Пять жизней древней Сури

Но «Красавица Дамаска» великодушно преподнесла человечеству и другой подарок. Розовое масло — ценнейший и в наши времена продукт. Утверждают, что капельки розового масла, взятой на кончик иголки, достаточно, чтобы «надушить» на несколько дней целый дом. Количество же добываемого розового масла и его качество зависят и от сортов роз, и от климата, в котором они выращиваются, и от времени года, когда розы собираются, и, конечно же, от мастерства тех, кто это масло добывает. Есть сведения, что временами цена розового масла была в пять раз выше цены золота. И даже в наши дни разведение роз особо «масляничных сортов», в том числе и «Красавицы Дамаска», является очень прибыльным делом.

Пригороды Дамаска также заслуживают внимания.

Начнем с жемчужины Дамаска, зеленого друга — Гуты. Это мощный пояс зеленых насаждений и фруктовых садов. Именно Гута отделяет Дамаск от пустыни и создает вместе с рекой Аль-Барадой микроклимат. Крупнейший востоковед француз Ф. Ренан был восхищен Гутой и писал в связи с этим: «Впечатление от отлично обработанной земли, от этих восхитительных садов, пересекаемых ручьями и приносящих вкуснейшие плоды, является глубоким и приносящим покой и счастье. Представьте тенистую дорогу, обрамленную мощным строем деревьев, которые орошаются ирригационными каналами, струящимися между деревьями — ореховыми, абрикосовыми, сливовыми и переплетенными гирляндами винограда. Вот этот образ места, где произошел особый случай — переход святого Павла в христианство, что оказало огромное воздействие на вероисповедание всего мира. С глубокой древности до наших дней вся эта территория, что окружает Дамаск своей прохладой и благополучием, имела только одно название, которое звучало как «божий рай».

Недалеко от дамасской Гуты и Дамаска находится большое поселение и монастырь с одним и тем же названием — Седная. Деревня и монастырь Седная находятся в 30 километрах к северу от Дамаска и на высоте 1415 метров над уровнем моря. Деревня была заселена во времена ассирийских и вавилонских царей, которые захватили эти места в период походов против Дамаска, выселили в Месопотамию коренное население и вместо него поселили колонистов из Ассирии и Вавилонии. Здесь они осели навсегда, но стали говорить на западном диалекте ассиро-арамейского языка.

Что касается монастыря Седная, то легенда гласит, что во время похода византийского императора Юстиниана I против персов он пересек Сирию и разбил свой военный лагерь недалеко от Дамаска. Солдаты умирали от жажды, и это вынудило императора искать какой-нибудь водный источник. Он сел верхом на коня и помчался в горы. Здесь он неожиданно встретил оленя и стал его преследовать. Олень через некоторое время устал, и это вдохновило императора. Погоня привела его к высокой горе, где олень остановился. Император выхватил стрелу из колчана, нацелился, и вдруг ярчайший свет вспыхнул, и олень превратился в прекрасную девушку в белом. Она взмолилась: «Не убивай меня, Юстиниан, а построй мне церковь и монастырь здесь, на скале». Потом свет исчез, и видение пропало. Согласно легенде это была святая дева, которая указала императору прекрасное место для строительства ныне действующего монастыря Седная.

С того времени монастырь стал самым посещаемым местом после Иерусалима. Сюда приходят христианские паломники, пилигримы, приезжают тысячи туристов со всего мира. В монастыре есть одна маленькая, но пользующаяся известностью комната, которую называют «Шагура». Здесь помещены иконы из золота и серебра, канделябры и другие уникальные вещи. Одна из бес-Ценных икон Девы Марии нарисована святым Лукой.

В период крестовых походов французские тамплиеры посылали домой масло от свечей, которые освещали эту икону. Все крестоносцы верили в божественность этой иконы. Исключением не были и мусульмане. Родная сестра Саладина, освободителя от крестоносцев, часто посещала монастырь и преподносила ему подарки. Монастырь построен над деревней, в нем сейчас женский монастырь греческой ортодоксальной церкви. В деревне все дома строятся, как в средневековье, поэтому создается впечатление, что попадаешь в далекое прошлое. Это задумано для привлечения туристов и паломников. В деревне много других церквей и монастырей, носящих имена святых этой церкви. Например, монастырь Мар-Путрус (Святой Путрус).

Другая ассироязычная деревня, расположенная в 50 километрах от Дамаска к северу, Малула. Она, как и Седная, населена ассирийскими и вавилонскими колонистами со времен ассирийских и вавилонских царей. Говорят в деревне также на западном диалекте ас-сиро-арамейского языка.