Пять Столпов

Часть первая

Глава первая

I

Треск поленьев в камине.

Завывание ветра за серыми, стенами башни.

Через щели, холодный воздух, проникал в комнату и висевшие гобелены, ковры, совсем не защищали от промёрзлого, морского ветра.

Я поёжилась. Огонь тоже не грел. Холодно было всегда. Обмакнув, кончик пера в баночку с чернилами, рука вывела первые слова в дневнике.

«Собственность Альмандин Лалик, колдуньи Северной Цитадели, входящей в Единый Ковен Совета, гильдии Жатвенного Ножа.»

Начало положено. Не знаю, будет ли эта история с несчастным или счастливым концом. Но я чувствую, что должна начать повествование, приключение, ожидающее меня, не принесёт много радости, скорей всего на пути я встречу много смертей, а возможно предстану перед судом Всевидящего сама. Но это не страшно. Наверное.

В конце концов, то, что ждёт всех живущих, если победа над неизвестным некромантом, не свершиться, будет в сто крат хуже, чем смерть десятков колдунов. Как ни странно, я подбадриваю себя именно такими мыслями. Они заставляют меня идти вперёд, несмотря на страх и желание убежать и скрыться, там, где никто не сможет меня найти. А парочку таких мест, я то знаю…

Но нет, так нельзя.

Вздохнув, продолжаю писать дальше.

«Сколько себя помню, никогда не могла согреться, в Северной Цитадели, хотя здесь всегда были готовы камины, а с кухни перед обедом и ужином, валил такой жар, что можно было вспотеть, словно в бане, но стоило немного отойти или же переждать пару часов, снова приходил холод. Со временем все привыкают. Это даже начинает нравиться. Во всяком случае, мне.

Не знаю, где я родилась, не знаю так же ни отца, ни матери. Знаю, что всегда была Цитадель. Здесь прошло моё детство, здесь прошла моя юность, в шестнадцать лет, я и все с кем я постигала великое искусство колдовства, отправились во внешний мир, за реликвиями. Это было обычное задание, проверка на самостоятельность и усвоение всех навыков, развиваемых на протяжении стольких лет, в Северной Цитадели. Естественно, главным и единственным условием сдачи экзамена, было – выжить.

Да, нас не отправляли в большой мир. Мы, не гуляли, в поисках диковинок, по улочкам Драгограда, не танцевали на балах и не расхищали королевскую сокровищницу, во всяком случае, живых королей. Магистры отправляли нас на край света, в низшие миры, некрополи, в погребённые, под тоннами бескрайних вод, города. Ох, сколько же великих чудищ пришлось перебить на пути, к желанной реликвии, диадеме, из лунного серебра, с белоснежным камнем, хранившим в себе свет далёкой безымянной звезды…оно того стоило.