Пятая авеню

В ярости Эрик, опасаясь пожара, выдернул вилку из розетки и обвел глазами комнату, понимая, что Дайана может вернуться в любой момент. Он уже был готов послать все дело вместе с Райаном к дьяволу и выйти из кабинета, когда его взгляд остановился на длинной линии шкафов, стоящих вдоль стен комнаты. А вдруг, подумал он, нужная ему информация находится на одной из этих полок в увесистых и солидных папках?

С гримасой боли на лице, Эрик потянулся за костылями и, взгромоздившись на них, побрел к ближайшему к нему шкафу. Потянув один из четырех ящиков, он понял, что все они закрыты. Это его и не удивило, но ведь если повезет, то, возможно, где-нибудь в комнате найдутся ключи, и он сможет открыть эти ящики.

Эрик снова заковылял к письменному столу.

Отперев один из верхних ящиков, он осторожно раздвинул пачки бумаг, но связки ключей в нем не было. Затем он выдвинул ящики, расположенные по правую руку; в них не оказалось ничего, кроме объемистых плотных голубых папок. Тогда он перешел к обыску ящиков, расположенных по левую руку. В одном из них он обнаружил гладкий блестящий кейс из крокодиловой кожи, один из нескольких, которые были у Дайаны. Эрик уже почти отложил его в сторону, намереваясь осмотреть то, что было под ним, но вдруг остановился. Кейс его заинтересовал.

Он взял его и положил на письменный стол. Кейс не был закрыт на замок, и он открыл его. В него были втиснуты папки с документами по поглощению компании «УэстТекс Инкорпорэйтэд».

Его сердце учащенно забилось.

Быстро пролистав сотни страниц, он убедился в том, что здесь, в этом кейсе, было все нужное Райану. Не веря своему везению, Паркер доковылял до одного из телефонов, стоящего возле компьютера, и набрал номер Райана. Тот ответил ему после второго гудка.

– Что-то ты больно долго возишься, Эрик?

Паркер не обратил внимания на сарказм в его голосе. Сейчас все изменилось. Сейчас полная рука козырей была у него, а не у его собеседника.

– У меня есть все, что тебе нужно, – объявил он. – Но время-то бежит. Она скоро вернется. Сколько времени потребуется на то, чтобы твой посыльный забрал у меня материалы?

– Десять минут.

– Я же просил поторопиться, – нервно возразил Эрик. – Хватит и пяти. Да, и вот еще что, Райан. Я хочу, чтобы в чеке ты утроил обещанную сумму, иначе сделка не состоится.

На том конце провода воцарилась тишина.

– Я жду ответа, – поторопил Луиса Эрик. – Все материалы у меня. Но или ты утраиваешь сумму, или ты не получаешь ничего.

– Ты совсем свихнулся, – ответил Луис. – Я не намерен платить столько…

– Эта информация стоит в десять раз больше, и ты это знаешь, – перебил его Эрик. – Ну так как? У тебя уже осталось четыре минуты.

– Ладно, – согласился Луис. – Сумму я утрою.

На лице Эрика появилась зловещая улыбка, он весь напрягся. Только бы Луис не вздумал блефовать.

– Да, вот что, Луис, если ты надумал кинуть меня с этим чеком или если со мной что-либо случится, я хочу поставить тебя в известность о том, что прежде, чем набрать твой номер, я позвонил одному из своих друзей и подробно рассказал ему обо всем. Если он прочтет мой некролог, то скоро в газетах появится твой. Помни об этом. Так что не занимайся херней. И не вздумай со мной шутить. Я уже пустил в ход все, что было в моих силах, чтобы максимально обезопасить себя на тот случай, если со мной что-либо случится.

Он повесил трубку и сразу же набрал номер поста консьержа.

– Это Эрик Паркер, – представился он одному из дежурных. – Я жду друзей. Не надо звонить мне, когда они придут. Просто направьте их в квартиру Дайаны Крейн.

Он положил трубку, вынул папки из кейса, а вместо них положил в него бумаги, которые взял из ящиков стола – такие же зеленые, на первый взгляд неотличимые. Закрыв кейс на замок, он положил его на прежнее место. К тому времени, когда Дайана обнаружит подмену, Эрик рассчитывал быть уже где-нибудь в Европе, возможно в Швейцарии, с деньгами, полученными от Луиса Райана.

Прижав папки локтем, он потянулся за костылями. Едва он вышел из комнаты и начал спускаться по винтовой лестнице, как услышал звонок в дверь.

Он заколебался, гадая, поддался ли Райан на его блеф. Он понимал, что нельзя исключать и то, что, открыв дверь, он получит несколько пуль в грудь.

Риск, конечно, существовал, но он должен был пойти на него.

Добравшись до двери, Паркер посмотрел в глазок. На лестничной площадке стоял высокий, сильный на вид мужчина с растрепанными волосами. На первый взгляд ему можно было дать тридцать с небольшим. На нем была теплая не по сезону кожаная куртка. Руки он держал за спиной.

Эрику хотелось видеть его руки, но он молча открыл дверь.

Они встретились глазами.

Мужчина, стоявший на лестничной площадке, кинул короткий взгляд на папки, которые Эрик прижимал рукой, затем перевел глаза на его загипсованную ногу и на кровоподтеки на лице. Уголок его рта приподнялся в усмешке.

Эрик протянул руку за чеком.

Улыбка сошла с лица мужчины. Он сунул руку в карман куртки, вытащил чек и подал его Эрику.

– Давай папки, – произнес он.