Что ж, его сын Ростислав подобной принципиальностью отнюдь не отличался. Он запросто перекинулся в католицизм и под венгерскими знаменами пошел отбивать Галич. Коалиция собралась солидная – Бела IV, польский король Болеслав Стыдливый, на их стороне выступили галицкие бояре. Переход под эгиду Запада поддержал даже киевский митрополит Иосиф. Но и Даниил Галицкий сумел найти сильных союзников. К нему пришел враг Болеслава герцог Конрад Мазовецкий, литовский князь Миндовга. Сошлись под городом Ярославом и бились с крайней жестокостью. Даниил с большим трудом одержал верх…
Но тут-то прямо на поле сражения к нему явились гонцы от Батыя! Привезли всего два слова: «Дай Галич». Противиться у князя не осталось возможности. Изрядная часть его полков лежала мертвыми. Бежать в Венгрию или Польшу теперь было бессмысленно. Пришлось ехать к хану. Однако Батый умел быть и обходительным. Если один из самых сильных князей наконец-то склонил голову, зачем его отпугивать? Хан освободил Даниила от языческих ритуалов. Даниил признал себя слугой и данником хана, а за это сохранил власть над своим уделом.
Впрочем, Галицкому княжеству это пошло на пользу. Бела IV уже испытал, что такое татарское нашествие. Сразу заключил с Даниилом мир, выдал за его сына Льва младшую дочь. А другого зятя, Ростислава, заслал подальше, в Боснию, чтобы не раздражал соседей и их страшных покровителей. Положение Даниила упрочилось настолько, что он смог прогнать киевского митрополита Иосифа, замешанного в венгерских заговорах. Провел на митрополичий престол собственного печатника Кирилла.
Таким образом на Руси снова восстановились два относительно благополучных «острова». Северную Русь удержал от гибели Ярослав Всеволодович, после его смерти лидером выдвинулся сын, св. Александр Невский. На юго-западе утвердился Даниил Галицкий. Но политические линии этих князей оказались противоположными. Дело в том, что русскими землями по-прежнему интересовались католики. К св. Александру папа Иннокентий IV прислал кардиналов Гольда и Гемента. Уговаривал перейти в латинство, подружиться с крестоносцами, а за это Запад поможет сбросить татарское иго. Но князь, отразив натиск шведов и немцев, четко представлял истинную подоплеку римской дипломатии: подставить Русь, стравить ее с Ордой. А Запад приберет к рукам, что останется от нашей страны.
Александр ответил Иннокентию весьма красноречиво: «От Адама до потопа, от потопа до разделения языков, от разделения языков до начала Авраама, от Авраама до прохождения Израиля сквозь Красное море, от исхода сынов Израилевых до смерти царя Давида, от начала царства Соломона до Августа царя, от начала Августа и до Христова Рождества, от Рождества Христова до Страдания и Воскресения Господня, от Воскресения Его и до Восшествия на небеса, от Восшествия на небеса до царства Константинова, от начала царства Константинова до первого собора, от первого собора до седьмого все хорошо ведаем, а от вас учения не принимаем». Кстати, после этого ответа князь тяжело заболел, был на волосок от смерти. Историки подозревают отравление.
Даниилу и его брату Васильку в 1246 г. папский делегат Плано Карпини тоже закинул предложение – передаться под эгиду Рима. В отличие от св. Александра они клюнули. Завязалась интенсивная переписка с папой. Даниил вполне соглашался подчинить ему Русскую церковь, обсуждали лишь, на каких условиях. Иннокентий IV выражал готовность сохранить «обряды греческой веры», хотя и оговаривался: если они «не противны латинской». В Галич приехал папский легат. Подготовка альянса с католиками крайне возмутила митрополита Кирилла, а ведь он был ставленником Даниила, его бывшим канцлером! Настолько возмутила, что он в ужасе оставил своего князя, уехал во Владимир.
Союз Галиции и Волыни с Римом наталкивался только на одно препятствие. Иннокентий манил князя королевским титулом, Даниил же требовал «войска, а не венца». Никакого войска ему не присылали. Но… он все равно втянулся в политику Иннокентия IV. Вместе с Венгрией и Польшей влез в войну против папских врагов, германского императора и чехов. За что дрались и погибали русские воины в Германии, осталось неясным. В угоду папе и западным странам Даниил вместе с поляками и Тевтонским орденом обрушился на Литву. Совместными усилиями побили князя Миндовга и вынудили его принять крещение. Католическое! А помог его заставить православный Даниил!
Хотя для себя он видел другую выгоду: литовцы вступили в союз против татар! Еще одного единомышленника галицкий князь нашел в лице младшего брата св. Александра Невского – Андрея. По прихоти вздорной монгольской царицы Огюль-Каймыш он получил ярлык на Владимирское княжение (Александр получил ярлык на Киев, но жил в Новгороде). От старшего брата он очень отличался. Увлекся охотами и пирушками, государственные дела забросил. Чиновники хищничали, казна пустела, народ разорялся. Но князь винил не себя, а татар. Если бы не они, все обстояло бы иначе!