Пять волшебных кристаллов

— Вот этот? — переспросил Марк, кивнув на «Вулкан». — Он появился тут сегодня — и удивительно долго стоит без движения. Обычно они не задерживаются на месте. Эх, зашел бы, не будь я на дежурстве… Но рисковать нельзя. Этот домик в любую минуту может ускакать. Глазом моргнуть не успеешь, как унесется за много миль отсюда. Так что не вздумай совать туда нос, ясно? По правилам, магазин не должен уходить, если внутри есть покупатели. Но если клиенты замешкались или магазин застоялся, он вполне может рвануть с места в карьер.

Марк с любопытством заглядывал в открытую дверь.

— У меня накопилась масса идей, малыш, — доверительно сообщил он Эреку. — Когда-нибудь я изложу их Гефу Вулкану. Знаешь, — мечтательно улыбнулся он, — я могу уйти из полиции в любой момент. Я ведь изобретатель! Надо только подготовить побольше идей и добиться встречи с Вулканом — и дело в шляпе!

— А что вы изобретаете? — спросил Эрек.

Марк поколебался, размышляя, стоит ли выдавать секреты, но потом решил, что маленький мальчик ничего не запомнит. А поговорить о своей страсти Марку очень хотелось!

— Разные штуки. Некоторые очень простые, например шоколадный торт с нехорошим сюрпризом. А некоторые очень сложные, парень. Тебе не понять. Я недавно был в Верхнем мире и видел компьютеры. Полезные устройства! Они позволяют…

— Я знаю, что такое компьютеры, — перебил Эрек.

— Молодец! — похвалил Марк. — Так вот, я сейчас работаю над волшебным компьютером, который можно будет использовать у нас. Пока не придумал ему название. В общем, через такие компьютеры можно будет отправлять друг другу сообщения. Вроде электронной почты в Верхнем мире. Ты пока не поймешь…

— Назовите свое изобретение «Магонет», — сказал Эрек, запинаясь. — В Верхнем мире есть сеть Интернет, можно сделать похожее название. Сделайте так, чтобы люди могли искать в Магонете информацию и делать покупки. Например, человек хочет купить львиный волос. На экране появляются несколько продавцов, предлагают свой товар и называют цены, а покупатель выбирает, у кого выгодней. А еще можно подключить ваш компьютер к библиотеке, чтобы читать книги, или к университету, чтобы обсуждать что-то с учеными и знатоками.

Эта речь далась Эреку с немалым трудом, но восторг на лице Марка стоил приложенных усилий — ведь изобретатель никогда не слышал ничего подобного.

— Парень, да у тебя талант! — воскликнул он. — Это же гениально! Постой-ка. — Он нашарил в кармане блокнот и принялся записывать. — Продавцы на экране… конкурирующие предложения… университеты и библиотеки… — Он широко улыбнулся Эреку. — Ну ты голова! Я-то думал, мне есть с чем прийти к Вулкану, но теперь вижу, что все мои изобретения — детский лепет. А ты подбросил мне блестящую идею. Я знаю, как заставить ее работать. Чудесно! Спасибо, малыш! — Он рассмеялся. — Магонет! Мне нравится. Так и назову, в твою честь. Кстати, как тебя зовут? — Марк поскреб подбородок. — Надо бы отвести тебя домой.

— Килух, — не моргнув глазом ответил Эрек. — Меня зовут Эрек Килух. Мой папа — Олвен Килух, он живет в Алипиуме.

Марк кивнул.

— Ну что ж, юный мистер Килух, пойдемте домой.

— Вы ошибаетесь! — Олвен Килух удивленно заморгал. — У меня нет сына.

Он был почти таким, каким Эрек его запомнил: строго одет, аккуратно подстрижен и причесан, вот только волосы не белоснежные, а темно-рыжие с небольшой проседью. У Эрека сжалось сердце при мысли о том, какая ужасная кончина уготована этому человеку с добрыми голубыми глазами. Может, его еще удастся спасти…

— Но мальчик утверждает, что вы его папа, — подозрительно заметил Марк, заглядывая в дом через плечо хозяина. — Ваша жена дома?

— Я не женат.

Марк вопросительно посмотрел на Эрека.

— Ты уверен, что это твой папа, малыш?

Эрек закивал и протянул руки к Олвену.

— Папочка!

Олвен не двинулся с места.

— Простите, но это какая-то ошибка.

Эрек занервничал. Он не мог и тут потерпеть неудачу!

— Турх Труйт! — выпалил он. — Расскажи мне про вепря Труйта!

Услыхав это, Олвен побелел как полотно.

— Это же просто сказка! Выдумка! — пролепетал он и повернулся к полицейскому, ища поддержки. — Все знают, что никакого вепря Труйта не существует!

— Ну да, сказка, — пожал плечами Марк. — Вы, наверное, читали ее мальцу? — Он начал сердиться. — Будете забирать сына или нет?

Эрек снова потянулся к Олвену.

— Я пришел из будущего предупредить тебя. Пусти меня в дом.

Марк погладил Эрека по голове.

— Умный мальчуган. С фантазией. Повезло вам.

Олвен загнанно переводил взгляд с полицейского на ребенка, которого тот держал на руках.

— Тебе нужен Турх Труйт? Откуда мне знать, что ты не превратишься в кого-нибудь ужасного и не…

— Да бросьте вы! — оборвал его Марк. — Он всего лишь ребенок. Ну да, детишки имеют свойство превращаться в ужасных монстров. Неужели вы хотите, чтобы я забрал его в участок просто потому, что малыш расшалился и не слушается?

Он смотрел на Олвена с неодобрением.

— Я буду хорошо себя вести! Ничего плохого не сделаю! — пообещал Эрек, потянулся к Олвену и положил руку ему на плечо.

Марк закатил глаза.