Пять сказок о незаурядных путниках

– О нет, Ваше Величество, вы не правы,… никакой я не колдун,… да и флейта, конечно, тоже никакая не заколдованная,… она, как вы говорите, «простая деревяшка с дырочками»,… я её сам сделал из вишнёвой ветки!… Правда, долго делал, почти целую ночь,… но главное получилось,… я играю на ней любую мелодию, что придёт мне на ум!… Однако за всё время мне приходили лишь добрые мелодии,… о злых мотивах я даже и не помышлял, это вы мне сказали о них!… Впрочем, кто как сердцем чувствует, тот так и мыслит,… лично я никогда никому зла не желал… – тоже откровенно, высказался музыкант, и тут вновь подал голос советник Пепечек.

– Ну что ж, это хорошо, что злых мыслей в тебе нет,… осталось только проверить твои слова о дудке, правда ли, что ты её сделал сам?… Здесь у нас как раз есть мебель из вишнёвого дерева,… вот эти стулья!… Их прочные ножки уж точно сделаны из ветвей вишни, тебе лишь требуется вырезать из них флейту!… – коварно усмехаясь, заявил он, и с этими словами тут же схватил ближайший стул, ловко перевернул его, отломал от него ножку и протянул её музыканту, – вот тебе, бери!… Прояви своё мастерство!… докажи свой талант!… Впереди у тебя ночь,… делай флейту!… – добавил советник и взглянул на короля, прося его одобрения.

– О, да, советник,… вы правильно поступили!… Это будет хорошим заданием вам, господин музыкант,… надеюсь, при вас найдётся нож для резки дерева,… ха-ха-ха-ха!… На этом мы вас и оставим,… работайте,… а утром мы посмотрим, как вы справитесь!… И если флейта не будет готова, мы посчитаем вас лжецом и обманщиком,… после чего сожжём на костре, как завравшегося колдуна!… ха-ха-ха… – нервно рассмеявшись, пригрозил король, и бравой походкой вышел вон. Советник Пепечек и главный стражник мигом последовали за ним. Двери за собой закрыли на замок с внешней стороны. А стражник, по приказу короля встал на караул, чтоб в залу никто не смог проникнуть.

Так музыкант оказался взаперти, в плену королевского дворца. Однако следует помнить, что вместе с ним взаперти оказалась и принцесса со своей служанкой. Правда, это получилось невольно, так уж вышло, что король сам того не ведая свёл таким образом свою дочь с музыкантом. Притом дочь уже немало влюбилась в этого загадочного незнакомца, и теперь трепетала, оставшись с ним практически наедине, служанку в расчёт она не брала, ведь та была для неё словно тень, безобидная, но верная, вечно следующая за ней по пятам.

7

А тем временем начало уже вечереть, постепенно стали сгущаться сумерки. И вот тут-то во дворце ощутили отсутствие принцессы. Обычно она бегала, веселилась, носилась по всем залам; иногда запевала какую-нибудь песенку, иногда подшучивала над лакеями, игралась, а иногда сидела у себя в покоях, читала, или наряжалась в разные платьишки. А тут её нет нигде. И первой её отсутствие ощутила, конечно, королева Ванда – эта скромная, тихая, но по-прежнему очаровательная и влиятельная мать семейства.

Естественно сначала королева ничего плохого не подозревала – ну подумаешь, принцесса где-то заигралась, присела в одном из залов да задремала, такое уже не раз случалось. Но тут другое дело, Марыси не было видно почти целый день. За завтраком, утром, она ещё была, затем ушла к себе делать новую причёску и всё, после её никто не видел. И это закономерно, ведь почти с полудня принцесса находилась на площади, ждала музыканта, а потом, дождавшись, и насладившись его игрой, полностью в него влюбилась. Впрочем, это уже хорошо известно.

И вот теперь королева Ванда, на ночь глядя, взялась искать свою дочь. Пошла проверять каждый зал, каждый уголок, каждые апартаменты, а некоторые из них даже по два раза. Подошла она и к приёмной зале короля, но там ей стражник на посту сразу объяснил, что за дверьми находится только гость короля, и что его не велено тревожить, мол, сие государственные дела. На что королева понятливо кивнула головой и продолжила искать дочь в другом месте. Хотя именно в это время Марыся наконец-то насмелилась, и решила покинуть свой наблюдательный пункт за гардинами в нише зала.

До этого момента Марыся всё стеснялась, думала, уместно ли будет ей проявить себя; может лучше и дальше скрываться, ведь всякий знает, что подслушивать и подглядывать нехорошо, а она как раз это и делала скрываясь в нише. А потому принцесса очень боялась предстать перед своим возлюбленным в плохом свете. А он, между прочим, зря времени не терял, и, достав из своего ранца нужные ему инструменты, уже вовсю мастерил флейту из ножки стула. И тут вдруг из угловой тёмной ниши к нему выходят две фигуры женского пола одетые как служанки. Разумеется, музыкант немало изумился такому явлению.