Пятая книга

   - Ага, - согласился я, - подумаешь, первый полет первого в мире самолета состоялся не там, не так и не тогда. Мелочь? Или бойня на Ляодунском перешейке, тоже никаких отличий от того мира. И черногорская война там тоже была, это я так плохо историю учил? А вот метеорит, действительно, падал и там, и тут. Так я тебе могу навскидку еще пару землетрясений предсказать и уверен, что сделаю это правильно. В общем, это ты зря, у нас давно уже все пошло совсем не так. Или ваше величество намекает, что все необходимые изменения уже произведены, вот только довыиграть войну, и мне можно собираться на Канары?

   - Ты лучше поменьше всяких бумаг читай, раз тебе такое в голову лезет, - даже чуть испугалось величество, - а побольше времени с семьей, что ли, проводи - твоему сыну, между прочим, скоро год будет. На Канары он собрался... Я ведь к чему веду? Начинается период, на котором у нас не будет уже никакой привязки к твоему прошлому, историю которого я знаю, кстати, если и хуже, чем ты, то ненамного. А кое в чем и получше. Так что забудь, пожалуйста, про отставку, к своим кошкам будешь в отпуск ездить. Каждый год на две недели, как порядочный государственный муж!

   Да, подумал я, потягивая пиво, в чем-то Гоша прав. А именно - Россия бесповоротно свернула с того пути, который и привел к образованию мира, в котором я родился, со всеми его особенностями. И потянула за собой Германию с Японией, а почти все остальные страны поставила перед лицом серьезных перемен. И если бы я видел свою задачу только в этом, то, действительно, сразу после окончания войны можно было бы начинать думать о пенсии. Но ведь дело-то в том, что действительно предстоит совершенно новый и никому не известный путь! И, значит, оставить Гошу одного - это значит ровно вдвое увеличить количество совершенных на этом пути ошибок. Так что увы мне и еще раз увы... Тут и вместе-то как бы не наколбасить чего-нибудь совсем неудобоваримого.