Пять сердец Сопряжения. Том 1

«Немедленно возвращайтесь на базу!» – неожиданно вмешивается командор, видимо, он получил новую вводную. Его голос еще звучит в головах рекурсантов, когда диспетчерская превращается в дымовое облако… Второй взрыв оглушителен. Позже, в новостях, рассказывая о техногенной катастрофе, покажут крышу цеха, будто разорванную надвое впавшим в ярость великаном.

Белка заходится криком, порываясь броситься туда, но Монтегю перехватывает ее, трясет за плечи:

– На базу, ты слышала приказ?

– Д-да!

– Давай!

И он с силой отталкивает ее от себя, придавая инерцию, а сам перемещается туда, где пытается подняться с пола оглушенный Уоллер.

В разломе крыши видны прекрасные тайшельские звезды. Пыль еще висит в воздухе, но клубы дыма уже развеиваются. И вместе с ними тает надежда на то, что Дэль успела рекурсировать…

Мокрая подушка была холодной… Изабелла проснулась. Долго смотрела в потолок, ощущая, как сбегают по щекам слезы. Когда были обнаружены останки фриммки, Белка не плакала: слезы – слабость, на Кальмеране плаксы не выживают. Но в сердце навсегда поселилась скорбь по Дэль, и она знала, что в сердцах друзей – тоже.

В ночной тишине сопел во сне Виллерфоллер. Белка села, стерла слезы и невольно улыбнулась, глядя на него. Потом спустила ноги с кровати, встала, ополоснула лицо холодной водой и рекурсировала на один из наземных этажей, чьи огромные окна выходили на Арлею.

Вот он, мир, лежит на ладони у Спасителя, такой огромный и такой спокойный. Тайшельская луна придает ландшафту волшебный оттенок. Миру нет дела до тех маленьких существ, что копошатся в нем, выживая в бесконечном коридоре времени. Мир – сам по себе.

Ощущение одиночества стало до такой степени явным, что Изабелла обхватила себя руками, будто замерзла. Она бы все отдала, лишь вернуться в тот вечер! Тогда она бы не позволила Дэль рекурсировать в диспетчерскую, а Монти – согласиться с ней, и этим отправить ее на смерть.

Белке вдруг отчаянно захотелось в Фартум. Хотя бы на мгновение оказаться там, ощутить босыми ступнями его каменные плиты, прикоснуться лбом к его стенам, вдохнуть воздух, разбавленный сиянием Млечного Пути. Первое место во вселенной, где она ощутила себя, как дома. Она обязательно побывает там, когда все это закончится! А пока… Пока нужно идти спать.

* * *

Когда Уоллер не пользовался спортивным автомобилем, он рекурсировал на почти безлюдную подземную автостоянку в здании, в котором располагалась редакция «Целей». Даже Тартарауч не знал, что его журналист – рекурсант, так зачем пугать сотрудников, появляясь из ниоткуда?

С утра в офисе было полно народу. Уолли пару раз толкнули в коридоре, и он с трудом втиснулся в лифт. Свен уже ждал его. Едва увидел, как тайерхог входит в помещение, призывно махнул пончиком из-за стеклянной стены.

Пока Тартарауч читал статью, громко дуя на горячий кофе, Уоллер гонял по пальцам наушник от трансира. Обычно он так играл с ножом, но Свену вряд ли понравилось бы подобное занятие в его кабинете.

Тартарауч дочитал и толкнул к тайерхогу коробку с пончиками:

– Бери.

Тот незаметно выдохнул: пончики не доставались тому, кто вызвал редакторское недовольство!

– Неплохо, Уоллер, – пробурчал Тартарауч. – Но материала для одной статьи слишком много…

Виллерфоллер, послушно жуя пончик, молча ждал продолжения.

– Поэтому, мы разобьем его на два выпуска! – провозгласил Свен и нажал на кнопку селектора. – Диана, зайди…

Диана Шонн занималась обзорами культурной жизни пяти миров.

Высокая блондинка, войдя, подмигнула тайерхогу. Она была хороша в постели (Уолли это знал точно), но быстро потеряла к нему интерес, когда поняла, что постоянные отношения оборотню не нужны. Впрочем, расстались они вполне довольные друг другом.

– Есть у нас что-нибудь, связанное с Роузом? – спросил Свен, глядя на нее так сердито, будто собирался выпороть.

Диана улыбнулась еще ослепительнее.

– Если вы имеете в виду Наймиса Роуза, то по моим сведениям известная тайшельская галерея готовит грандиозную выставку его работ. Переговоры с владельцами картин идут полным ходом. Фримм уже согласился предоставить два оригинальных полотна.

– Завтра поставь в свою колонку краткую заметку об этом, а на следующей неделе освети подготовку к выставке подробнее. Твоя колонка, Виллерфоллер, в пятницу – разместим первую часть статьи. Свободны!

Выходя, Диана коснулась тайерхога бедром, и неторопливо направилась в свой «закуток», увешанный фотографиями шедевров мировой культуры. Уоллер не обратил внимания на намек. Стыдно признаться, но одобрение редактора «Целей» значило для него гораздо больше, и он парил на крыльях хорошего настроения, совершенно не думая о возобновлении интрижки с Шонн.

Оборотень сидел на рабочем месте, через наушник слушая музыку, и разбирал наваленную в его отсутствие на стол почту, когда мимо прошел один из сотрудников редакции:

– Уоллер, тебя давно не было видно! Опять путешествовал?

– Типа того, – улыбнулся он, вскрывая очередной конверт.