Пять желаний для дракона

Он кивнул, давая понять, что понял, но все же уточнил:

– Есть какие-то особые пожелания?

– Да, – кивнула я. – Этот подарок должен продемонстрировать, что ты ко мне испытываешь.

Аксель замер. В глазах промелькнуло что-то такое, от чего я невольно затаила дыхание.

– Испытываю? – севшим голосом спросил он.

– Да. Я… я хочу выйти замуж лишь за того, кто будет чувствовать ко мне то же, что и я к нему, – глядя в глаза, выдохнула я. – И я должна не только увидеть, но и поверить.

Дракон молчал.

Кивнув, я шагнула в сторону, чтобы скорее вернуться в свою комнату. Но Аксель оказался проворнее. Схватил меня за руку и хрипло прошептал:

– Глория….

– Пожалуйста, не надо… – покачала я головой, отстраняясь. – Не хочу слов, заверений… ты получил мое последнее желание.

И Аксель отпустил меня.

– До завтра, Глория.

Я кивнула.

Попрощаться не было сил.

6

Утро в день проведения бала началось поздно. Или, возможно, причина в том, что уснула я далеко за полночь, опять долго болтала с Миленой. Подруга делилась своими переживаниями, связанными с Дионом Фарверсом, который из преподавателя драконьего языка неожиданно стал кем-то большим.

Громкий стук в дверь жуткой болью отозвался в голове, заставив с громко застонать и сильнее зарыться носом в подушку.

– Глория! Глория, вставай!

– Анни, уйди, – с трудом ответила я.

– Вставай быстрее. Там такое!

– Что такое? – Я слегка приподняла голову.

– Ты должна это увидеть. Вся столица гудит!

Столице только дай повод погудеть. Вечно из-за чего-то переживают.

С трудом встав с постели, я накинула халат, обула тапочки и пошла открывать дверь.

– Ну что там случилось?

– Выгляни в окно! – воскликнула Анни, вбегая в спальню и бросаясь к шторам. – Там… там чудо!

Я с обреченным видом поплелась за ней, изредка позевывая.

Кузина распахнула шторы и ждала, когда я наконец подойду. Я послушно выглянула в окно и застыла. Огромная старая вишня под окнами зацвела, как и яблони, и соседние груши… и вообще все деревья в округе. Разом. За одну ночь.

– И так во всей столице! Представляешь, зацвели все деревья! Как такое возможно…

«Возможно. Если к этому приложил руку и свой дар дракон, который повелевает землей, травами и растениями».

– Глория! – раздался вопль матушки. – Немедленно спустись.

Мы с Анни выскочили практически одновременно.

В гостиной стояло несколько больших коробок, повязанных золотыми лентами. На каждой располагалась эмблема известного модельного дома Керна. Наряды там стоили столько, что страшно было даже представить.

– Это доставили тебе, – сообщила матушка, поднимая на меня огромные от восторга глаза. – И вот это тоже.

Она протянула белый конверт, на лицевой стороне которого значилось мое имя.

Отступив окну, я открыла его и жадно вчиталась. От волнения буквы плясали перед глазами, и не сразу получилось сосредоточиться на тексте послания.

«Моя дорогая Глория,

твое последнее желание исполнено. Надеюсь, все цветущие сады в Керне расскажут о том, как сильно я влюблен в тебя.

Признаюсь, я без восторга встретил приказ императора о свадьбе и сопротивлялся до последнего. Однако наша первая встреча изменила все. Твой отказ пробудил интерес, азарт и желания, которые уже давно меня не посещали.

Сначала я думал, что все это игра. Но чем больше времени мы проводили вместе, чем больше я узнавал тебя, тем сильнее понимал, что привязываюсь. Влюбляюсь в самую удивительную девушку в мире. И больше не могу жить без твоей улыбки, взгляда, голоса.

Ты стала смыслом моей жизни, Глория. И я очень надеюсь, что ты ответишь на мои чувства. Клянусь, что посвящу свою жизнь, исполняя миллион твоих желаний. И даже больше.

Этот наряд для тебя. И прошу, не отказывайся. Он от чистого сердца.

Буду ждать сегодня в шесть вечера в оранжерее императорского дворца. Если ты не придешь, то я пойму и больше не буду тебя преследовать.

Экипаж прибудет в пять часов.

С любовью и надеждой на встречу,

Твой Аксель».

Я трижды прочитала письмо. А потом застыла, прижимая его к груди и не в силах сдержать счастливую улыбку.

– Ну что там? – нетерпеливо спросила матушка.