Динамит и его бойцы скрестили взгляды на целующейся парочке и озадаченно наморщили лбы.
- Дежурный! - высунувшись в коридор, крикнул Савин. - Медиков сюда! Господин штабной майор изволили неудачно упасть и потерять сознание!
Фарнье потерял дар речи. Впервые за всё время его службы приказ штаба сектора игнорировался столь наглым образом.
Два прирождённых убийцы сцепились в рукопашной. Молча, не тратя дыхания на бесполезные звуки и не обращая внимания на окружающих. Удар за ударом Динамит выплёскивал гнев: на помоек, которым он почему-то должен подчиняться, на братьев, которые по неведомой причине ставили жизни аборигенов выше собственных, на весь несправедливый мир.
Состояние майора Фарнье лучше всего описывалось фразой “зол, как чёрт”. Простое поначалу задание превращалось в какую-то идиотскую головоломку, где любое неверное действие заставляло возвращаться назад и всё начинать заново. И самое хреновое - поделать майор ничего не мог. Приказ из Генштаба об утилизации репликантов втихую - ожидаемо не вызвавший энтузиазма, - саботировался всеми возможными способами: от прямого неподчинения, как тот наглый лейтенантик, до ухода в канцелярщину, как только что с врачом. Причём в последнем случае не придерёшься - акт на списание нужен.
“Надо успокоиться” - подумал он.
- Зачем? - не унимался Кайман.
Но хуже потерь в кораблях были человеческие потери. Нормального матроса нужно готовить минимум полгода, в идеале - год, мичмана - пять лет. А уж командиром мало-мальски крупного боевого корабля становятся лишь после самое малое десяти лет службы. Так что если даже и случится чудо в стиле древних сказок и из ниоткуда явятся новые боевые корабли - экипажи для них брать неоткуда.
- Что? - не понял майор.
- Ты… - Динамит повернулся к аборигенке.
- Господин майор, - врач на секунду оторвался от работы. - Не ходите тут без головного убора. Солнышко тут, знаете ли, злое...
Но хотя бы в одном случае всё должно получиться. Акт на списание безногого репликанта подписать просто обязаны. Данная единица получила тяжёлые повреждения, требующие длительного восстановления, а значит - не способна вернуться в строй до окончания боевых действий. У этого самого Савина просто нет варианта.
Повреждённый корвет пристыковывался к шлюзу станции. Глядя на искорёженную груду металла и композита, ещё недавно бывшую прекрасным боевым кораблём, контр-адмирал Людвиг фон Ройтер лишь вздохнул. Флот Экспедиционного Корпуса, ушедший в рейд на территорию Доминиона, потерпел сокрушительный разгром, превратившись в жалкие ошмётки былого величия.
- Доигрались, - пробормотал Ройтер, выходя с мостика в коридор.
Добравшись до штаба бригады ССО, Фарнье узнал у дежурного где найти комбата. Выяснилось, что этот майор только прибыл из Эсперо и сейчас находится на командном пункте своего батальона. Пришлось тащиться туда, проклиная всё и вся.
Динамит с изумлением смотрел, как его противник заботливо осматривает аборигенку. Да какого чёрта тут происходит? Откуда у его братьев такое бережное отношение к местным “помойкам”? Особая программа воспитания? Новая разработка корпораций? Какая-то неизвестная разновидность внушения?
На батальонном КП уже вконец разъяренный Фарнье сунул планшет с приказом под нос комбату. Савин внимательно прочитал приказ, выслушал излияния Фарнье и коротко ответил:
По плану, флот, отправившийся уничтожать Врата, ведущие к Союзу, вообще не должен был встретить серьёзного сопротивления - по самым осторожным прогнозам, - в пяти системах. Не было у Доминиона в этом секторе достаточных сил, чтобы навязать союзовцам сражение. И в ближайшие сроки - согласно заверениям придурков, спланировавших эту авантюру, - появиться было не должно. В качестве гарантий представлялись некие мутные договорённости с лидерами сепаратистов на других окраинах Доминиона.
- Целует Брауни, - вместо Динамита ответил один из “старожилов”.
Ноги сами понесли репликанта к зоне отдыха - ещё одному нововведению, одобренному репликантом. В самом деле, хорошая задумка - место, разбитое на зоны по предпочтениям. Сейчас Динамита больше всего интересовал спортивный комплекс - боксёрская груша отлично подходила для стравливания пара. Главное - не размочалить её в первые же минуты, как это нередко бывало.
- Ты ведь прилетел со Стилетом? - подбежав к нему, самка протянула руку и попыталась коснуться плеча репликанта.
Улыбку Динамита как ветром сдуло, едва он увидел, как в указанный вертолёт усаживают освобождённых “помоек”. Не всех, всего четверых - остальных на носилках грузили в вертолет с эмблемой медицинской службы на борту, вместе с ранеными репликантами. Но и этого хватило, чтобы настроение Динамита вновь рухнуло.
- Сэр? - вытянулся матрос, решив видимо, что контр-адмирал обращается к нему.
- Ничего, сынок, - Ройтер выбил трубку в карманную пепельницу, которую тоже всегда носил с собой. - Так, о своём задумался… Что куришь?
- “Старшина Йорк”, - чуть удивлённо ответил матросик, демонстрируя адмиралу мятую пачку с нарисованным лихим усачом в флотской форме. - Что выдали…