Пятая Космическая

– Так точно! Вы тут будете? Мне куда возвращаться?

– Вернешься сюда, но не сразу. Оставь Жерару запасную гиперсвязь и двигай к Блинову. На всякий случай. У него гипера тоже нет, пусть использует тот, что у тебя в машине.

– В НЗ есть еще два передатчика.

– Я их заберу. Для себя и Родионова. Станет туго, пусть капитаны не стесняются, выходят на запасной частоте или в гипере. Всё, гони!

Проводив машину взглядом, Преображенский забросил на плечо винтовку, подключил к шлему портативный гипересивер и запрыгнул на броню машины командира третьего батальона. Обнаружив, что в гости пожаловал новоиспеченный комбриг, из люка высунулся майор Родионов.

– Прошу, ваша светлость, в банку, места хватит.

– Здесь удобнее. - Преображенский оглянулся. - Капитаны ушли встречать гостей, база на твоей совести, Виталий Олегович.

– Машины на позициях, десантная рота в охранении, - доложил Родионов. - Все как полагается: мобильная оборона в сочетании с постоянными огневыми точками. Только пейзаж подкачал. Слишком много вокруг господствующих высот. Но зато улицы прямые, хорошо простреливаются.

– А с воздухом у нас что?

– Штурмовики забросили двенадцать расчетов с ПЗРК и ручными плазмитами на ближайшие к охраняемому объекту крыши, - майор встретился с Павлом взглядом и осекся, сообразив, что Преображенский, хоть теперь и командир бригады, а все тот же боевой товарищ, и докладывать можно не столь официально. - Только этого мало, Павел Петрович. «Вручную» мы много не собьем, а ставить «шторы» из всех орудий у нас больше нет возможности. Боекомплект не бесконечный. Нам бы дивизион настоящих «пэвэошников», с пучковыми пушками на «Громобоях»…

– Где же их взять? - Преображенский пожал плечами. - Все, что у нас были, еще на Лидии в расход пошли, а немцы по «ленд-лизу» таких машин не прислали.

– Вот я и вздыхаю, - кивнул Родионов. - Одна надежда на штурмовики, но их осталось два десятка, и топлива у них часа на полтора.

– Ничего, прорвемся. - Преображенский похлопал товарища по плечу и протянул передатчик. - Держи гипер. Если вдруг что со мной, выходи сразу на Князя или на Хосокаву.

– Если что с тобой? - Родионов осуждающе покачал головой. - Не каркай, ладно?

– Ладно. - Павел усмехнулся и спрыгнул с брони. - Штаб вон там, на двенадцатом, в башне «Ганимед Трейд».

– Опасное местечко. А как рухнет?

– До сих пор не рухнула, значит, устоит. Зато, какой вид!

Подполковник махнул ребятам из комендантского взвода - по нынешним непростым временам усеченного до отделения и сменившего командира. Вместо раненого старшины Волчкова охрану комбрига возглавил сержант Лебензон.

Когда Преображенский и его гвардия прибыли на место, юг Бьорна окрасился в красно-оранжевые цвета. Батальон Жерара вступил в бой с наступающими войсками Альянса. Минут через десять заполыхало и на западе, на границе с промзоной.

– Отходят! - вышел в эфир Блинов. - Апостол, это какое-то кино! Постановка!

– Главное дело на юге, - согласился Преображенский. - Встречай Егорова, он везет тебе гипер. Как встретишь, доложи подробно.

– Принято!

– Ваш свет, - ожил гиперпередатчик. - Жерар. У нас что-то непонятное происходит. Они отползают!

– Дрогнули?

– Нет, думаю, это был финт.

– И у тебя? Где же, тогда, главные силы?

– Ну, если не у меня и не у Блинова, то… где-то у вас.

– Понял. - Преображенский выглянул в оконный проем. - Одну роту отводи к нам, остальные на месте.

– Есть.

Подполковник запрокинул голову и попытался сосредоточиться. Небо над головой было темное, и этого, как ни странно не могли испортить даже близкие сполохи взрывов.

– Я дико извиняюсь, господин подполковник, - рядом встал сержант Лебензон, - но я протер забрало и вижу нечто до слез несмешное.

Он вытянул руку, указывая вверх, точно в надир.

– Что? - не понял Преображенский.

– Вот это. - Сержант потыкал в небо. - Что не отражает света.

До Павла дошло. Небо было неправдоподобно темным, несмотря на подсветку взрывами, потому что в нем на рискованно малой высоте висела туша большого десантного корабля. Его светопоглощающая обшивка и не должна была отражать свет, в целях маскировки. Такую обшивку имели все современные боевые корабли. Жерар оказался прав, рейнджеры пошли ва-банк, бросив десанту две приманки: на юге и в промзоне.

– Блинов, Жерар, полный назад! - приказал Преображенский. - Родионов!

– Я!

– Готовь «штору»!

– Последние снаряды, ваш свет!

– Плевать! Иначе крышка! Сейчас нам прямо на головы начнут падать десантные челноки марсиан!

Что ответил Родионов, подполковник не услышал. Черное брюхо десантного корабля вдруг сверкнуло двумя десятками маленьких вспышек, и на поверхность планеты обрушился новый шквал «осадков». На этот раз это был «град» из сотен небольших крылатых ракет. Они ловко обошли заградительный огонь родионовской бронетехники и накрыли волной взрывов большинство огневых точек.

– Ваш свет! - Сержант вдруг оттолкнул Преображенского от окна.