Пять жизней на двоих, с надеждой на продолжение

Но для Арлика они были недоступны. То ли дело ужи, которых он вытаскивал из какой-то ямы, где этих созданий собралось почему-то большое количество. Прибегал туда, хватал в пасть сколько поместится и тащил на мостик. С моста он бросал их в воду. Смотрел с минуту, как они плывут, и опять несся к яме. Случайные зрители просто балдели от этого зрелища! Сам бы не видел – не поверил. Всех перетаскав на водные процедуры, собака неслась в густой кустарник в надежде обнаружить там маленького котенка. Даже не буду писать, что он с ними делал, когда вылавливал. Хозяевам это не понравится: до этого они делали вид, что не знают, на кого он там так охотится?

Нагонявшись вволю, уже на средней скорости Арлик сам бежал домой кормиться. И вдруг…

Я ловлю кузнечиков, а на крылечке соседнего коттеджа так медленно, как в кино вдруг начал вырисовываться здоровенный котяра. Еще вчера никого не было, а тут такой сюрприз для собаки. Более того, непереносимое нахальство – спокойно сидит и нагло умывается. Арлик аж подпрыгнул! Резко сменил направление и темп и полетел к крыльцу. А кот даже ухом не ведет.

Где-то метров за пять до крыльца Арлик начал подозревать, что попадает в непонятное, стушевался и как-то даже сник. Ситуация, на его взгляд, складывалась какая-то неправильная: кот и не думал в страхе от него убегать. Он начал тормозить, но скорость набрал приличную, и по инерции его поднесло прямо к цели. И тут кот, присев на задние лапы, с невероятной скоростью стал лупить его передними по морде. С обеих сторон. Причем делал это как-то механически, даже беззлобно, как будто на манекене тренировался.

Ох, и досталось Арлику! Приплелся ко мне, полностью ошарашенный, даже есть не стал, долго лежал и мрачно ворчал: «Неправильного бойцового кота подсунули. Безобразие!»

Я проверил ему глаза. Все было в порядке. Царапин вообще не увидел. Кот бил сильно, но аккуратно. После этого минимум полчаса смеялся, а коту отнес сметаны. Нашел в холодильнике открытую пачку и налил в блюдечко. Он внимательно на меня посмотрел, поднял уши торчком, пошевелил ими, подумал и начал аккуратно кушать. А я ему сказал:

– Старина, спасибо, что проучил и не покалечил, я целиком на твоей стороне. Это ему за котят.

А он мне вежливо кончиком хвоста покачал, типа, обращайся еще, мне не трудно.

Вот этот урок, по-видимому, хорошо запомнился Арлу. Впоследствии он стороной обегал соседний дом, независимо от того, нежился на крыльце вальяжно здоровенный кошак или никого не было. А вдруг где-то рядом затаился? И больше никаких поползновений на атаку даже не показывал.

Более того, может после этого еще случаи были мне не известные, но этот безбашенный кокер обрел некоторые навыки толерантности. И когда прямо за домом в Ильинском, под брошенными бетонными плитами лисы вырыли свою нору, а потом и вывели там лисят, он делал вид, что их в упор не видит.

И ничего особенного там вообще не происходит. Пять чудесных детенышей, которых мы с Маришей подкармливали по вечерам творожком со сметаной. Они подходили совсем близко к террасе первого этажа. А мы с преогромным удовольствием наблюдали за их играми. Один из лисят был настолько храбрым (или безрассудным), что даже пытался на террасу вскарабкаться. Не заметить, а тем более не почувствовать их присутствие было невозможно. Но Арлик обходил лисью территорию по большому кругу и делал вид, что никакого рыжего семейства рядом вообще нет. Я часто и у своих котов наблюдал эту способность: существовать в параллельных мирах с теми, кого они решили не замечать.

Вот такой своеобразной была собака, доставившая мне (и не только мне) немало хлопот. Но она любила мою сестру и сама в полной мере получала от нее «ответочку». Уж не знаю, почему, но она еще всеми фибрами своей собачьей души обожала и ее сына Алексея. Моего племянничка.

И видела-то его нечасто, а вот обожала – и все! Я ее выкормил, дважды спасал жизнь, кормил, но в ее голове даже рядом с Лехой места не занимал. Однажды тот появился на даче с барышней и пошли они на лодочке кататься – так пес дома у меня прямо из рук вырвался и понесся к реке их искать. Не нашел и первый раз в своей жизни на другой берег переплыл. Хорошо, что его привезли обратно на лодочке и из рук в руки мне сдали. Наша охрана помогла.

И когда Лехин вернулся – ох, какая радость-то была! Неописуемая – так что даже лужу пустил от восторга прямо на пол. Вот так же и с хозяевами без меры лизался. А мое прохладное отношение чувствовал и, как правило, с лизаниями не лез. Но когда я по вечерам работал на компе, приходил, укладывался под столом и голову мне на ноги пристраивал.