- А что насчёт твоих пленников? Они там спят, едят и трахаюстся в покое и комфорте. Даже обидно, что военнопленные проводят время лучше нас.
Сколько Рам простоял так, будто околдованный этой мёртвой пустошью, он не знал. Очнулся лишь когда взмах руки идиллийки уничтожил замёрзший сад и Арора начала творить новый.
- Почему ты не сказал, что Китеж примет их и не отпустил репликантов? - спросила Ракша. - Есть ненулевой шанс, что штамповки переметнутся к нам и повернут оружие против своих. А там сдохнет или ишак, или падишах. Обман ведь практически табельное оружие сфинксов.
- Не думаю, что сейчас удачный момент для посещений Ароры, - сказал он Костасу. - Она перенесла тяжёлую травму и требуется время на осмысление и восстановление. Во всяком случае я надеюсь, что она восстановится.
От постыдного побега его останавливала лишь Зара: идиллийка, опустив руки, смотрела на созданную ей же самой картину пустым, ничего не видящим взором. Яркое пятно на бело-сером фоне. По спине Костаса пробежал холодок - на миг ему показалось, что это сама Смерть зовёт Зару в свои владения.
- Дайте угадаю, кто, - хмыкнул Грэм, даже не удивлённый такой наглостью. - Репликант без татуировки и его подружка.
- Ты уверен? - с сомнением взглянул на него Рам.
Почувствовав это не хуже эмпатов, Ракша с преувеличенным интересом спросила:
Как только Ракша прекратила поездки по городу, полному горевавших эмпатов, к ней начало возвращаться чувство юмора. Пусть и своеобразное, но Нэйва радовало и оно.
Аллегория смерти была настолько сильной, что Костасу захотелось поскорее убраться отсюда. Выйти на улицу, вдохнуть напоенный ароматами воздух, и убедиться, что жизнь всё-таки сильнее смерти.
- Если у тебя не сложится с начальством с Плимута и расследованием - мы за тебя поручимся. Получишь новую личность и новый дом.
То, что мэра привезли в городскую больницу, а не в какую-то дорогую частную клинику, Костаса даже не удивило. На Идиллии всё было “не как у людей”. В хорошем смысле. Чиновники действительно были слугами народа и тот отвечал им уважением и даже любовью. На многих ли планетах после объявления о публичной казни главы города собралась бы толпа с требованиями освобождения?
- Их сразу отправим на фронт, или нам разрешат оставить их у себя для поддержания порядка в городе?
Во взгляде идиллийца появилось одобрение.
- Из пидоргов - в киборги, - Грэм приложился к трубочке. - Прям эволюционный прорыв.
Плечо было тёплым.
- И вся комендатура кончит и закурит? - Нэйв вернулся за стол. - Нахрен. Пусть валят в квартал удовольствий и там хоть двух, хоть трёх, хоть взвод окучивают.
- По словам медиков - почти в норме. Физически. Вот, разгребем дела - хочу съездить, - Костас вздохнул, отвернувшись.
- Когда их вывозить будут? - задал он куда более насущный вопрос.
Занятие настолько поглотило идиллийку, что она не отреагировала на появление гостя. Отточенными, уверенными движениями Зара рассаживала семена цветов и саженцы деревьев, изредка правя что-то в задумке. Вид у неё был умиротворённый и Костас невольно перевёл дух. Врач явно преувеличил и Арора идёт на поправку. Может она не скоро вновь будет улыбаться и смеяться, но “уходить” точно не собирается.
Мог, но смалодушничал.
- Не получится, - с нотками сожаления в голосе сказал Костас. - В процессе наблюют больше, чем вымоют таким способом.
Когда предварительная работа была окончена, Зара активировала симуляцию роста. На глазах очарованного китежца сквозь землю проросли нежные побеги, скоро превратившиеся в траву и яркие, крупные цветы. Ветви деревьев расцветили белые, розовые и лиловые лепестки. Взмах руки - и вот весна сменилась летом, наполняя сад яркой жизнью. Одни растения отцвели, уступая место другим, не менее прекрасным.
- Надеетесь? - переспросил полковник.
Идиллия просто оказалась удобной стратегической целью. Холодный расчёт, ничего больше. Наверное с тем же холодным расчётом император приказал бомбить мятежный Дорсай. С тем же холодным расчётом Консорциум построил станцию удовольствия и взращивал своих политиков в Союзе.
- Есть грань между военной хитростью и подлостью, роняющей честь воина, - сказал он. - Рад, что ты это осознаёшь. Не знаю, примут ли на Китеже репликантов - это будет решать Совет, но то, что там примут тебя я гарантирую. Это в моих силах.
- Потеря пары потенциальных агентов против переманивания на свою сторону шести сотен машин для убийства в текущих непростых условиях... - Костас внимательно посмотрел в глаза Грэму. - Уверен в своём решении?
- Прости меня, - попросил он тихо. - Я не уберёг город, не уберёг тебя, твою соуль, твоих людей. Это моя вина.
- Как госпожа Зара? - поставив чашку на стол, спросил Грэм.
Первой мыслью Рама было сказать, что она нужна своему городу и его жителям, что он тонет в делах и не справится без неё, но вовремя вспомнил, что ближайшим делом будут массовые похороны. Вряд ли это то привычные занятие, что способно вернуть Зару в норму.
Выходило, что особенно ничем.
- Вы ничего нам не сделали, - хрипло произнёс Костас.