подбросим безопасникам, а дальше не наше дело. Сами разберутся.

Карл согласно кивнул.

— Итак, Карл, вам предстоит самая сложная часть операции — получение сведений. Что будет после — моя забота. Именно от ваших действий зависит успех. Фьюри считает, что вы его агент, но это не так, верно? В этом он промахнулся. Сможете настоять на внеочередной встрече?

— Конечно!

— Вы едете к нему и записываете весь разговор.

— Но как? Имплантированные микрофоны запрещены законом, а если я использую гарнитуру, это будет заметно. К тому же говорит он очень тихо.

— Мы настроим портативный диктофон так, что он услышит писк комара в соседней комнате. В том-то и дело, что вы просто запишете разговор и привезёте сюда. Главное — повернуть всё так, чтобы он ничего не заметил и сам рассказал о своих дальнейших планах. Это будет как чистосердечное признание. А дальше уже экспертиза сможет определить, его это голос или чей-то ещё.

— Понял. Но как это сделать?