Пятая стихия

- А что, если бы в тебе жил дух кугуару, но у тебя было бы косоглазие и росли волосы под носом, - издевательски произнес Рэм. - Если бы, да кабы! Мы не будем гадать. Важно то, как сложились наши судьбы сейчас.

- Можно я не буду торопиться с ответом?

- Конечно, - Рэм постарался выглядеть лишь слегка задетым.

Она шла и молчала ровно две минуты, прежде чем снова задала вопрос:

- Ты всё ещё меня любишь?

- Да.

- И продолжаешь укрепляться в своём чувстве?

- Да. Но ты всё равно ужасна.

Своим поцелуем Лана так и припечатала к его губам его иронию. Ей хотелось целовать его, до полного затуманивания рассудка, и в этом кугуару был ей очень податлив, Рэм с большой охотой отвечал на этот порыв её чувств.

- К вечеру, мы возможно дойдём, - отрываясь от него, улыбнулась Лана.

- К чему-то мы точно придём.

Глава 18

- Ной появлялся? - как ни в чём ни бывало, перескочила она на другую тему. - Я почему-то волнуюсь за этого парня.

- Ещё бы он не появлялся, - скривившись, Рэм обозначил своё отношение к чужакам. - Отчасти ещё и поэтому за исполнением ритуала следил лично я. Ной был крайне возмущён, что ты не поговорила с ним до того, как отправиться на Ладонь Титана. Кажется, он даже обиделся. А профессор всё-таки принял наши условия. В обмен на поддержание жизни Ноя, я предоставлю ему возможность изучать кровь кугуару. Но что касается Ноя, есть один важный нюанс - чтобы не сдохнуть, ему нужно перестать превращаться. Совсем забыть об этом. Тогда пару десятков лет в образе человека он ещё протянет. При случае напомни ему ещё раз об этом, раз уж мои слова для него не так авторитетны.

- Конечно, когда увижу, обязательно серьёзно с ним поговорю. Рэм, я бы не хотела, чтобы мои родители узнали о ритуале, пусть происходящее кажется для них проще. Завтра я вернусь на работу, и многое встанет на свои места.

- Кстати о твоей практике в больнице, - когда Рэм произнёс первые слова, она уже поняла, что и это тоже уже решено им самолично. - Мэнфис всё-таки далеко, и невозможность видеть тебя каждый день. … В общем, один мой знакомый, мы пересекаемся с ним на фирме, ищет сиделку для своей матери, она местная, живёт в том синем коттедже у мельницы. Оплата обещает превысить жалование санитарки. Советую согласиться, - глядя на то, как она хмурится, Рэм взял её за руку. - Лана, мне бы хотелось, чтобы ты была ближе. Ради твоей безопасности тоже, но … и ради меня, - этому взгляду невозможно было не поддаться, не устояла и она.

- Я соглашусь, но это временно Рэм. После ритуала некоторые мои цели видоизменились. Когда-то я хотела выучиться и стать врачом, то теперь у меня есть желание помогать эри, активно участвовать в жизни племени. Я бы хотела, чтобы моя работа была связана с этим. Я и сама уже не намеренна покидать Честервиль, но я понимаю, что пока я не завершила Искупление и не стала одной из вас, мне рано пересекать эту черту.

- И тебя больше не пугает их осуждение? - пытливо сощурил он глаза.

- Нет. Удивительно, правда? Главное, что я перестала осуждать себя сама.

Семейство Сайлас было в полном сборе, её отец и младший брат только что вернулись с рыбалки, и появление Ланы вызвало целую бурю радости. Расспросы, объятья, разговоры, причитания Мелисы по поводу того, что её дочь ещё больше похудела, и снова расспросы. Их не смущало даже присутствие Рэма. Правда, потом Уил принялся рассказывать ему о последних работах в конюшне, о закупке корма для лошадей и новом ветеринаре, переехавшем к ним прямо из Сиэтла. Но в глазах её близких всё чаще всплывал вопрос: «Связывает ли их с Рэмом нечто большее?»

Об этом её напрямую спросил Брайан. Когда Лана поднялась в свою комнату, чтобы захватить оставшиеся вещи, брат поплёлся за ней:

- Ты теперь спишь с Рэмом?

- Что за бестактность молодой человек?! - Лана изобразила возмущённость. - Мы с Рэмом … друзья. А вообще-то это не твоего ума дело!

- А Шон говорит, что вы трахаетесь, - надувшись, стоял на своём Брайан. - И ему очень плохо Лана. Мы болтали с Шоном пару раз, но каждый раз он выглядит всё хуже. Почему девушки меняют парней? Это всё равно что выгнать своего верного пса, чтобы завести породистого кота!

- Брайан! - опешила Лана, собравшись отчитать брата, но заметив выросшую на пороге фигуру Рэма - так и замерла с открытым ртом. Слух кугуару позволил ему расслышать каждое их слово даже с веранды.

- Эй, старик, давай-ка лучше я отвечу на твои вопросы, - сдержанно, хотя его зацепило поведение мальчишки, произнёс Рэм, присаживаясь на кровать. - Во-первых, ты должен извиниться, за проявленное неуважение к своей сестре. Во-вторых, натерпевшись от Шона, Лана просто устала его любить, никто никого не выгонял, они расстались, потому что они смогут быть счастливыми лишь по отдельности. И со стороны Шона слишком низко обсуждать свою бывшую девушку с её младшим братом. А в-третьих, на мой взгляд, Лана неправильно выразилась, назвав нас с ней друзьями. Мы нравимся друг другу, поэтому мы с ней встречаемся.

- Типа как пара? То есть ты её парень? - уточнил Брайан. - И теперь вы будете сходить с ней с ума, как когда-то они с Шоном?