Пятая Империя Людей

– Только не на работе, кэп, – ухмыльнулась Эйми. – Таковы правила. Твои правила, если помнишь.

Килин кивнул, и про себя пожалел, что вообще наложил правила на их отношения. Впрочем, отчего-то он думал, что без них Эйми было бы неудобно.

Наклонившись, Килин схватил Эйми за руку и помог подняться и перелезть через релинг. И руку потом не отпустил.

– Я могу освободить тебя от работы, – с улыбкой сказал он.

– Несомненно, мы могли бы неплохо повеселиться, – сказала Эйми. – Но это было бы похоже на особое отношение, которое тоже оговорено в твоих правилах.

Килин отпустил её руку и отошёл, указывая на желе, лежавшее на палубе.

– Тогда за работу, юнга. – Он закончил приказ шлепком по её заднице, и отвернулся, пока она не принялась сердито смотреть на него.

Кеббл Солт стоял на носу, глядя на голубой океан. Редко можно было увидеть его не в "гнезде", а ещё реже – без винтовки, смертоносным обращением с которой он так славился. Килин тихо подошёл, облокотился на релинг и подождал, пока Кеббл заговорит. Ждать пришлось довольно долго.

– Ты видишь туман на горизонте? – сказал наконец Кеббл.

Килин прищурился, но не увидел ничего, напоминающего туман. На самом деле стоял восхитительно ясный день, с хорошим ветром и почти без облаков в небе. Но всё же, Кеббл уже доказывал, что его зрение куда лучше, чем у большинства людей. Да, конечно, стрелок ещё считал себя бессмертным, поэтому у Килина были причины ставить под сомнение его рассудок.

– Не вижу ничего, только чистые небеса и чистые воды, – сказал Килин с притворной весёлостью.

– Возможно, дело во мне, – сказал Кеббл. – Туманы возвещают о "Холодном Огне", корабле призраков. Уже не в первый раз он является за мной.

Килин искоса глянул на него.

– Так это твоё бессмертие… – Этой темы Килин старался избегать, да и Кеббл не склонен был болтать об этом. – Откуда оно у тебя?

Кеббл горько усмехнулся.

– Я проклят, капитан Стилуотер. Богом, власть которого над жизнью не уступает власти твоей богини над водой. Повелители Ужаса властвуют над смертью. А эти силы, похоже, могут сделать человека бессмертным.

Ответ в лучшем случае расплывчатый.

– Как насчёт Риовина? – Килин решил, что раз уж они просто бросаются именами существ, обладающих громадной, невообразимой силой, то можно в список добавить и барабашку.

Губы Кеббла подёрнулись улыбкой.

– Ты думаешь, что Риовин это миф. Сказка о монстре, которой пугают детей. Радуйся, что не знаешь того, что знаю я.

Килин неровно вздохнул. Он рад был думать, что Риовин не более, чем миф.

– Так что ты сделал, чтобы заработать это проклятие?

– Уничтожил целую цивилизацию.

Килин открыл рот, чтобы заговорить, но быстро закрыл и покачал головой. Он как никогда прежде уверился, что Кеббл на самом деле спятил, но, как бы то ни было, ещё стрелок был весьма полезным человеком.

– И ты всё ещё думаешь, что я смогу найти какого-нибудь бога, который сжалится и убьёт тебя? – сказал он.

– Надеюсь, – ответил Кеббл, всё ещё глядя на океан.

– Что ж, если увидишь каких-нибудь богов или корабли призраков, дай мне знать. – Килин развернулся и пошёл прочь.

– Вижу землю, – сказал Кеббл.

– Ага, это, наверное, Синто Сена. Похоже, мы дома. – Как Килин ни щурился, но не мог разглядеть ни намёка на линию на горизонте, которая бы обозначала остров. – Ну, веселье начинается.

Килин знал, что очень скоро они ступят на берег Нового Сев'релэйна, а вскоре после этого Таннер Блэк с Дрейком начнут спорить. С учётом долгой истории Килина с обоими капитанами, он не сомневался, что и он тоже будет спорить.

Глава 9. Фортуна

Бек ждала, уголком глаза наблюдая за Дрейком и пытаясь делать вид, будто ей не интересно. Несмотря на всё время, что они проводили вместе, он оставался для неё загадкой, и всякий раз, как ей казалось, что она раскрыла часть этой загадки, возникала пара новых вопросов. Это сводило её с ума.

Устойчивость Дрейка к её принуждению – к магии, которая заставляла людей говорить правду, – привлекала в той же мере, в какой и бесила. К счастью, пиратский капитан был красавцем, и более того, хорош в постели. Бек в своё время спала с множеством мужчин – как с арбитрами, так и с другими – но редко с кем из них она чувствовала потом удовлетворение. Дрейк от них отличался, и знал это, и это было невыносимо.

Уже много месяцев они были вместе. На Пиратские Острова Бек привёл приказ инквизитора Вэнса – приказ защищать Дрейка Моррасса, по неведомым ей причинам. С тех пор она узнала, что за Дрейком охотится матриарх друрров, и оставалось лишь сделать вывод, что именно в этом причина приказа.

Друрры были настолько злобными и губительными, что Инквизиция не могла такого допустить. Было несколько исключений, которым позволялось мирно жить в северных уделах Акантии, и ещё Королева Клинков в свободном городе Ларкосе. Но большинство друрров обитало в таких местах, куда люди – даже агенты Инквизиции – боялись ступать.