Пять слагаемых счастья

– Я неправильно выразилась, да? Я американка, но быстро учусь местному диалекту. Я Сьюзи, леди Логанейкская. Странный титул, правда? Я все время представляю, как буду бродить по залам, гремя цепями и пугая людей. Мой муж уехал в город за провизией, поэтому я должна вас встречать. Но у нас возникли проблемы в огороде. Сейчас Джоди застилает постели, а Кирсти ей помогает. Она, конечно, не должна этого делать, но она так настаивала… У кого из вас ветрянка?

– У Бесси,? ответил Пирс, растерявшийся от такого напора.? Но сейчас ей гораздо лучше.

– Но болели все дети,? заметила Сьюзи, когда подошла вся компания.? Ребята, вы заслужили медаль. Сильно чесалось?

– Ужасно,? подтвердила Эбби, прячась за спиной Пирса.

– Пирс сказал, что у него тоже все чешется просто от того, что он на нас смотрит,? добавила Венди.

– Тогда вы выбрали правильное место, чтобы избавиться от последствий этой противной чесотки,? заявила Сьюзи.? Вы будете загорать и купаться, сколько душе угодно.

Из задних ворот вышел молодой человек в рабочем комбинезоне. Женщина повернулась и помахала ему рукой.

– Ник, ребята уже приехали. Может, покажем им пляж прямо сейчас? Конечно, после того, как угостим их мороженым.

– Прекрасная мысль. Эй, Джоди, Кирсти!? крикнул мужчина в сторону открытого окна.? Мы собираемся на пляж!

– Все, кто планирует заниматься разной ерундой, например, принимать душ или разбирать багаж, могут присоединиться к нам позже,? заметила Сьюзи.? Все остальные, берите мороженое, мы отправляемся!

Шенни и Пирс так и остались стоять на месте, потрясенно глядя друг на друга. Дети, Сьюзи, Ник, Джоди, собака Таффи и даже Кирсти, которая оказалась беременной, отправились на пляж.

– Что это было?? спросила Шенни у Пирса, казавшегося не менее изумленным, чем она.? Кто такая Сьюзи? Она на самом деле… леди?

– Новый граф Логанейкский? Хэмиш? раньше жил в Нью-Йорке, работал финансистом. Джоди была его секретарем. Ник? ее муж. Кирсти и Сьюзи? близнецы. Кирсти и ее муж работают в Долфин-Бей, они врачи. Их дочери? тоже близнецы. У Сьюзи и Хэмиша маленькая дочь.? Пирс усмехнулся.? Ты потом разберешься. Здесь, конечно, все запутано, но они потрясающие.

– Согласна. А ты раньше не думал привезти сюда детей?

– Мне было некогда, если честно,? признался Пирс.? Есть еще кое-что. Руби здесь хорошо знают, и я не хотел, чтобы это дошло до нее… Ну, то, что у меня пятеро детей и я не могу с ними справиться.

– А теперь ты не боишься, что она узнает?

– Сьюзи поклялась, этого не случится.

– А она не возражала, чтобы мы приехали сюда? Все-таки у Бесси ветрянка.

– Нет.

– Что ж…? Шенни помолчала.? Похоже, мне придется уехать отсюда.

– Но почему?

– Я здесь не нужна.? Дети уже добрались до пляжа, и до замка доносились их восторженные крики. ? Им и ты-то не очень нужен, что уж говорить обо мне. Ты можешь заняться своей работой. Я могу уехать.

– К Руби?

– Я найду, где жить. Все-таки у меня есть друзья.

– Уверен в этом.? Пирс прислушался к радостным голосам детей.? Может, нам стоит посмотреть…

– Тебе стоит посмотреть,? возразила Шенни.

– Нет, нам обоим,? неожиданно решительно сказал Пирс.? Шенни, ты придумала эту поездку.

Понятно, что в Англии тебе было очень плохо. А грипп ты перенесла хуже, чем мои дети ветрянку.

– А ты откуда знаешь?

– Ты выглядишь усталой, и круги у тебя под глазами больше, чем у меня. Так что проведи эти две недели на пляже.

– Я не устала.

– А, так ты всегда выглядишь как привидение леди Логанейкской, гремящее цепями?

– Я…? Шенни мечтала, чтобы у нее под рукой оказалось зеркало.? Нет, конечно.

Пирс усмехнулся.

– Я так и думал. Поэтому… Ты случайно не помнишь, куда мы упаковали купальные принадлежности?

– В красный чемодан.

– Вот видишь, ты уже помогаешь, а говорила, что не нужна здесь. Давай присоединимся к ребятам. И еще, Шенни…? Мужчина прижал палец к ее губам.? Тот поцелуй ночью. Я не принимаю его всерьез, и ты тоже не должна.

– Я не должна оставаться здесь.

Шенни лежала на кровати в своей спальне, глядя на залитый лунным светом потолок. За последние несколько недель произошло столько событий, что она чувствовала себя… странно. Только недавно она была владелицей художественной галереи в Лондоне, а сейчас восстанавливается после гриппа на побережье Австралии. Она могла пожить у Руби или у своей подруги Джулии.

Но долго ли?

Все случилось слишком быстро. Ей было больно, когда она застала Майка с любовницей, но болезнь не позволила ей мыслить здраво. И вот теперь, в этой роскошной спальне, она впервые поняла, во что превратилась ее жизнь.

Через три недели ей исполнится двадцать девять. Она потеряла галерею и свою квартиру. У нее нет денег…

– И никто не возьмет меня на работу,? прошептала она.? Кому нужен куратор галереи, который потерял собственное дело? Да уж, профессионал.? Шенни шмыгнула носом.? Так, не смей плакать.

– Шенни? Ты спишь?

Детский голос. Шенни села в кровати и потянулась к лампе на тумбочке.

– Нет,? ответила она, стараясь, чтобы голос звучал бодро.? Иди сюда.

Казалось, Венди только и ждала этих слов. Она вбежала в спальню, запрыгнула в постель к Шенни и натянула одеяло до подбородка.