Пятая Сила (СИ)

Женщина провела руками по лицу, не решаясь заговорить. Как же глупо, как нелепо все у нас получилось. Саа, я столько лет ждала этой встречи, а вышло… Силы Великие, что же мы наделали с тобой, Саадан, что же мы наделали!

Завтра… - сказала она, наконец, - я должна быть там. Я буду там. Там – мой дом, и я должна защищать его.

Не сомневаюсь. Не волнуйся, утром тебе вернут коня, ты сможешь уехать. Советую только сделать это пораньше, до начала штурма, чтобы успеть добраться до города. Кстати, почему ты осталась здесь? Почему не уехала с сыном в Инатту?

Мы не успели, ваши перекрыли дорогу. А теперь в городе безопаснее – там хотя бы стены крепкие. И… я, конечно, уже почти ничего не могу, но с какой стороны держать лук, пока еще помню! – зло добавила она.

Саадан снова сел. Задумчиво побарабанил пальцами по столу.

- Успокойся, - сказал, наконец, очень мягко. – Уедешь, если захочешь. Ты свободна и вольна вернуться. И поешь хоть немного. Тебе нужны будут силы.

- Саа, - женщина умоляюще посмотрела на него. – Объясни, Саа – зачем тебе это?

- Что – это? – спокойно спросил маг.

- Зачем тебе Камень? Почему ты… почему ради него, ради этого обязательно убивать других?

- Для этого совершенно не обязательно убивать, Тала. Поверь мне, не обязательно и даже не нужно. Но есть вещи, от которых я не могу отказаться даже ради того, чтобы не совершить убийство.

- И что же это?

- Стихия, Тала. Работа. Та, которая больше жизни.

- Это так много значит для тебя?

Он удивленно взглянул на нее.

- А как же иначе? Разве это было не так для нас всех?

- Порой мне хочется разбить эти Камни, - с бессильной злостью сказала Тала. – Совсем, ко всем Стихиям! Чтобы их никогда не было на свете!

- Ты же знаешь, что это невозможно, - спокойно ответил Саадан.

- О да! Что-что, а это я знаю… к сожалению. Будь проклят тот день, когда возникла у вас эта дурацкая идея!

- Но она возникла. И ты тоже работала с нами.

- Я никогда этого не хотела! Никогда! И это было… да, для меня – только игра…

- Для нас, как выяснилось, нет.

- Саа, зачем, зачем? Ты посмотри на себя – ты же умер, он сожрал тебя, этот Камень, он…

- Как и твоего мужа, княгиня Таэлла.

- Нет! Для Тирайна Камень никогда не был великой целью!

- Ты так думаешь? Если бы это было так, завтрашнего сражения можно было бы избежать.

- Будь он проклят! – Тала в отчаянии ударила кулаком по столу.

Саадан молчал.

- Саа… - глаза ее странно блестели. – А если уничтожить Камень – что будет тогда?

- Это невозможно, - снова сказал он.

- И все-таки? Чисто теоретически…

- Ну, если теоретически… - Саадан усмехнулся. – Мир не рухнет в бездну, это точно. Но с большой вероятностью… да что там – почти наверняка – владелец его погибнет. – Он подумал. – Если это буду я – точно. Если Тир… ну, он спасется, я думаю, хотя точно сказать не могу. Кервину, как ты понимаешь, уже все равно. Ты… ты точно выживешь.

- Почему?

Саадан задумчиво потер щеку ладонью.

- Твой Камень, как я понимаю, пока пуст. А остальные… Слишком много вложено. Силы, я имею в виду. Один шанс из тысячи, что тот, кто владеет Камнем, останется жив. Тебе так не терпится от меня избавиться?

Тала опустила голову.

- И потом, с уничтожением даже одного Камня обессмыслится вся наша затея. Ведь только имея на руках все четыре…

- Я свой даже не… не трогала с тех пор, как…. – Тала умолкла.

- Это ничего не значит – главное, что он теоретически существует. Даже если ты не согласишься продолжить работу, все равно - ты не единственный Огненный маг на свете.

- Всех четырех у тебя никогда не будет.

- Будет, - улыбнулся Саадан. – Завтра.

Они молчали, глядя друг на друга: одна – дерзко и насмешливо, второй – спокойно и устало.

Наконец женщина нарушила молчание.

- Саадан… Если я отдам тебе свой… если – ты уйдешь от города?

- Нет, - качнул головой маг. – Мне нужен Камень Земли. Мне нужны все четыре.

- Зачем? - Она требовательно смотрела ему в глаза. - Вот только не надо этой чепухи о служении человечеству и рождении новой жизни. Будь это так, эта цель не стоит крови и стольких жизней. Тебе нужно что-то другое. Что? Власть?

- Тебе не понять этого.

- Где уж нам, - горько усмехнулась женщина. – Где нам понять вас, великих… Саа, остановись, - она умоляюще коснулась его руки. - Ты же не был таким! Вспомни, как вы мечтали о том, что станете исцелять. Вспомни о том, ради чего была вся наша работа. Вспомни, Саа!

- Я помню, - сухо сказал он. – В конце концов, именно ради того, чтобы наша работа получила завершение, я сегодня – здесь. Именно ради этого.

- Ради того, чтобы помочь одним людям, ты способен убить других?

- А иначе нельзя. В мире – нашем, вещном, несовершенном – не бывает иначе.

- Это не оправдание.

- А я и не ищу оправданий, Тала. Вот уж чего я никогда не искал, так это оправданий кого бы то ни было. И себя в первую очередь.

Тала помолчала.

- Ты получишь этот Камень. Что дальше?

- Дальше… это слишком долго рассказывать.

Повисла пауза.

- Ладно, пусть, - вымолвила Тала, наконец. – А как ты намерен поступить с нами? С Тирайном, со мной?

Саадан пожал плечами.