Пятая руна

— Втроём, значит, — задумчиво протянул некромант. — Тогда точно давайте без самодеятельности. До завтра я постараюсь придумать, как с этим разобраться.

* * *

Половину ночи Дилан где-то пропадал. Сквозь полудрёму я услышала, как он открывает дверь, когда на часах была почти половина четвёртого. Мама не проснулась, и я решила сделать вид, что тоже мирно сплю.

Вроде бы вечером магистр Роадс не сказал мне ничего определённого, но я и сама умела немного анализировать факты. Конкретными мои страхи не были в силу катастрофического недостатка соответствующих знаний, но и неопределённых опасений хватало. Совсем не давно я боялась за Дилана, а теперь меня пугал он сам. Да и он ли это вообще был?

Заснуть мне так толком и не удалось. Я много раз начинала дремать, но от малейшего шороха вздрагивала и просыпалась. Перед самым будильником мне жутко захотелось в туалет, но пойти туда я не рискнула, терпела, слушая, как Дилан умывается, одевается и пьёт кофе. Встала только когда за ним закрылась дверь.

День начинался со скучнейшего семинара по статическим сетям. Вёл его немолодой аспирант, восьмой год писавший диссертацию под руководством магистра Сафрома и успевший за эти годы стать почти точной копией своего наставника. Даже внешне. Очков, правда, пока не носил, но лысеть уже начал. А уж бубнил так, что не глядя запросто можно было и перепутать.

На двух предыдущих семинарах я, помнится, чего-то говорила, и даже по делу, так что могла надеяться в этот раз отсидеться в последних рядах и поспать. А поспать хотелось. Да, много же придётся потом к сессии учить самостоятельно… если я до неё, до сессии этой, доживу, конечно.

Эта оптимистичная мысль, впрочем, сон мой не нарушила. Как и унылая дискуссия на семинаре. Не сказать, чтобы я выспалась, но очнулась достаточно, и следующую лекцию, которую читал наш декан, целиком просидела с открытыми глазами, порой даже понимая, о чём идёт речь. Почти так же пережила следующие две лабораторных, и уже собралась было домой, досыпать, пользуясь тем, что у меня на работе выходной, а у Дилана — как раз наоборот.

Телефонный звонок разрушил этот соблазнительный план. Указания магистра я выслушала молча, коротко согласилась с ними и пошла, куда велели. А как иначе? Вчера он был исключительно прав, сказав, что делом нужно заниматься, не отвлекаясь на ерунду.

Дошагав до кабинета профессора Джоргас, я постучала, не трудясь даже по сторонам оглядеться. Кто бы ни увидел меня сейчас, в лучшем случае посочувствует, настолько дурной славой пользовалась в университете уважаемая профессор. Её и преподаватели-то за глаза редко называли иначе, чем старой грымзой, а про студентов и говорить нечего.

Сочтя невнятный звук из-за двери за приглашение, я открыла дверь и вошла. К некоторому моему удивлению самой хозяйки в кабинете не оказалось, зато на её столе рядком расположились магистр Роадс и две стопки книг. Одна высоченная, до его плеча, вторая значительно меньше, всего томов на пять. В руках у магистра тоже была книга, которую он торопливо листал, что-то бормоча себе под нос.

— Присаживайся куда-нибудь, — радушно предложил он, не отрывая взгляда от потрёпанных временем и читателями страниц. — Дождёмся нашего непримиримого борца за пунктуальность, и тогда побеседуем.

Я пожала плечами и уселась на ярко-оранжевый диванчик, потрясающе неуместный своей новизной и современностью в остальном почти антикварном интерьере кабинета, зато весьма удобный. К сожалению. Потому что на нём я расслабилась и опять начала клевать носом.

Пока я выбирала, на какой бы стул пересесть, чтобы всё-таки не заснуть, дверь открылась и в кабинет вошёл профессор Лирс с тремя картонными стаканчиками из кафетерия. От них расплывался сводящий с ума аромат свежего кофе. Нервно сглотнув, я поняла, что на этот раз отказаться от угощения будет точно выше моих сил.

— Мило, профессор, — тоже оценил любезность некромант.

— Я старался. Не объяснишь теперь, почему встречаться надо было именно здесь?

— Потому что вокруг наших кабинетов крутится слишком много лишней публики, от чего, признаться, даже я уже нервничаю. А про девушку и говорить нечего.

— Ну да, — безрадостно согласился профессор. — Но как ты ухитрился сюда проникнуть?

— Ты правда хочешь это знать? — многозначительно приподнял бровь магистр.

Профессор подавился кофе. Я не сразу сообразила, что не так с этой беседой, а когда сообразила, чуть не выронила свой стаканчик себе же на колени. Нет, магистр Роадс, конечно, пользовался крайне повышенной популярностью у университетских дам, но чтобы даже у старой грымзы…

— Ну и мысли у вас у всех, — деланно сердито проворчал некромант, закрывая книгу, кладя ее в меньшую стопку и беря из высоченной следующую. — Я всего лишь попросил тётушку о небольшой любезности, и она одолжила мне свой кабинет на пару дней.

— Так старая гры… — профессор осёкся и быстро поправился: — Профессор Джоргас что, твоя тётка?