Прочитав приказ Чимбик похолодел. Заговор раскрыт? Мгновение спустя он отмёл эту мысль, как бредовую. Будь это так - никто не стал бы вызывать репликантов. И без того списанное имущество попросту ликвидировали бы. Конечно, без боя никто бы не сдался, но практически безоружные искусственные солдаты не имели никаких шансов против вооружённых и поддержанных бронетехникой людей.
Генерал-адмирал немного подумал и кивнул:
“Обратно я и не рвусь”, - ответил Блайз.
- Почему? - тут же вскинулся Динамит.
“Садж, мы заблокированы в комнате посыльных”, - пришло Динамиту сообщение от четверых его солдат в штабе. - “Оружия нет, нас контролируют двое гвардейцев”.
- Есть, - отозвался Стражинский.
“Да” - поддержал Стилет.
- Вы сейчас противоречите сами себе, Кнехт, - улыбнулся азиат. - Несколько минут назад вы сами демонстрировали результаты бунта репликантов как главный аргумент в пользу их списания, а теперь утверждаете, что они, по вашему выражению, “запрограммированы” защищать штатских. Полагаю, что убитые репликантами рабочие Консорциума по достоинству оценили бы данное заявление.
Подумав, Чимбик активировал запись происходящего на имплант. Сказанное о дезертирстве значит лишь одно: сейчас будет озвучен приказ к списанию репликантов. С присущей дворнягам театральщиной и речами.
По мере прочтения злость утихала, уступая место растерянности.
Динамит огляделся. Он, Брауни и обе помойки с их зверёнышем сидели в курилке за казарменным модулем. Место глухое - тупик, образованный казармой и продовольственным складом. Снайпер залёг на крыше соседнего модуля и не мог видеть “охотников”.
- Это тебе спасибо, сержант, - улыбнулся ему азиат. - За то, что напомнил всем о долге солдата.
Динамит опустил руку с планшетом. Прочитанное не укладывалось в его голове. Даже злиться на Чимбика уже не получалось. Происходящее было попросту невозможно. Наверное, удар по голове был слишком сильным.
То, что генерал-адмирал назвал их по именам, одновременно вызвало глухое раздражение, тревогу и удовлетворение.
“Ожидаю команды” - пришло сообщение от Динамита.
- Вы же понимаете, что только что загубили свою карьеру? - посмотрел на Савина азиат.
Динамит взглянул на неё так, что стало ясно: единственная прогулка с “помойкой”, которая принесёт ему удовольствие - это сопроводить “помойку” до места казни.
- Сержант Стилет, - генерал-полковник показал на безногого репликанта, - личных отношений с идиллийцами не имеет. Я изучил рапорты о том бое, где он потерял ноги и заявляю со всей ответственностью: сержанту ничего не стоило отказаться от атаки. И до, и после этого подобные опорные пункты врага уничтожались огнём артиллерии или авиацией без оглядки на заложников. Тем не менее, всё отделение сражалось за гражданских до последнего. Повторяю: не имея личных привязанностей. Я склонен видеть в этом минимум высшее проявление воинской доблести и чести. Потому что долг солдата - защищать.
- Тогда позвольте сразу же посоветовать способ улучшения психологического климата репликантов, - широкой улыбке идиллийца позавидовали бы звёзды голофильмов. - Освободите одного из них прямо сейчас. Он станет символом возможного счастливого будущего для остальных и гарантией серьёзных намерений Доминиона.
Он показал прибор размером со спичечный коробок.
Они ожидали чего угодно, но не услышать:
- Ну и что вы эти снимки нам под нос тычете? - бесцеремонно встрял в разговор Савин. - Этот батальон почему-то у нас прекрасно себя зарекомендовал. Никаких подобных “художеств” эти парни себе не позволяли.
- Нам дают возможность остаться на Идиллии и честной службой заработать себе свободу, - сообщил Чимбик. - Шаг за шагом.
- Мы могли взять свободу силой! - уже без былого запала возразил Динамит.
- Мы могли попытаться, - согласился Чимбик. - Возможно нас даже приняли бы на Тиамат. Возможно, мы не потеряли бы слишком много братьев, осваиваясь в мире смерти. При определённом везении Доминион не разнёс бы планету за укрывательство беглого имущества. Но это было наше решение, не всех братьев.
Чимбик подался вперёд, глядя Динамиту в глаза.
- Чем мы с тобой лучше корпоратов или Доминиона, если будем решать как жить каждому из братьев? Теперь у них есть возможность выбирать свою судьбу. Если ты не предпочтёшь пойти на поводу собственной злости и лишить их этого шанса.
Эпилог
Планета Идиллия. Город Арбаро
Колонны войск Союза маршировали к шаттлам под звуки маршей. Солдаты возвращались домой.
- Не допустили ли мы ошибку, - тихо заметил Ямасита, - запустив слух, что это их сопротивление вынудило Доминион подписать мир.
Он, Густав Альбор и Дариус сидели на трибуне, возглавляя наблюдателей Доминиона, прибывших проконтролировать вывод союзовских войск с Идиллии.
- Теперь эти солдаты чувствуют себя победителями, - продолжал генерал-полковник. - Вернувшись домой, они разнесут этот бред. Это может создать плохой прецедент, породив мнение, что с нами можно разговаривать с позиции силы.